— Скучно будет мне, — перебила я.

— Нет, — Павлик качнул очками, — уж тебе-то точно не будет скучно.

— Уверен?

— Стопроцентно.

Я подцепила зубочисткой сыр. Сыр тоже оказался неплохим.

— За встречу! — поднял бокал Павлик. Мы чокнулись. В этот момент прямо передо мной нарисовался толстяк в гусеничном галстуке.

— Не помешаю? — задорно начал он, одновременно плюхаясь на четвертый стул. — Так вот, в продолжении нашей беседы о галстуках… А вот шерсть? Как насчет шерсти?

— Знакомьтесь, — я хмуро кивнула толстяку на Павлика, — это Павел, телохранитель моего мужа. А это, — я кивнула в сторону толстяка, — стоит стул моего мужа. Он сейчас вернется. Как вас зовут?

— Константин… — растерянно пробормотал толстяк, опасливо освобождая стул.

— Константин, — строго сказала я, — у нас тут небольшой серьезный разговор. А что касается галстуков, — я кивнула на Дашу, — Дарья Филипповна чуть позже вам с удовольствием изложит нашу позицию по галстукам. Было очень приятно пообщаться! — Я пожала его ладошку с дежурной улыбкой, и он быстро удалился.

— Уф… — произнесла Даша.

— Да уж, — согласилась я, тряхнула головой и повернулась к Павлику, который наблюдал всю эту сцену с ехидной улыбкой. — Надеюсь, больше он не появится. Итак, о чем же ты хотел поговорить, Павлик?

Павлик на миг задумался и положил в рот кусок сыра.

— Можно я буду о тебе говорить в третьем лице? — предложил он.

— Зачем?

— Так красивее.

— Любишь красивости?

— Не могу отказать себе в удовольствии.

— Валяй.

— Итак, — начал Павлик, — Лена Сквоттер очень удивилась, почему никогда меня не встречала. Мы сперва выясним этот момент, потом решим вопрос с Дашей, а потом уж приступим ко всему остальному. Лена Сквоттер обладает бешеной энергией, и обитатели нашей Корпорации совершенно справедливо считают, что это офисная магия. Лена Сквоттер работает в Корпорации полгода. Она любит путешествовать с этажа на этаж, она завсегдатай всех курилок и буфетов, она успела познакомиться со всеми и со многими завязала деловые контакты. И ее тоже знают многие — я сам наблюдал, как к тебе здесь подходят здороваться то один, то другой, да и этот Константин к тебе явно…

— Сбиваешься со стиля, — одернула я Павлика. — И про Константина вообще забудь. Продолжай.

— О'кей, — кивнул Павлик. — Есть в Корпорации лишь один отдел, а я именно в нем и работаю, с которым Лена Сквоттер совсем не спешит познакомиться. Это — отдел безопасности.

— Та-а-ак, — протянула я. — Начались угрозы?

— Иленочка, — Павлик ласково положил ладонь на мой локоть, — давай сразу договоримся: я не враг, я твой друг.

— Уверен?

— Абсолютно, — убежденно кивнул Павлик. — Ты мне, как друг и как женщина, важнее всей нашей Корпорации.

— Я не твоя женщина, — поправила я.

— Об этом мы поговорим в другой раз.

— Все-таки это шантаж?

— Ни в коей мере. Мне от тебя ничего не надо, я просто хочу помочь, для того и начал эту беседу.

— Помочь? Мне?

— Да.

— Хорошо, — усмехнулась я. — Продолжай, самоуверенный Павлик.

— Вопрос следующий: мы все-таки будем продолжать беседу при Даше или наедине?

— Я сказала же четко: при Даше.

— Хорошо, тогда начнем совсем издалека. Я буду рассказывать, а магистр офисной магии Илена Сквоттер станет поправлять, если я что-то спутаю. Итак. Шесть месяцев назад Илена Сквоттер решила сменить образ жизни. Ей надоел киберсквоттинг, ее утомила суета вокруг сайтов и малобюджетных дизайнерских проектов, ей понадобился выход на серьезный рынок. Ей хотелось простора, да и финансовые дела пошатнулись. И тогда Лена Сквоттер делает то, что сделал бы любой другой человек: она решает отправиться на работу в хороший офис.

— Пока все верно, — сообщила я.

