- Мы идем? – поинтересовался сержант, прерывая эти размышления. Отставил стакан. Я повторила этот жест; рука моя даже не дрожала. Заплатил по счету так решительно, что я даже не предложила заплатить за себя. Мы вышли, и он открыл двери автомобиля.

- Ты можешь водить после двух двойных виски? - спросила я, когда мы сели.

- Точно, нет.

От паба до моего дома было очень близко.

- Благодарю, что подвез, - сказала я, вылезая. - Ты не рассердишься, если я не приглашу тебя? Валюсь с ног.

Я не захотела слушать, что он скажет, закрыла только дверь и встала на лестнице, ища в кармане ключи. Очень-очень мне хотелось остаться в одиночестве, даже если из этого ничего не вышло. Я открыла третий замок, пихнула дверь и вошла внутрь, закрывая ее ногой. Но она не закрылась, поскольку я не услышала характерного бряцанья. Я повернулась.

Хокинс стоял в дверях, выставив в щель свою огромную лапу. Наши глаза встретились. Он зашел и закрыл пинком дверь, не спуская с меня глаз. Грохот замка, казалось, звучал в совсем другом мире.

Я развязала пояс плаща и начала расстегивать пуговицы.

- Что ты здесь делаешь? - спросила я как можно безразличней. - Я думала, что у тебя обо мне выработалось четкое мнение. Антихрист и вавилонская блудница в одном лице, не так ли? Разве ты не давал зарок не оставаться со мной один на один? По крайней мере, так я тебя поняла.

Он пробормотал что-то неразборчивое. А затем откашлялся.

- Как раз об этом хотел с тобой поговорить. Я понял, что паб не место для интимных встреч. Дело в том, что такая ситуация не должна повториться. – Ноги он слегка расставил в типичной позе полицейского. Видать, это придавало ему уверенности в себе. Я только и ждала, что он сплетет сзади кисти рук и начнет качаться взад и вперед.

Я сняла плащ и повесила его сушиться на стуле.

- Хорошо - согласилась я ласково. – У тебя кто-то есть, а я, несомненно, не заинтересована в такой ситуации. Посмотри на это жилье. Могу ли я ожидать, что уважаемый мужчина захочет его со мной делить? А ты - уважаемый мужчина с безупречной репутацией. Кроме того, не думаю, чтобы у нас имелись общие вкусы. Речь идет, к примеру, о свободном времяпрепровождении.

Двигался он легко.

- Ну да, вообще-то ты права. Думаю, нужно забыть о том, куда все зашло... и что это вообще имело место. В конечном счете, мы не зашли слишком далеко - если взглянуть на проблему в перспективе.

Это замечание решило его судьбу. Кроме того, я отметила, что Хокинс не предпринимает даже шага в сторону двери.

- Пойдем на минуту наверх, - сказала я с улыбкой. - Я хочу тебе кое-что показать.

Он послушно пошел за мной к лестнице и уже через минуту карабкался на антресоль.

- Ты знаешь, что это такое? - спросила я. - Здесь я сплю. А сейчас посмотрим фактам в лицо. Ты следил за мной, забрал меня в паб, напоил, отвез домой и вошел без приглашения только затем, чтобы объявить, что мы больше не будем целоваться. А в настоящий момент ты в моей спальне, а твои желания и намерения не вызывают сомнения. Любой суд меня оправдает.

- Оправдает? Да в чем тебя могут обвинить?

- Послушай, - протянула я, сбрасывая ботинки. - Мы сыграем в одну игру. Я сниму одежду, а ты должен будешь поцеловать меня туда, куда я тебе укажу. Ну, как?

Обычно я не чувствую себя совсем уж женственной и слабой, но он взял меня приступом. Не думала, что полицейский может проявить такую инициативу. Поцеловал он меня так крепко, что я увидела звезды в глазах; однако это не были те звезды из романтичных песенок.

- Рано! Хокинс! - пробормотала я, высвобождая на минуту губы. Хокинс держал меня так крепко за ягодицы, что я не могла даже откинуться назад, чтобы на него посмотреть. - Я еще не сказала “Старт”.

- Заткнись, ты, ведьма, – приказал он, а глаза его в тот момент были синие как никогда. - А если ты хочешь снять одежду, я очень прошу, у тебя ровно полминуты, потому что сейчас сам ее сдеру. Ну же!

