- Надеюсь, что сейчас ты будешь более осторожен. Станешь хорошим парнем. В конце концов, успокоишься рядом с Дженис и воспитаешь сына. Я всегда любила Дженис, а Девон - это копия отца.

При одном только звуке имени сына Дерек сразу просиял.

- Конечно! Я перееду к Дженис. Может, мы даже обручимся.

- Замечательно, - поддакивала Лоу одобрительно и снова приняла менторскую позу, включая компьютер. - Вы должны здесь торчать? У вас больше нет работы? Каких-нибудь занятий или что-то в этом роде?

Она чувствовала время. Мы оба захотели выйти. Я встала и тронулась к двери, а Дерек тотчас ее за мной закрыл.

- Пойдем со мной в раздевалку, Сэм. Я должен тебе кое-что сказать наедине.

Неохотно я пошла за ним, опасаясь, что он будет говорить о Рэйчел; поинтересуется, например, как она выглядит, и я уже начала постепенно к этому готовиться. Но он оперся о стену, после чего скрестил ноги, а руки сложил на груди в позе, которую мог себе позволить только такой красавец, как он.

- У меня есть что-то типа сообщения от приятеля.

Я вытаращила глаза.

- О чем это ты говоришь?

- От Брайана, - Дерек улыбался сатанински. - Понимаю, что это похоже на забаву ребят из подворотни... “Слушай, ты нравишься моему приятелю”... и все такое. Но Брайан, в самом деле, тебя любит. И он страшно несмелый. Поэтому очень тебя прошу, когда он будет пытаться пригласить тебя в паб, позволь ему, по крайней мере, дойти до слов.

Я недоверчиво посмотрела на него.

- Ну, что? Да или нет?

- Но... - И дальше я уже смотрела на него с удивлением. - Я думала, что Брайан не питает ко мне доверия. Послал поговорить с Флисс, а затем за нами следил. Я думала, что меня проверяет.

- Нет, нет. - Улыбка Дерека сделалась еще более дьявольской. – Ты неправильно все поняла. Брайан подозревал Флисс. А она могла подумать, что ты ей угрожаешь и дать по голове чем-нибудь из своего старья. Следил за тобой. У него был в том, в конечном счете, свой частный интерес. С того разговора продолжает это делать. То есть: наблюдает за Флисс. Понимает, как тебя напугал тогда на ярмарке.

- Боже! Никогда бы не пришло в голову! - Я захихикала. - Бедная Флисс. Ходит за ней по пятам?

- Да, а она уже явно на него взъелась. Тем не менее, лучше не держать парня в неведении. Ну, что?

Я искала слова.

- Я встречаюсь кое с кем, – выдала я с трудом. - И никогда не думала, таким образом, о Брайане.

- Ладно. Хватит. Парень будет плакать в подушку. – Дерек оттолкнулся от стены и сделал шаг в моем направлении. - А может, заскочим вечером выпить по стаканчику? Я не хочу мешать приятелю, но поскольку у него нет шансов, то...

Дерек стоял очень близко меня. Неспешным, мягким движением вытянул ладонь и погладил меня по волосам, при этом улыбаясь.

- Я не забыл о той ночи, Сэм, – сказал он. – Ты, в самом деле, супер. – Провел пальцем по моей щеке. - И ты знаешь правила игры. То есть, если я с кем-то, это не значит, что не могу поразвлечься время от времени. Ты это понимаешь. И ты сама также любишь развлечения.

Я отстранила палец Дерека, прежде чем он смог переместиться ниже челюсти, с трудом удерживая желание, чтобы его болезненно не вывернуть.

- Спасибо, Дерек. Очень мило. Но одного раза достаточно. Без обид. О’кей?

Я повернулась на пятках, но он не собирался так легко сдаваться. Я почувствовала на плечах большие ладони Дерека, его горячее дыхание коснулось моего уха.

- Что за игра, Сэм? И не говори, что тебе не понравилось. Дело в Джен? О ней не беспокойся. Она все понимает. Не будет возражать. Ну, успокойся. - Наклонился, чтобы поцеловать меня в шею. - Давай.

Я вырвалась из его объятий и посмотрела ему прямо в глаза.

- У тебя чересчур раздутое эго, – проворчала я. – Одного раза достаточно. Ясно? Не выношу таких скользких, деликатных парней. Я люблю резких и готовых на все. И даже если у тебя есть яйца, то ты не мой тип.

Никогда раньше я не видела Дерека в таком состоянии. Он был ошеломлен. Мой инструктаж оставил на нем больший след, чем арест.

- Значит, такой, должно быть, этот твой парень? Грубый и необузданный?

- Точно, - ответила я сладко, после чего вышла из раздевалки, хлопнув дверью и даже не обернувшись.

Весна, в конце концов, схватила Лондон за сердце - я подставила лицо солнцу, а его лучи и тепло выражали обещание лучших времен. Вдруг я поняла, что с тех пор, как была убита Линда, я несла ответственность исключительно на себе, а сам Господь Бог знал, какой это багаж. Я тронулась в сторону Камдена с легким сердцем, насвистывая под нос.

В большой магазинной витрине я увидела свое отражение и решила присмотреться к нему пристальнее. Хорошо, как на куске глины. Через минуту я поняла, что стою перед «Сатинс», парикмахерской, где работала подруга Наоми, Кэт. В такой теплый день двери были открыты настежь; я заглянула из любопытства. Кэт сидела в приемной и выглядела замученной. Волосы закрутила в косички и одну из них накручивала в этот момент на палец.

- Привет, – сказала она. - Как там у вас? - Понизила голос. - Я слышала, что схватили убийцу. Она любила Дерека, не так ли? Неудивительно, что все запутались. Я могла им это сразу сказать.

- Шерше ля хом ( «ищите мужчину» - фр.- Прим. пер.).

- Что? Ясно. Так или иначе, – продолжила Кэт, - ты пришла покраситься. Хочешь высветлить?

Я повертела головой из стороны в сторону.

- Спасибо, но лучше я оставлю все, как есть.

- Ты уверена?

- Да, точно. Чем больше об этом думаю, тем больше склоняюсь к выводу, что вокруг слишком много блондинок.

Я махнула ей рукой и вышла из парикмахерской.

Нужно было двигаться к дому – у меня была масса работы. Бетти и Джим поменяли решение. Не хотели Вещь, хотели Дочку Вещи огромных размеров, хотя еще не совсем согласовали, где ее поставят. Нужно было немедленно приступить к работе, если я хотела создать нечто, по крайней мере, более или менее похожее на мой проект. Так или иначе, оно того стоило. Дугги, мой нынешний агент, договорился о вполне приличном контракте.

На минуту я вернулась мыслями к тренажерному клубу. Кэт угодила в точку. Дерек был homme fatale (роковой мужчина – фр. – Прим.пер.) . Он считал, что женщины будут всегда за него бороться. Он был бы, в самом деле, наказан, если бы осознал, с кем связался.

Встреча с Дереком напомнила мне о Хокинсе. Я не могла думать о нем без улыбки.

Понравилось бы ему описание “резкий и готовый на все”? Что ж, вряд ли нужно составлять мнение о мужчине на основе первого впечатления.

Но если бы у меня был шанс на второе, безусловно, попросила бы его сначала снять плащ.

Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.