— Кого? Дерево? — не поняла девушка.

Миерна слегка улыбнулась и взглянула на неё из-за плеча.

— Да. Твоё дерево.

Джара оторопела.

— Не понимаю, Миерна, я… я вообще-то пришла просить помощи у тебя…

— Я тебе объясню. Кстати… Ты ведь заметила, да? — Она вопросительно взглянула на девушку.

— Что заметила?… Хотя, подожди, я поняла. С лесом что-то не то, но я не понимаю, что…

— Да. Здесь всё едино с природой, а природа… Её равновесие нарушено. Звери, птицы, даже деревья, каждый листочек, каждая травинка ощущают колебания Великого Равновесия, — говорила Миерна, окидывая взглядом кроны деревьев.

— Это из-за Книги, верно? — спросила Джары, наблюдая за каким-то зверьком, шмыгавшим по кустикам.

— Верно, Оарин. — Миерна помолчала. — Лучше я буду откровенной с тобою до конца, Оарин. Знаешь, почему? Потому что ты моя сестра, это во-первых. А во-вторых, я чувствую, что тебе в этом всём отведена не последняя роль.

Джара, задумавшись, промолчала.

— Я скажу тебе кое-что, что тебе не понравится. Но выслушай меня до конца. Я обладаю мощным даром предвидения. Я ещё никогда не ошибалась. Но в этот раз я допустила ошибку. Я считала, что Книга лишь поспособствует войне. Мне казалось, война погубит ваши государства, именно война, а не Книга, думала, что Книга будет только орудием. Во мне играло непростительное тщеславие, я дышала гордой мечтой. Мне хотелось возродить величие друидов, величие нашего культа поклонения Природе, Стихиям. Помолчи, сестра. Я знаю, тебе кажется это возмутительным, ты не понимаешь меня и, наверное, не поймёшь никогда… И я не заметила, не смогла заглянуть в глубину души Эйдана. А должна была, чтобы увидеть сущность его натуры. Я не подозревала, что он окажется таким глупцом и сразу же обратится к заклинаниям Повеления Стихиями. Даже самый великий волшебник не рискнул бы обращаться к ним так скоро и так часто. А этот Эйдан!.. Он ведь далеко не лучший маг! Теперь из-за него Книга вышла из-под контроля, в природе царит Хаос, стихии буйствуют. Это выйдет за пределы города, страны, Материка! Весь мир вскоре будет под страшнейшей угрозой, и никакие маги не будут в силах остановить Книгу. Послушай, Оарин, не перебивай меня. Ты видела силу Книги в действии, её несокрушимую, неколебимую, неукротимую мощь. Она постепенно разрушит всё, если её не остановить.

— Но разве ты не можешь этого сделать? — в ужасе от слов друидки спросила Джара.

— Нет, Оарин, я не могу.

— Но… Я думала, вы, друиды, знаете, как остановить всё это! Ведь Книга — ваша! Это же ваша магия! Как же так! — в сердцах воскликнула девушка. — Что же делать, Миерна? Кто поможет, если не вы? Ведь ты же говорила, что вы единственные оставшиеся друиды!

— Да. Нас мало. Многие ценные знания, которыми обладали раньше друиды, были утеряны с веками, и мы далеко не так могущественны, как представляют люди, когда слушают легенды о наших предках. Магия Повелителей Стихий слишком сильна, чтобы её могло укротить волшебство горстки людей, — грустно сказала Миерна. — Мы пришли. Твоё дерево.

Джара преклонилась перед молодым деревом, коснулась его ветвей, листьев. Дунул ветерок, и листья зашелестели, будто дуб приветствовал девушку, посвящённую ему. Миерна и Джара сели на траву перед молодым дубом. Джара была обеспокоена словами друидки. Как она надеялась, что друиды успокоят Книгу, вернут её себе, и всё будет в порядке. Она же сразу почувствовала, что Книга не остановится на одном Тадоре, разрушения пойдут дальше, не просто дальше одного несчастного города, но даже дальше Таэрии. С тех пор, как в ней поселилась Оарин, Джара начала многое чувствовать и воспринимать по-другому. Она ощущала природу, и наверное, она тоже ощутила нарушение Великого Равновесия, как говорила Миерна.

Миерна положила руку на плечо Джаре.

— Успокойся, Оарин. Тебе нужно быть спокойной, чтобы ты смогла поговорить со своим деревом. Только оно может тебе помочь. Сказать всё, что нужно сделать.

Джара оторопело поглядела на друидку.

