- Точно. Считает, что не нужно от меня ничего скрывать. Между прочим, поэтому мы так хорошо ладим. – Вздохнула она. - Но такие пустяки производят плохое впечатление на полицию. Увидят только большого, чернокожего парня, у которого куча девиц, и вот вдруг погибает одна из их, хуже того белая. Все знают, что Дерек и мухи не обидит, только, как это доказать?

В течение минуты мы сидели в молчании. В связи с этим перед моими глазами вдруг возникли лица инспектора Монро и сержанта Хокинса. Но второе задержалось дольше. К моему стыду. Алкоголики вышли в Камдене и начали бросаться друг на друга прежде, чем мы успели отъехать.

- А что у Лоу? - спросила Дженис. - Сто лет ее не видела. Дерек говорил, что (она?) заведует сейчас всем клубом.

- Чувствует себя при этом как рыба в воде, - ответила я. - Единственное светлое пятно в этой ситуации. В другом случае наверняка не получила бы продвижение, а, наверно, она его заслужила.

- Лоу всегда была ко мне очень добра. Особенно во время разрыва с Дереком. Переживала еще больше, чем я.

- Это ее материнский инстинкт дает о себе знать. Воспринимает Дерека как одного из сыновей.

- Я знаю, что ты имеешь в виду, - призналась Дженис с улыбкой.

- Так вы с Дереком сейчас очень сблизились, - сказала я в замешательстве.

- О да, - ответила моя спутница мягким голосом. Я увидела, что она улыбается. Не мне, а мысленно представляя Дерека. – Мы по-прежнему любим друг друга. И к тому же у нас сын. Дерек часто заходит повидаться с ним. – В ее голосе вдруг возникли жесткие нотки. - Линде это явно не нравилось, но что она могла сделать? Нельзя запретить мужчине встречаться с его собственным ребенком. Я тоже всегда могу на него рассчитывать, когда у меня неприятности.

- Так, как в субботу, когда вы пошли в клуб?

- Точно.

Автобус выехал наверх Деленси Стрит и начал кружить вокруг Риджент Парка.

- Ты и в самом деле должна ненавидеть Линду.

- Можешь мне поверить! Но сейчас я намного спокойней. В конце концов, прошло уже два года.

- Ты встречаешься с кем-то еще?

Повернулась, чтобы на меня посмотреть. Дженис была полностью потрясена.

- Но зачем? Ясно, что нет! – сказала она, словно я спрашивала о чем-то бессмысленном. Мы проезжали в настоящий момент через Грит Портланд Стрит. Приближался конец маршрута. Сью и Тарик вышли в Камден Тауне, и Девон сгорбился на сидении, глядя в окно. Дженис взглянула на его.

- В кино мы встретимся с моей подругой, – пояснила она. – У нее дочка в возрасте Девона.

- Мама, Юлии только четыре годика, а мне уже почти шесть!

- Пять с половиной, - сказала мне Дженис, из-за чего Девон посмотрел на нее исподлобья.

Автобус минул здание ВВС у основания Аппер Риджент Стрит.

- Господи, я такая эгоистка, все время болтаю только о себе, - воскликнула вдруг Дженис. - Как мне стыдно... Страшно представить, что ты сейчас обо мне думаешь.

- Все в порядке, честно, - быстро утешила я ее. - Люди часто рассказывают мне разные вещи. А я люблю слушать.

Том рассмеялся бы как хорек и крикнул “Ну, ты заливаешь!”, но, к счастью, его здесь не было.

- Ну, я, наверное, немало тебе наговорила! Спасибо за терпение. Ты замечательный слушатель.

Я пробормотала что-то в знак протеста, содрогнулась, представив, что бы на это все сказал Том. Автобус проезжал через Оксфордское кольцо. Дженис, несомненно, выходила на последней остановке, поскольку шла на фильм - все кинотеатры гнездились вблизи Пикадилли, в конце Риджент Стрит. Я высчитала, что если сейчас выйду, то можно захватить этот самый автобус на обратном пути, а этого Дженис бы не увидела. Я нажала звонок и встала с сидения.

- Ох, ты уже выходишь? – у Дженис было разочарованное выражение лица. – Хотелось бы еще как-нибудь встретиться.

- Мне тоже. Очень приятно было с тобой поговорить.

