— По праву престола! — ответила Алиана и откинула капюшон.

— Принцесса! — отступил стражник.

Алиана усмехнулась.

— Вижу моя личность не вызывает у вас никаких сомнений.

— Нет, нет, Ваше Высочество! Но позвольте узнать, что вы здесь делаете?

— Не позволю. — отрезала принцесса. — Надеюсь, стражник, ты не думаешь, что я буду давать тебе отчёт в своих действиях? — высокомерно спросила она.

Стражник смутился:

— Нет, конечно. Но столь поздний час…

Принцесса бросила на него такой уничтожительный взгляд, что стражник не решился продолжить.

— Если моя личность у вас сомнений не вызывает, значит нет никаких оснований задерживать нас здесь. — холодно сказала королевская дочь.

— Да, конечно. — и крикнул куда-то в глубь. — Дорогу принцессе Алиане!

— …и её спутникам. — подсказала принцесса.

Стражник помешкал.

— И её спутникам! — всё-таки прибавил он.

Стражники посторонились, пропуская нас. Алиана сделала несколько шагов и снова остановилась.

— Надеюсь, на обратном пути я не встречу никаких препятствий?

— Не извольте сомневаться. — поспешил заверить её стражник.

Принцесса, гордо вскинув голову, уверенно пошла вперёд. Мы немедля последовали за ней. Я гадала, что задумала Алиана, но в голову ничего не шло. Мы прошли ещё два поста стражников, прежде чем дошли до камер. Небольшие решётчатые камеры тянулись по обеим сторонам коридора. Алиана, всё время шедшая впереди теперь уступила нам дорогу и шла сзади. Я вертела головой по сторонам, пытаясь найти знакомые фигуры. Большинство заключённых уже спали. Остальные с любопытством наблюдали за странными посетителями — нами. Лекс тоже внимательно просматривал камеры, но ни Светы, ни Делти с Риком нигде не было видно. Я уже стала опасаться, что их перевели в какое-то другое место, как коридор повернул, и мы заметили последнюю камеру. Ещё не видя их, я уже узнала наших друзей по голосам.

— Ничего я сейчас немного отдохну и опять начну кричать. — голос у Светы был хриплым, но узнаваемым.

— Я больше этого не выдержу. — вздохнул Рик.

— Не стоит надрываться. Они всё равно перестали к нам подходить, после того как ты забросала их костями от курицы. — поддержал Рика рассудительный гном.

Я чуть не заплакала, узнав свою неугомонную подругу.

— Света! — не удержалась я.

— Мне показалось? — недоуменно спросила она.

Я подошла к камере. У меня защемило сердце, когда я увидела дружеские лица за решёткой.

— Наташа! — заорала Света и от радости чуть не выпрыгнула из своих штанишек.

Рик и Делти тоже подбежали к решётке.

— Я же говорила, что они нас не бросят! Гоблинша прижалась к решетке лицом, ее смешные большие уши немного приподнялись.

Все-таки я заплакала.

— Интересные у вас друзья. — сказала Алиана с любопытством рассматривая гнома и гоблиншу.

Светка гордо вскинула голову и с вызовом посмотрела не принцессу.

— А вы кто такая будете?

Алиана рассмеялась.

— Смелая? Мне такие нравятся.

Я поспешила ответить моей подруге, помня ее вздорный характер.

— Это принцесса. Она помогла нам сюда попасть.

Света скептически поджала губы.

— Можешь поверить моему опыту, попасть сюда не трудно. Вот выйти не в пример сложнее.

— Мы здесь для того, чтобы вам в этом помочь. — сказала Алиана.

— Разогнуть прутья руками мы уже пробовали.

Принцесса весело осмотрела решётку.

— Вижу, ваши попытки окончились неудачей. Но у меня есть более верный способ.

С этими словами Алиана достала из волос шпильку, и стало умело орудовать в скважине замка.

— Ваше Высочество, откуда у вас такие навыки? — удивилась я.

Принцесса хитро улыбнулась.

— Пришлось научиться, когда в отрочестве отец запирал меня, чтобы я не бегала к воинам на боевые тренировки.

Гонфри тяжело вздохнул, видимо эти времена он тоже помнил очень хорошо.

— Готово. — Алиана распахнула дверь камеры.

Первая из неё выскочила Света. Я обняла свою маленькую подругу.

— Я вышла не для того, чтобы меня задушили.

