Вот он этот день и настал. Сидя в своей комнате, я не мог оторвать взгляд от черной точки на деревянной поверхности стола. Что-то у меня завтра будет за спиной? Крылья или лишь память о жуткой боли вкупе с перспективами все повторить сначала танец лун спустя? Ирли вчера весь день была со мной, она и сегодня, судя по всему, была готова сидеть рядом и оказывать моральную поддержку, но я сделал вид, что что-что, а в последнем нет никакой нужды. Я, кажется, даже сказал это вслух, так как устал "делать вид"...И она ушла в жреческую башню. Как собиралась, когда я ей еще не сказал, что послезавтра... В ее положении нормально часто посещать жриц. Принято. И зачем откладывать этот визит? Последнее я ей тоже напомнил, и тем окончательно убедил, и теперь сижу в своей комнате на полу совершенно один и смотрю на черную точку на деревянной поверхности стола...

   Ней пожаловал только ближе к полудню.

   - О, а я думал ты спишь, - начал он вместо приветствия, - дверь закрыта, тихо...

   - Я решил, что кому надо, постучат как ты сейчас...

   - Ну да, без проблем, - Нияст устроился неподалеку от меня, - как самочувствие? - глянул на меня с нескрываемым пристрастием, - паникуешь?

   - Да... - он был практически прав.

   - Но ведь если ты хочешь...

   - Да ничего я не хочу, что вы все ко мне привязались: хочу - не хочу, - начал я щедро делиться дурным настроением, - нет, нет никакого выбора, это все обман! По любому никогда не получается все именно так как хотелось бы на самом деле!

   - Да чем-то всегда приходится поступаться, - пожал плечами Ней, словно не заметив моего слегка повышенного тона, - но ты ведь сегодня идешь? Да, ладно, брось. Помнишь - я тоже боялся!

   - И?

   - Я не знаю, как объяснить... Ты может, представляешь, что будет так, будто тебя зверски избили... Но не будет таких последствий, вскоре ты просто проснешься, и может даже...

   - Ну да, не продолжай, - не дал я ему договорить, - у тебя аффики нет?

   - Есть, но только травой - ее заваривать и пить надо, - Ней еще раз внимательно на меня посмотрел и устремился у выходу, - сейчас принесу.

   Только после этого буквально бьющего в нос пряным ароматом чая мне стало не так тяжело представлять сегодняшнюю ночь.

   - Когда жрецы появится?

   - Попозже зайдут - рано еще. Вроде Вира еще возьмут...

   - Мне говорил... Зачем? И так народа много.

   - Думаю, для подстраховки. Мало ли что.

   - Ага. Вдруг вообще на части разорвет...

   - Не нагнетай. Все гораздо проще. Еще, кажется, будет Свест...

   - И это знаю. Слушай, давай о чем-то другом поговорим, - взмолился я.

   Ней не стал возражать, и мы действительно немало поговорили о "чем-то другом". О чем именно я забыл, едва только раздался стук. Так же надежно как иногда забываешь только что снившийся сон, проснувшись....

   Солнце уже катилось к закату, когда оба жреца со Виреском постучались в мою дверь. Жрецы, как обычно, уделили время моему осмотру и только потом мы тронулись в путь. Оказавшись на небольшой полукруглой полянке, заранее выбранной жрецами я увидел, что Свест уже здесь. Сбросив меня со спины, Ней немедленно подошел к нему и они о чем-то шептались обнявшись. Свест периодически покачивал головой.

   Ночь выдалась очень и очень теплая, что, в общем, не редкость в Свасте, да и в последующие летние месяцы, только начиная со второй половине Иссока такая теплынь уже случается все реже и реже. Я огляделся. Ближе к левому краю поляны была возведена избушка-времянка. Подумав, я подошел к ней и зашел внутрь. За мной сразу же вошел Аркетт.

   - Открываешь или отключить сразу? - начал он, делая приглашающий жест к столу.

   - Первое, - произнес я, садясь напротив него.

   - Объясняю, что делать, запоминай! - два пальца правой руки жреца устремились вверх.

   Я склонил голову.