— О чём ты, Миерна? Как я могу говорить с деревом?

— Можешь, потому что это не просто дерево, это твоё дерево. Я не связана с тобой так, как оно.

— Неужели в этом лесу только какой-то дуб знает, что делать, а ты — нет?!

Дуб зашелестел листьями.

— Тихо, Оарин, будь спокойна.

— Но я не понимаю! Почему именно я должна говорить со своим деревом?! Причём тут я? Ты сказала, что мне суждено сыграть не последнюю роль, но почему именно мне? И почему ты не можешь поговорить с деревьями, с природой, ведь ты друидка! Я ещё не совсем сошла с ума, чтобы сидеть тут и разговаривать с листьями и веточками!

— Оарин! Успокойся.

— Хватит меня успокаивать! Объясни мне всё хорошенько, Миерна! — Джара, с её пылким темпераментом, как всегда, быстро вышла из себя. — Объясни мне всё, я хочу знать!

— Хорошо. Слушай внимательно. Когда ты появилась в этом лесу впервые, я сразу поняла, что ты особенная. Сначала мне показалось, это потому, что у тебя есть медальон. Я думала, ты избрана, чтобы достать Книгу и вручить её нам. Но медальон оказался украденным. Но я не могла ошибиться в тебе, Оарин. Тогда я решила посвятить тебя, чтобы разобраться в тебе, в твоих чувствах, в твоей сути и, главное, в твоём предназначении. Тогда я многое поняла… Оарин, мне нужно обратиться к древним знаниям друидов. Я хочу узнать, что может остановить Книгу. Великие тайны открываются лишь тем, кому предначертано их узнать. Так что ты должна поговорить со своим деревом, потому что высшие силы только тебе через твоё дерево сообщат, что поможет нам в борьбе с мощью Книги. И общение с твоим дубом поможет тебе. Ты станешь мудрее, ты раскроешь себя, поймёшь сама себя. И тебе легче будет выполнить всё, что тебе предназначено.

— Мне? Одной мне?! — выкрикнула Джара, вскочила. Затем опустилась на траву. — Как же, почему я?

— Никто не может объяснить почему одному предназначено одно, а другому — другое, Оарин. Это законы жизни и судьбы. — Миерна приобняла девушку за плечи. — Этот день ты проведёшь наедине с природой и с твоим деревом, хорошо? А наутро я расскажу тебе, что мы смогли узнать. Будь спокойна, Оарин.

— Миерна! — воскликнула девушка и повинуясь внезапному порыву крепко обняла друидку.

Миерна заулыбалась, ответила на объятия Джары, а затем оставила её одну и ушла.

Джара некоторое время сидела молча, тупо уставившись в землю. Потом ей надоело сидеть в одной и той же позе, она села по-другому, взглянула на дуб.

— Ну что, что расскажешь, или будем сидеть молчать? Да-а, я тебе честно скажу, я ещё никогда не разговаривала с деревом. Вообще, как можно разговаривать с деревом? Интересно, Миерна вообще думает, хоть предполагает, каким образом я собираюсь говорить с деревом? Ну что ты молчишь? Какое у меня молчаливое дерево!.. Вот дьявол, я совсем схожу с ума, кажется.

Джара легла на спину, сорвала травинку и положила её кончик на языка. Она смотрела на небо, по которому ветер гнал причудливые облака. Иногда солнце выглядывало из-за них, и тогда девушка щурилась и отводила взгляд от неба. Она лежала на спине, на боку, на другом боку, потом на животе, а потом опять на спине. Потом села, сидела. Затем встала, ходила вокруг дерева. Опять села, опять легла.

Дуб невозмутимо шелестел листьями.

— Если Миерна думает, что я совсем сумасшедшая и буду разговаривать с деревом, она ошибается, — изрекла она.

Она лежала молча час.

— Слушай, а вот как это быть деревом, а? Живёшь, живёшь, даже с места не двигаешься, это же неинтересно. Дубы живут долго, веками, и всё на одном месте. Ну разве не скучно? А? Вот мы, люди, живём гораздо меньше, но зато какая у нас жизнь! А ты что? Как можно вообще так жить? Бедный. У тебя нет глаз, нет ушей, нет носа, поэтому ты не видишь, не слышишь, не чувствуешь запахов. Ну, ты наверное можешь ощущать, корнями, веточками, листочками и всё такое… Хотя это разве жизнь, а? Тьфу ты, чёрт, опять я…

Она замолчала.

Дуб тоже молчал.