Он неохотно отпустил меня и стал ждать. Я хотела сказать что-то вроде: “Ну, ты и жеребец”, но, подумав, отказалась. Может, остановили меня эти его плечи. Вместо этого, я начала расстегивать джинсы. Я посчитала это за хорошее начало.

И совсем не торопилась. Может, я и была немного пьяна, но не имела ничего против того, чтобы остаться в лохмотьях. Мне это казалось очень забавным.

Лоу снова плакала. Я успела уже к этому привыкнуть. Не могла только определить пропорцию между лившимися из нее слезами облегчения и печали. Лоу очень исхудала. Одежда в буквальном смысле на ней висела. Это ведь не могло произойти за те несколько дней, когда арестовали Рэйчел и выпустили Дерека. Две последние недели она почти не ела. Это было не похоже на нее. У меня оставалась надежда, что юмор к ней вернется, и теперь, когда наихудшее позади, камень упадет у нее с сердца. Она потеряла свой фирменный знак - величественность и омпезный способ бытия.

Вытерев лицо платком, Лоу подняла на меня глаза.

- Прошу прощения, Сэм. Не нужно бы. Но это отчасти потому, что я счастлива. Я увидела, что он снова входит сюда через двери, выглядит как прежде...

В тот день Дерек возобновил занятия в тренажерном клубе. Лоу была права. Пребывание под арестом совсем на него не повлияло. Был такой же, как всегда - вальяжный и спокойный.

- Но как подумаю о Рэйчел, знаешь, о ней там... независимо от того, что она сделала. Не могу даже себе представить.

Вдруг она взяла себя в руки, разогнула спину.

- Ужасно, – прибавила она, качая головой. - Как она выглядела?

- Чудесно, как обычно.

- Злилась на тебя?

Я кивнула.

- Очевидно, глупый вопрос. Ты сказала ей, что, на самом деле, это я ее выдала? Несправедливо все валить на тебя.

Я пожала плечами. Не хотелось отвечать.

- Какая разница.

- Да, есть разница. Я позвонила в полицию. Я им сказала о свитере. Не ты. Да и то, что я нашла фамилию и адрес этой женщины.

Лоу посмотрела мне твердо в глаза. Она уже совсем пришла в себя.

- Это не твоя вина, Сэм. Мы сделали, что надлежало, а когда я говорю “мы”, на самом деле, я имею в виду это. Если я должна себя в том убедить, то и ты тоже. У нас не было выбора. Ты знаешь это так же хорошо, как и я.

Я неохотно согласилась. Я не чувствовала себя от этого лучше, но ничего не могло мне помочь. Я услышала стук в дверь, которая открылась, прежде чем кто-нибудь смог сказать “входите”. В этом весь Дерек. Явно все возвращалось на круги своя.

- Я зашел посмотреть, все ли в порядке. Кроме того, я хотел остаться с вами один на один и поблагодарить за все, что вы для меня сделали. Лоу...

Он подошел к ней и крепко обнял. Она, казалось, снова собралась расплакаться, но сдержала слезы.

- Сэм...

Хотел меня поцеловать, но я только протянула руку, которую он крепко пожал.

- Не представляете, как я вам благодарен, – повторил он.

- Ты благодаришь за то, чего не смог сделать сам. Или не хотел, – фыркнула Лоу.

Дерек покачал головой.

- Я, в самом деле, не мог ни на кого донести, Лоу, пойми.

- К счастью, у меня нет совести, - ответила Лоу. - Сэм тоже переживает. Это не значит, что мне легко. Я любила эту девушку. Я только непрерывно повторяю себе, что Рэйчел не шевельнула бы даже пальцем, чтобы тебе помочь.

В лице Дерека проглядывало сомнение.

- Мы не знаем этого наверняка, – сказал он. – Может, она просто собиралась подождать, как все повернется. У меня нет к ней претензий.

- Что скажешь, Сэм? - обратилась ко мне Лоу.

Я молча отвела глаза в сторону.

- Я обошелся с ней ужасно, - Дерек был крайне смущен. – Она имела право злиться на меня. И на Линду тоже. Я совсем ее в том не виню

От одного упоминания имени Линды по мне прошел озноб. В конечном счете, даже Дерек вымолвил его как-то иначе. Осторожно. Так, словно ни один из нас не хотел вслух говорить имена Рэйчел и Линды. Мы хотели забыть. Арест Рэйчел давал шанс на новое будущее.