   - Итак, сначала ты просто запитываешься линной и выпиваешь бутыль, что я дам тебе. У тебя создастся впечатление, что тело обрело тонус. Потом глубоко вдыхаешь и напрягаешь мышцы спины и одновременно, словно пытаешься выдохнуть воздух уже ими. Подкрылки вырвутся на волю. Потом просто постарайся делать то, что тебе говорят. Все ясно?

   - Я понял, - произнес я вставая.

   - Да сядь ты, я еще раз повторю! - настоял жрец.

   Когда мы вышли из хижины все взгляды были обращены на нас. Ней подошел и аккуратно коснулся рукой моей щеки. Я опустился на траву. Аркетт немедленно протянул мне руку, я покорно сделал прокус, линна потекла внутрь. Мне не дали времени усвоить ее силу, подсунув небольшую бутыль. Я сделал глоток, отметив про себя, что кровь на вкус была лучше даже при первых попытках ее попробовать. Но, делать нечего, зажмурившись, я выпил все до дна. Горло щипало, зато и, правда, появилось ощущение силы во всем теле. Итак, что там говорил жрец? Я вдыхаю, сильно, глубоко, напрягаю мышцы спины... Выдохнуть ими? Бред!!! Однако пытаюсь представить и тут... словно сильный удар бича разорвал мою плоть. Словно сразу несколько розог опустились на мою спину. С воплем я упал на живот. Будто некий ужас охватил мой разум, паника пронзила нутро. Я не понимал, чего-то не понимал. Все мое внимание было приковано к этой боли, и я перестал соображать, что происходит вокруг. Только одна фраза вдруг дошла до моего сознание:

   - Видно придется усыплять, - говорил жрец.

   - Подожди, - рядом со мной оказался Свест, - глотай, Рин глотай.

   Подчинившись ему, я заглотал нечто, что он поднес к моим губам, только сейчас сообразив, что уже пару раз это самое выплевывал прочь. Появилось ощущение, что кровь приливает к голове.

   - Теперь пей! - Свест подсунул руку к моим губам, на ней уже выступила кровь.

   Все нормально... Второе сердце бьется над животом... Эту силу надо направить, сжать боль, как будто взяв ее в кулак... Вскоре я сажусь, пытаясь отдышаться. Но за что именно так, за что? Странное ощущение: меня касаются там где... меня раньше никогда не было. Пытаясь глянуть за спину - подкрылки так малы, что я могу разглядеть лишь самый край.

   И в этот момент я снова ощущаю напряжение в спине.

   - Рин сосредоточься, постарайся сдержать следующую волну! Соберись! Дай телу отдых, - пытается командовать Свест.

   - Риарин, Риарин, спокойно, нельзя, сразу нельзя - вторит ему и Аркетт.

   Но я не могу, просто не могу. Желание моих подкрылок вырваться сильней, чем моя воля хоть чуть их сдержать. Снова сокрушительный удар по спине. Единственная разница - я не выпадаю из действительности. Смутно доходит осознание, что Аркетт просто не успел меня усыпить, но он это почти наверняка сделает вскоре. Мне не летать! Не летать! Стараясь изобразить подобие нормы, я глотаю эль, пью кровь. Пытаюсь направить силу... Чуть полегче... Вот и хорошо. Можно ли мечтать о большем? Мутная апатия овладевает мной. Ну, слегка болит, даже не слегка... можно терпеть. Я просто устал, нет сил на чем бы то ни было концентрироваться. Сейчас, видно, настигнет еще одна волна. Все практически безнадежно, так зачем? Я могу и так...

   - Он не лечится! - не много удивленно констатирует Свест, - но ведь линны в избытке.

   - Как он может так? - не понимающе вставляет и Ней.

   - Он же аллиол, бывший аллиол, - поясняет жрец, - для него нормально терпеть, а вот воли распоряжаться силой не довольно. Рано ему еще, видно не в этот раз. Нам не понять, но я предвидел. Брат, дай силангу.

   - Нет, - умоляюще шепчу я, - нет, подождите.

   - Может и правда подождать? - говорит второй жрец.

   - Да мы ж его просто замучаем, - сообщает Аркетт. - представляете, что будет, если наложатся две волны? И, может, уже скоро. Все! Довольно!

   - Нет, подожди! - это уже Свест. Они переходят на Сатриил.