— Лена Сквоттер читает в сетевых новостях статью о российском филиале знаменитой Корпорации, которая разработала систему электронного документооборота и сама первой его внедрила. Потом Корпорация занялась банковскими системами, потом прикладными задачами, успешно разрослась, разбогатела, подгребла под себя IT, интернет, дизайн, бренд-нейминг и еще кучу сфер, которые Лене Сквоттер интересны. Если не ошибаюсь, эта статья была на «ленте»?

— На «вестях», — поправила я. — Но в целом пока все верно. Красивая была статья, помню. И решила я пойти в Корпорацию действительно после этого.

Павлик поднял бокал, но чокаться не стал — просто сделал глоток и закусил сыром.

— И вот Илена Сквоттер изучает на сайте Корпорации список вакансий и подает заявку на собеседование. У нее нет высшего образования, у нее нет личного портфолио, у нее нет ничего, что требует Корпорация. Поэтому она идет на собеседование с голыми руками. Хотя в заявлении указала кучу дипломов и мест работы.

— Она знает все языки! — перебила Даша.

— Ну, разумеется, — откликнулся Павлик с интонацией, в которой чувствовался атомный заряд иронии. — Лучший в мире филолог блестяще читает и переводит с помощью онлайн-переводчика. Но мы не об этом. Итак, Илена Сквоттер получает приглашение на собеседование. Собеседование проводит один из кадровых психологов, ее звали Настя. Итак, Илена Сквоттер получает на вахте синий гостевой пропуск, проходит турникеты и шлепает на второй этаж в кабинет собеседований.

— Не шлепает, а цокает, — поправила я. — Я была на каблуках.

— Извини. — Павлик снова коснулся ладонью моего локтя, и мне это снова понравилось. — Конечно, на каблуках, я видел архивную запись с внутренних камер.

А вот это мне совсем не понравилось.

— Итак, — продолжил Павлик, — Илена приходит на собеседование в назначенный час, терпеливо ждет своей очереди и заходит в кабинет на первый этап собеседования. Кадровому психологу Насте сразу не нравится Илена Сквоттер. Во-первых, она пришла без документов, перечисленных в резюме. Во-вторых, ведет себя чересчур самоуверенно, пытается прессовать Настю, ставить ее на место… Короче, ведет себя совсем не так, как положено себя вести юной девушке, претендующей на должность секретарши.

— Секретарши? — изумилась Даша. — Илена начинала карьеру с секретарши?

— Нет, конечно, — успокоил ее Павлик. — Разве наша Илена пойдет в секретарши? Конечно, нет. Но вакансия была именно на должность секретарши. И это собеседование Илена Сквоттер блестяще провалила. Оно заняло совсем мало времени, ее отсеяли сразу: не дали компьютерный тест из 540 вопросов, не проверили потность ладошек на «полиграфе»… Проще говоря, Настя сразу указала Илене Сквоттер на дверь, вежливо сообщив, согласно инструкции, что к секретарше в Корпорации предъявляются иные требования. И что Илена Сквоттер достойна большего, и что Настя желает ей найти место по призванию, но непременно в другой фирме. Илена Сквоттер не спорит и уходит.

— Почему же не спорит? — удивилась я. — Еще как спорит!

— Я просто фантазирую, — объяснил Павлик. — Реконструирую события полугодичной давности. Меня же там не было, я здесь еще не работал.

— Ты из-за меня устроился сюда? — догадалась я.

— Отчасти из-за тебя, — признался Павлик. — А отчасти меня устроили условия.

— Ладно, фантазируй дальше, реконструктор. Но учти: дальше я не стану ничего комментировать.

— Разумеется, — кивнул Павлик. — Дальше комментировать тебе совсем не надо.

Он надолго задумался. Я не торопила его — сидела и думала о том, что он прав: Даша в этой беседе лишняя.

— Скажи, а Дарья Филипповна все-таки как-то связана с вашим отделом? — поинтересовалась я.

— Нет. Она действительно твоя честная практикантка. Хотя должен сказать: если бы ее не было, то не было бы и этого разговора. Все действительно началось с Даши, развернулось по цепочке и докатилось до меня… Итак, продолжаем фантазировать. Мы остановились на том, что Илена Сквоттер, изображая лицом возмущенную невинность, уходит с собеседования. Она идет к выходу, ее каблучки цокают по коридору, а ей хочется в туалет.

— Можно опустить эти vulgar подробности? — попросила я.