Так и оказалось, открыла нам заспанная молодуха в халате.

— Кого вам?

   — Кудинова Бориса Михаиловича, — сказал Грязнов, заглядывая в бумажку. — Не ошиблись?

   Наблюдая за ним, я вспоминал Дроздова, и вообще всю актерскую школу МУРа. Все же артистизм у них был, отрицать это было невозможно. Вот и теперь с девицей беседовал не матерый оперативник Слава Грязнов, легенда МУРа, а участковый валенок, чья перспектива — это скорая пенсия и загородный участок.

   — Не ошиблись, — буркнула девица. — Вышел он за хлебом. У меня тут не убрано, так что вы во дворе посидите подождите.

   — Отставить,— сказал я решительно, пресекая ее попытку закрыть дверь. — Мы подождем внутри, гражданка.

   Она фыркнула, но впустила, из чего следовало, что она нас не обманывала, Кудинова дома не было, и мой порыв был лишним. Теперь Грязнов наблюдал за мной с улыбкой, потому что теперь был мой выход.

   — Вы здесь прописаны? — спросил я, злясь на самого себя.

   — Вам-то что за дело? — удивилась она. — Вы за мной пришли или за Борькой?

   — Ни за кем мы не пришли, — вмешался Грязнов, снимая фуражку и вытирая пот платком. — Разговор у нас к Борису Михайловичу, и не более. Ваше присутствие, гражданка, смутить нас не может, но установление вашей симпатичной личности было бы не лишним.

   Она нашла свою сумочку, достала удостоверение и подала Грязнову. Тот внимательно ознакомился и передал мне. Девица оказалась сотрудником того самого агентства «Стража», в котором работал и сам Кудинов.

   — Нет вопросов, — буркнул я, возвращая ей удостоверение.

   Послышался звук поворачиваемого в замке ключа, и вскоре в квартиру вошел крепкий высокий мужчина спортивного типа, вполне узнаваемый по имеющимся фотографиям как Борис Кудинов. Он не сразу нас обнаружил, а когда обнаружил, только удивился.

— В чем дело, ребята? — спросил он компанейски.

— Разговор, — сказал я. — Где бы нам уединиться?

   — Дуйте в кабинет,— сказала коллега Кудинова.— Я прибрала.

   Кабинет представлял собой маленькую комнатку с письменным столом, парой кресел и кушеткой. Висела здесь книжная полка, но там лежали лишь журналы.

   — Слушаю вас, — сказал Кудинов, плюхаясь в кресло за столом. — Чем могу помочь? Я ведь сам бывший сыскарь.

   — Нам это известно, — сказал я. — Мы как раз по этому поводу.

   Раскручивать Кудинова следовало осторожно, не возбуждая подозрений, но он так охотно нам отвечал, так у него все было в порядке, что я по ходу допроса начал паниковать. Грязнов поспешил мне на выручку, подхватил разговор на доверительной ноте, потянул нить дальше. Но я уже понял, что Кудинов тут ни при чем. Я понял это, еще когда услышал, каким тоном проживающая здесь сотрудница направляла нас в кабинет. Кудинов был не тот человек.

   — Конечно, я тоже долго долбился с этим убийством, — делился он своими переживаниями о деле Ратникова.— Когда Щербатого шлепнули, у меня уже тогда возникли подозрения. Но что мы могли? К тому же фээскашники наложили лапу на все материалы против Щербатого, а он у них в осведомителях числился. В общем, махнул я рукой и уехал. Жаль, конечно, Коляна, детей жаль, да и Нинку тоже, но мы же тоже не всемогущи.

   Возвращались мы уже в другом настроении, и, хотя водитель настойчиво пытался вернуться к теме оплаты частных агентов, мы с Грязновым отмалчивались. Они завезли меня в прокуратуру, и Грязнов поднялся со мною в мой кабинет. Лаврик Гехт уехал чуть ли не в Норильск, и потому я распоряжался помещением единолично.

   — Не кажется ли тебе, Саша, — сказал Грязнов, пока я включал в сеть мой электрический чайник, — что эта самая ФСК замелькала что-то слишком часто?

— Кажется, — сказал я.

   — А не кажется ли тебе еще, что эта самая ФСК появляется прямо с краснодарских событий?

— Тоже кажется, — сказал я.

   — Это дает новое направление поискам этих приятелей гражданина Щербатого, не так ли?— вкрадчиво сказал Слава.

