— Говорил мне папа в своё время заниматься физкультурой, а я его не слушалась. — проговорила я, тяжело дыша.
И тут внезапно вспомнила:
— А где Нел?
— Пошёл вперёд разведать дорогу. — ответил мне Лекс. — Кстати, тебе надо вытереть кровь. Если он будет рядом с тобой и учует её, он вряд ли сможет сдержаться. Всё-таки инстинкты вампира…
Продолжать дальше не было необходимости. Я срочно тщательно вымыла кровь водой из фляжки.
— А ты как не провалился в яму? — подозрительно спросила Света у Лекса. — Ты о ней знал?!
— Откуда?! Я бежал за вами и когда увидел, что вы провалились в яму, я просто на полной скорости её перепрыгнул.
— И хорошо. Без помощи Лекса мы бы не выбрались. — сказала я и предупреждающе посмотрела на Свету.
Она, к счастью, мой взгляд поняла и промолчала.
Чуть позже появился Нел, и тут же взглянул на меня. Я видела, как его глаза потемнели, и он быстро отвёл их.
— Впереди ещё несколько ловушек, но их можно обойти. Но я заходил не очень далеко.
— Ладно, отдохнули и вперёд.
По пути, как и говорил Нел, мы встретили пару ловушек, но, зная о них, мы благополучно их одолели. Сложности вызвала одна. Всё время шедшая сзади нас Света (по ясной причине не лезть "вперёд батьки в пекло"), сейчас забыв осторожность, пошла вперёд и наткнулась на кустарник, росший сплошной стеной прямо у нас на пути.
— Ай! Я укололась! — возвестила она нас громким криком.
— Врач! Врач! Срочно врача! — в тон ей закричал Лекс. — Умирают!
Света убийственно посмотрела на кентавра. Все остальные засмеялись, это хорошо разрядило обстановку напряженности. Я оглядела живую изгородь.
— А он действительно весь в колючках.
— Это колючий кустарник. — сказал Рик. — В некоторых деревнях его специально насаживают вместо ограды. Кусты, как видишь, вырастают большими, и перебраться через них практически не возможно.
— Ну и что же мы будем делать?
— Может, Лекс ещё раз всем продемонстрирует свою прыткость. — всё-таки отомстила Света кентавру.
— У меня есть предложение лучше. Давай-ка я тебя переброшу через кусты? — Лекс так просто сдаваться не собирался.
— А почему бы и нет? — сказала я в задумчивости.
— Что, Наташа, ты его поддерживаешь?! — возмутилась моя подруга.
— Есть только один способ преодолеть этот кустарник — по воздуху.
— Хорошая идея. — одобрила Света. — Нел нас всех сейчас покусает, а с наступлением ночи мы перелетим через куст.
— После моего укуса, перелететь через кустарник сможет разве только твоя душа. — усмехнулся Нел. — Я же говорил, что гоблины вампирами не становятся.
Света тут же прикусила язык, вспомнив, что с Нелом шутки плохи.
Слушала я их краем уха, мозг работал.
— Если бы у нас была верёвка, — размышляла я вслух. — мы бы могли привязать её к этому дереву и с помощью неё перелететь через кустарник.
— Можно использовать жигунку. И как мы раньше не догадались? Я видел её недавно. Сейчас принесу. — сказал Рик и умчался назад.
— Чего он принесёт? — не поняла я.
— Жигунку. Отличная идея. Жигунка — это растение, она обвивает стволы деревьев, если вы видели по пути. Очень прочное, не уступает верёвке. — пояснил Лекс.
Вскоре вернулся Рик, неся смотанную в кольца жигунку. Мы тут же со Светой бросились проверять прочность растения.
— Похоже на лиану. — определила Светка.
— И действительно, кажется, очень прочная. — попробовала я разорвать стебель.
— Кто будет забираться на дерево?
— Лекс? — ехидно улыбнулась Света.
— Знаешь, из меня такой же лазутчик по деревьям, как из тебя переговорщик с троллями.
Этот раунд кентавр выиграл.
— Так, есть кто-нибудь, кто хорошо лазает по деревьям?
Все долго переглядывались, пока, наконец, не откликнулся Тиллиус.
— Ну давайте я, что ли? — поправил он очки.
Я с сомнением посмотрела на Тиллиуса, на его длинный балахон и обратилась к Рику.
