Наблюдая идиотическое царствование президента Буша-младшего и его «неоконов» (неоконсерваторов) в 2000–2008 годах, Фридман удивляется их непроходимой тупости. Это надо же: вломить такие деньги в никому не нужную оккупацию Ирака (в 2003–2007 гг. – более четверти триллиона долларов), а не в передовые научные исследования! Да за такие деньги Буш-юниор мог бы создать альтернативные источники энергии, тем самым сбив мировые цены на нефть в несколько раз и навсегда лишив денег арабских исламо-фундаменталистов, Иран, Венесуэлу и Росфедерацию. И сам же с горечью констатирует: да разве у таких, как Буш, на это мозгов хватит?

А теперь перенесемся из прошлого и текущей (безрадостной для проигравших русских) реальности в наш мир альтернативной истории. Видите? В Саудовской Аравии то здесь, то там торчат уродливо перекрученные, обгоревшие и оплавленные конструкции. Это бывшие нефтепромыслы и нефтеочистительные заводы. На дне Персидского залива лежат остовы трех авианосцев. Над Евразией возвышается хохочущий, уверенный в себе гигант – обновленный СССР. Над головами западников проносятся орбитальные штурмовики-космопланы. Красная империя строит тысячу новых, фантастических городов-ноополисов и одновременно держит под прицелом своих дешевых твердотопливных ракет повышенной точности едва ли не каждый уголок планеты. Она сооружает промышленность будущего и ведет работу по созданию сверхчеловеческой расы. Применяет «закрывающие» чудесные технологии и готовится к экспедиции на Марс.

А это все – вызов куда более сильный, чем вызов времен Хрущева! Куда более опасный, чем вызов Гитлера. Чтобы ответить на него, Западу пришлось бы из кожи вон лезть и жилы рвать. Форсированными темпами искать замену газу и нефти. Поднимать образование, сохранять промышленность на своей территории и вкладывать деньги в повышение рождаемости. Вполне возможно, что ситуация вынудила бы его отказаться от демократии в нынешнем виде, установив у себя систему постфашистских диктатур. Тех, что направлены на подавление финансового капитала и сил деградации, на выдворение исламских мигрантов и на перераспределение ресурсов в пользу подготовки и образования молодежи. Чтобы устоять, Запад был бы вынужден начать грандиозные проекты, создающие отрасли невиданной раньше промышленности.

Например, создание систем противоракетной и противокосмической обороны потребовало бы грандиозной работы по созданию тьмы новых технологий и целых отраслей новой промышленности. Скажем, пришлось бы создавать принципиально новые средства вывода в космос полезных нагрузок, потому как прежние ракеты и «шаттлы» не годились для этого в силу своей дороговизны. То есть пришлось бы работать над авиационными системами, над новыми двигателями – например гиперзвуковыми прямоточными. Для производства новых носителей нужно переоснащать заводы совершенно новыми станками и оборудованием. Новая космическая техника требует новых конструкционных материалов и электроники, устойчивой к радиационным воздействиям. Опять же – нужно создавать радиосвязь нового типа, а для управления сложнейшей системой потребуется создать компьютеры нового типа – квантового и нейронного. Потребуется освоение и развитие новых лазерных технологий. И так далее.

Или, например, развитие водородной энергетики диктует необходимость создания совершенных топливных элементов, нового автомобилестроения, новых методов добычи водорода. В ответ на русские многоразовые аэрокосмические системы потребовалось бы создать большие гиперзвуковые самолеты, способные летать на границе атмосферы и космоса. А чтобы они появились, необходимо воздвигнуть новые виды индустрии. И точно так же русский вызов в виде строительства базы на Луне и полета на Марс заставлял бы США идти на аналогичные проекты. Только создание лунного лагеря требовало разработки компактной атомной энергостанции, завода для добычи кислорода и водорода из лунных пород, нового транспортного средства, жилых и лабораторных модулей с потрясающе эффективными системами жизнеобеспечения и климат-контроля.