   — Подумай, о чем ты говоришь, — сказал я. — С какой нужды контрразведчики будут убивать детей Ратникова?

   — Я не знаю,— сказал Грязнов,— но могу предположить. Они пошли бы на все, если бы в руках у Ратникова оказался какой-нибудь крутой компромат. .

   Утром, договорившись о встрече по шестому варианту, Феликс Захарович уже к полудню проклинал свой собственный выбор. Небо было затянуто тучами, и с полудня начался затяжной моросящий дождь. Придя на место встречи, Феликс Захарович мок под зонтиком, не решаясь сесть на мокрую скамейку. Как только появилась Нина, он немедленно увел ее к ближайшему открытому кафе, где они заказали по чашке горячего кофе.

— Будет дело? — спросила Нина.

   — А что? — усмехнувшись, вопросом на вопрос ответил Феликс.

   Ему нравилась ее постоянная готовность к делу. Ему все в ней нравилось.

   — Я уже дурею от простоя, — сказала Нина. — Недавно даже напилась с горя.

— Серьезно? — насупился Феликс.

   — Не очень, — сказала Нина. — Что там у вас предполагается на втором этапе?

   — Этого, дорогуша моя, никто не знает,— со вздохом сказал Феликс. — Хотя многие бы хотели. У нас, понимаешь ли, полное разделение труда. Тексты у одного, ключи у другого, а толкование у третьего. Я смутно догадываюсь, как все должно пойти, но конкретные решения буду принимать не я. Во всяком случае, работы будет много.

   — Я думала, ты меня для работы позвал, — разочарованно сказала Нина.

   — Будет работа, — кивнул Феликс уверенно. — Тут вот что... Кое-что всплыло из той давней истории.

   Она даже не спрашивала, о какой истории идет речь. О других историях они и не разговаривали.

— Что всплыло?

   — Короче, эти парни требовали от твоего мужа вернуть какую-то дискету. Понимаешь?

Она покачала головой.

— Что такое дискета?

   — Пластинка такая, — объяснил Феликс. — Деталь компьютера. На ней сохраняется информация.

   — Коля ничего не понимал в компьютерах,— сказала Нина. — Это какая-то ошибка.

   — Он мог взять дискету, даже ничего в этом не понимая, — сказал Феликс. — Тут много ума не надо.

— А что такого важного могло быть там записано?

   — Ну этого пока никто не знает, — сказал Феликс — Я думал, ты сможешь нам что-то объяснить.

Нина покачала головой.

   — Это недоразумение, — сказала она. — Если бы у Коли была эта пластинка, он бы обязательно мне сказал.

   — Ладно, — сказал Феликс. — Не знаешь, и Бог с ним. Тут другое появилось. Эти опера нашли-таки твоего Люсина.

У Нины сразу учащенно забилось сердце. - Где?

   — Погоди, — осадил ее Феликс. — Давай поговорим спокойно. Сейчас уже ясно, что ни Люсин, ни Райзман, ни Маркарян к делу причастны не были. Щербатый — да... Может быть, еще Волкодав. Но основную работу выполняли эти двое неизвестных. Может, хватит крови, Нина?

Нина судорожно вздохнула.

   — Я уже объясняла тебе,— сказала она.— Эти люди, можно сказать, попали под поезд. Я ни в чем их не обвиняю, понимаешь? Но они должны умереть. Когда водитель на скользком асфальте задавит ребенка, он тоже не слишком виноват.

— Его же никто не убивает.

   — И напрасно, — сказала Нина. — Смерть есть смерть. Если хочешь, это древнее право кровной мести. Мой Коля, мои дети не успокоятся, пока не умрет последний из их убийц.

— Я никогда этого не понимал, — проговорил Феликс.

   — Я понимаю, они, может, сами и не убивали, — согласилась Нина.— Но ведь могли, должны были остановить убийц! Они же ничего для этого не сделали! И ты хочешь их оправдать?

   — Нет, не хочу, — сказал Феликс. — Согласен, это твое право. Но адрес Люсина я тебе пока не скажу.

   — Феликс! — воскликнула Нина. — У нас с тобой святой договор! Я убивала людей, которые виновны передо мною еще меньше!

   — Я не сказал, что я никогда его не скажу, — поправился Феликс. — Ты узнаешь все, но чуть позже. Я не могу ручаться за твою выдержку, а сейчас новое убийство совсем некстати. Твой «Макаров» слишком хорошо знаком оперативникам.