Я рассмеялась, Света была в своём репертуаре. Я обняла и Рика и маленького Делти. Я была рада за всех. Алиана молча улыбаясь, наблюдала за этой сценой. Когда эмоции немного поутихли, стали решать, что делать дальше. И первый умный вопрос задал Делти.

— Выйти из камеры — мы то вышли. Как выйти из самой тюрьмы? Стражники снова схватят нас, как только увидят.

— Вот именно, если увидят. — подтвердила принцесса.

— У тебя есть плащ — Безликий? — с какой-то тайной надеждой в голосе спросила Света.

— В некотором роде. — уклончиво ответила Алиана и сняла свой просторную длинную накидку.

Света взяла протянутый плащ и стала с интересом его разглядывать.

— Ну и как он активируется?

— Что — что он делается? — не поняла принцесса.

— Ну в смысле становиться невидимым.

— Нет, это обыкновенный плащ. Зато с капюшоном.

— Я тебе, конечно, очень благодарна, — вежливо сказала Света. — но в тюрьме он мне вряд ли понадобиться.

Принцесса терпеливо покачала головой.

— Укрывшись плащом, вы сможете притвориться мной и пройти мимо стражников.

Света подхватила.

— А ты будешь ползти сзади, притворившись тараканом?

Принцесса рассмеялась.

— Нет, я останусь вместо вас в камере.

Среди наступившего молчания было слышно, как кто-то пытается судорожно вздохнуть. Через секунду я поняла, что это Гонфри.

— Ваше Высочество, скажите, что вы пошутили! — наконец, смог выговорить он.

— Увы, Гонфри! Я не обладаю таким чувством юмора, как наш маленький гоблин. Кстати, отдайте им свой плащ, вы останетесь здесь со мной.

Наставник вскинул руки в мольбе.

— Ваше Высочество, добровольно заточить себя в тюрьме? Вы не понимаете, что делаете!

Я решила вмешаться.

— Да, Ваше Величество, вы не обязаны этого делать.

— Я знаю, — усмехнулась она. — но это будет интересно.

И она опять обратилась к своему наставнику:

— Ну же, Гонфри. Здесь не так уж и плохо. Посмотрите, здесь есть даже лавки, на которых можно поспать.

Света оживилась.

— Да-да, там хорошо. Работать не надо, кормят три раза в день. — с этими словами Света стала вежливо, но усиленно заталкивать Гонфри в камеру. — Я бы и сама здесь осталась, но мне нужно идти, понимаете?

Сцена была ещё та! Гонфри держался руками за прутья и сопротивлялся, а Света упёршись своими маленькими ручками в толстый зад наставника, пыталась его затолкать в камеру. Не знаю, сколько бы это продолжалось, если бы не вмешалась принцесса.

— Гонфри, не сопротивляйтесь.

Ему ничего не оставалось, как подчиниться. Уже в камере он с тяжёлым вздохом отдал нам свой плащ. Света уже облачилась в накидку Алианы и, вертясь, спросила:

— Ну как, смахиваю я на принцессу?

— Учитывая твой маленький рост, не очень. — честно сказала я.

Света не растерялась.

— Делти, а ну подставляй руки.

Гоблинша с бряканьем и кряканьем забралась на плечи гному. Он это выдержал стоически, не проронив ни звука. Света закрыла их двоих плащом, накрыла голову капюшоном, — и теперь вполне смахивали на одного взрослого человека в дорожном плаще.

— А что, очень неплохо! — одобрила принцесса. — Если будете вести себя естественно, то вполне можете проскочить.

Скажу честно, я очень сомневалась, что у нас что-то получится, но, прикинув, что лучшего варианта у нас всё равно нет, промолчала.

— Стоит попробовать. — сказал Рик, который облачился во второй плащ. — И следует поторопиться.

Он подал мне знак глазами, и я внезапно вспомнила, что времени до полуночи у нас совсем мало.

— Идите. Вас должны пропустить без лишних слов. — сказала напоследок Алиана и прикрыла за собой дверь тюремной камеры.

Все пошли по коридору. Я, пройдя несколько шагов, остановилась и обернулась к решётке камеры.

— Ваше Высочество… принцесса! Я, конечно, не имею право ничего вам советовать, но… идите по той дороге, по которой ведёт вас ваше сердце, следуйте за своим призванием. Ваше благородство и справедливость лучшие качества. Не знаю, какой из вас будет правитель, но воин получится отличный. Занимайтесь тем, к чему тянется ваша душа.