По сути дела, победивший Советский Союз навязывал Западу и его теневым владыкам новую войну в форме ожесточенного, беспощадного научно-технического соревнования. Оно не требовало миллионов жертв, зато вливало адреналин в кровь белой расы, заставляя правящие круги западных стран вливать большие деньги в наращивание людского капитала, в науку и передовую промышленность. Человечество избегало застоя. А в итоге рождались технологии, погребавшие капитализм и денежный строй, отрицающие его.

Попробуем снова нырнуть в иную реальность.

Представим себе элиту наших врагов, объятую тяжелыми думами после катастрофической войны в Персидском заливе где-нибудь в марте 1991-го. Обстановка для Запада – хуже некуда. Цены на энергоносители взмыли в заоблачные выси, в экономике – кризис. Америка не знает, что делать с колоссальным государственным долгом. Доллар падает, кредиты – дорожают. Что делать-то? Чем ответить на русский натиск?

Начало ядерной войны НАТО против Советского Союза отметаем с порога: Запад погибать не хочет. «На экспорт» США, конечно, могут делать вид, что они – бешеный берсерк, готовый применить оружие массового уничтожения при любой попытке оскорбить Америку, но на деле – все совершенно иначе. Корчиться в атомном пламени и отдавать жизнь за «идеалы демократии» ни в США, ни в Европе не хотят. Значит, нужно искать другие ответы на русские вызовы.

Конечно, хорошо бы построить противоракетно-противокосмическую оборону. Разработать для нее, быть может, совершенно новые виды оружия на новых физических принципах. Но такая программа невероятно, неподъемно дорога даже для Запада. Она потребует как минимум четверти века на все про все. А чтобы она оказалась посильной, придется удвоить валовой национальный продукт Соединенных Штатов. А как? Ведь сначала нужно навести порядок в экономике сверхдержавы, разбалансированной гонкой вооружений 1980-х, подавить забастовочное движение и акции социального протеста, спасти долларовую систему, преодолеть начавшуюся депрессию экономики, урегулировать государственные долги. Нужно снова обеспечить работой миллионы безработных.

Владыки США осознают, что для всего этого потребуется как минимум шесть-семь лет. Именно столько понадобилось Америке для того, чтобы очухаться после катастроф 1973–1975 годов (энергетического кризиса, импичмента Никсона и поражения во Вьетнаме) и выстроить новую политику. Придется придумать жесткий политический режим: что-то вроде гибрида «Нового курса» Рузвельта, «Новых рубежей» Кеннеди и фашизма. А это очень болезненно. Стало быть, русские выигрывают время по крайней мере до 1998 года.

А русские сейчас – на подъеме. Они воодушевлены, поверили в свои силы и осуществляют грандиозные проекты. Вот дерьмо! Их дипломатия уже нанесла Западу чувствительные поражения. Во-первых, терзаемая энергетическим кризисом Япония согласилась на участие в проектах добычи нефти и газа на Сахалине. Разработаны планы установки на нем титанических буровых платформ, строительства огромного завода по сжижению природного газа. Москва готовится строить железнодорожный мост «материк-Сахалин», новейший комплекс по глубокой переработке углеводородов на севере острова, подначивает японцев: прокладывайте туннель между Хоккайдо и Сахалином! Москва выигрывает время и огромные инвестиции. Во-вторых, эти гнилые французы, вышедшие из НАТО еще в 1966-м, теперь соглашаются на участие в русском проекте создания лунной базы. Колеблются и немцы: Москва завлекает их в совместные газовые проекты. С Ираном русские подписывают соглашение о достройке АЭС в Бушере, с Малайзией – о поставке партии истребителей МиГ-29.[40]

В Вашингтоне угрюмо качают головами. Что делать-то? Снова втягивать русских в гонку вооружений? Но они уже не ловятся на всякие информационные «разводки», на все находят асимметричные, сравнительно недорогие ответы. Да и своих, западных сил, уже не хватает. Многие проблемы, что настигли Соединенные Штаты в нашей реальности после развала СССР, никуда не делись в том варианте, где Советский Союз победил. Скажем, старение белого населения, его малая рождаемость, увеличение армии пенсионеров, повисающих на экономике Запада тяжеленной гирей. Хочешь-не хочешь, а приходится идти на болезненные, но необходимые реформы.