— Может ты попробуешь?
Рик возражать не стал и полез вместе с жигункой на дерево. Не сказать, чтобы это получилось у него очень уж ловко, но, тем не менее, под нашим "чутким руководством" он благополучно справился с заданием. Сам же Рик и рискнул таким способом первым перелететь через колючий кустарник. Его удачный пример воодушевил остальных. Я решилась на "полёт" только после того, как Делти и Тиллиус оказались на другой стороне.
Меня подсадили, я ухватилась за палочку, которую мы привязали к жигунке и поджала ноги. Меня раскачали и, закрыв глаза, я полетела. Ощущения были, конечно, не новы, все мы когда-то качались на качелях, но не менее захватывающие дух. На той стороне меня подхватили, и я благополучно оказалась на земле. Сразу после меня прилетела Света и остальные. Света буквально каталась на земле от хохота, когда увидела "летящего" кентавра. Зрелище и правда было забавным. Так или иначе, но кустарники преодолели все без особых проблем.
— Не такие уж они и сложные, эти их ловушки! — залихватски произнесла Света.
— Спасибо скажи Наташе, её выдумка. — сказал Лекс.
— А я тоже самое хотела предложить, только она меня опередила. — не моргнув глазом выдала маленькая гоблинша.
— В следующий раз я тебе предоставлю возможность озвучить план нашего спасения. — подмигнула я подруге и с тем мы пошли дальше.
Однако скоро нам пришлось остановиться в недоумении. Дорога заканчивалась стеной из частокола.
— Интер-р-ресно! — протянула Света. — Это означает, что мы должны назад что ли идти?
— Или вниз. — сказал Делти и указал на едва прикрытую ветками яму.
— Зачем нам вниз? Чего мы там забыли? — запротестовала Света.
Мы столпились у ямы, расчистили её. Она оказалась не очень глубокой, в полтора человеческого роста и вроде никакой опасности не представляла.
— Я могу ошибаться, но, кажется, сбоку есть лаз, который куда-то ведёт. — сказал Делти, пытаясь разглядеть ход.
— Эх, где наша не пропадала… — вздохнула я и спрыгнула в яму.
— Я туда не полезу, хватит с меня ям. — воспротивилась Света.
А я осматривала лаз, который действительно был сбоку и куда-то вёл.
— Ну что, — сказала я своим друзьям. — варианта два: идти по этому ходу либо возвращаться к троллям.
— Ну нет, к троллям я не пойду! — категорически заявила Света.
— В яму ты лезть не хочешь, к троллям идти не хочешь, оставайся тогда здесь. — сказал Лекс Свете и ловко спрыгнул ко мне.
Решив, что повернуть мы всегда успеем, остальные последовали нашему примеру. Света немного поколебавшись, всё-таки потребовала, чтобы её тоже спустили в яму. Мы пошли по ответвлению. Больше всего лаз внутри напоминал туннель, который время от времени куда-то сворачивал.
— Эх, не догадались с собой факелы взять. — посетовала Света.
Действительно, едва мы дошли до поворота, скудный свет перестал до нас доходить.
— Я могу немного помочь. — сказал Тиллиус, что-то прошептал и через несколько мгновений в его руке появился небольшой светящийся шарик. Он давал не очень много света, но достаточно для того, чтобы мы видели друг друга и на пару метров вокруг себя.
Мы прошли ещё два-три поворота, когда увидели справа от себя решётку. Обрадовавшись, что это и есть выход, мы бросились к ней, но обнаружили за ней камеру. Самое интересное, что в ней кто-то был. В тусклом свете волшебного шарика мы увидели тело, лежащее на тряпье.
— Эй, живой? — крикнул Лекс.
Тело пошевелилось и приподняло голову. Делти припал к решётке.
— Илана!
Мы пооткрывали рты. Такого поворота событий никто не ожидал.
— Делти! Любимый! Ты пришёл!
Обладательница красивого, но слабого голоса подползла к решётке, и мы увидали миловидную гномиху. Даже в тусклом свете было заметно как измождено лицо, но глаза её лихорадочно блестели. Несколько минут они смотрели друг на друга, казалось, не замечая ничего вокруг.
— Что-то она выглядит не очень здорово. — заметила Света.
Голос гоблиншы отвлёк влюблённых.