- Боюсь, в основном говорила я. В любом случае, до свидания! - Казалось, она хотела еще что-то добавить, например, продиктовать мне свой номер телефона, но в этом самый момент автобус замешкался с открытой дверью. С опозданием я вывалилась на улицу. Дженис мне, в самом деле, понравилась, но я не хотела подружиться с ней под фальшивым предлогом.

Идя вдоль тротуара, я оглянулась в сторону автобуса. Девон прижимал нос к оконному стеклу, и Дженис дружелюбно махала мне. Я чувствовала себя виноватой. Она была со мной так мила. Хотелось подойти и попросить прощения.

Я пожалела, что не сумела найти ни одного повода поинтересоваться, что она делала в тот день, когда убили Линду.

- Видела сегодня твою девушку, Том - сказала я, вгрызаясь в большой кусок пиццы. Согласно лозунгу «ешь больше свежих овощей» я заказала вегетарианскую. Она была покрыта кукурузой, маслинами, луком и красным перцем. Не знаю, что бы англичане делали без пиццы. Мы сидели в данный момент на ковре в гостиной, опираясь на диван. Вокруг нас валялись коробки с пиццей, в холодильнике ожидала упаковка пива, а под телевизором - две видеокассеты. Супер.

- Которую?

- Блондинку из клуба.

- Ту с хвостом? Горячую куклу нашего жеребца?

- Оказалось, это его экс-подружка. У них сыночек.

- Везунчник! Оплодотворил ее?

- Как элегантно ты выразился. В любом случае она выглядела фантастически. Сделала такой французский пучок, завязанный на затылке. Как Грейс Келли девяностых годов.

- Как ты можешь мне это рассказывать... - застонал Том. - Нет в тебе ни на грош женского сочувствия.

Схватил треугольный кусок пиццы с цыпленком Тикка и засунул себе в рот.

- Но ничего интересного я не обнаружила, - призналась я. - Кроме того, что она все еще его любит.

- Они все его любят, - пробормотал с горечью Том, жуя пиццу.

- Ты прав.

- Тогда кто, на самом деле, убил ту мерзавку?

- Черт его знает, - пробормотала я мрачно и взяла себе очередной кусок. - Но точно не я, и я не верю в вину Дерека или Флисс. Остаются Джефф, Брайан и Наоми. Я не представляю себе Брайана в роли убийцы Линды. У него такой уравновешенный характер, он ничего не делает быстро, обдумывает даже каждую шутку. А это убийство выглядит так, словно сделано в состоянии аффекта.

- А не мог бы тот же самый Джефф это сделать, чтобы Линда не приватизировала клуб? - в голосе Тома прозвучало недоверие.

- Джефф принадлежит к новым социалистам.

- Ага. Но помимо прочего...

- Я знаю, что ты хочешь сказать. Мы отклонили ее предложение при голосовании, поэтому он вынужден был ее убить, поскольку она могла тайно постараться уладить все по знакомству в городском совете? Очень слабый мотив, разве что Линда успела уже сделать что-то, о чем мы не знали. Надо проверить. - Я пригубила пиво. - Вчера я встретила его случайно, и он выглядел каким-то исключительно виноватым. Так был потрясен встречей со мной. Ради бога, я же там работаю! Наверняка услышал от кого-то, что я всех опрашиваю, и испугался, потому что совесть нечиста. Это что касается Джеффа, - сказала я. - Остается Наоми. Думаю, Дерек ее покрывает. Явно врет, а не сделал бы этого ни для кого из тех, что были внизу, кроме Наоми. В конце концов, погибла его девушка. Явно чувствует себя виноватым. Например, от мысли, что Линду убили из-за его флирта с Наоми.

- Ты очень серьезно подошла к этому следствию, - ввернул Том.

- После моих последних опытов с убийствами мне позволительно держаться подальше от стараний полиции.

- Видать, ты делаешь это во имя справедливости, а не для Рэмбо с большими, прекрасными глазами. А, может, скорее с большим...

- Помни, что вульгарность - это не то же самое, что сарказм, - сказала я, доедая пиццу. - Что мы будем смотреть?

- “Лифт на эшафот” и “Из прошлого”.

- Чтоб меня.

Том - знаток кино, особенно film noir с сороковых годов. Просвещает меня в этой теме уже несколько лет, поэтому в настоящий момент я могу даже отличить Джейн Грир от Грира Гарсона.