Такой нехитрой комбинацией Дибаев решал сразу несколько задач: опохмелялся, снимал отвратный перегарный запах, замещавшийся запахом дорогого и душистого напитка, и давал сигнал всему своему аппарату, что с утра был вынужден выпить за здоровье какого-нибудь курьера, которому иное начальство по причине природной черствости даже кивнуть забыло в этот знаменательный день.

Чиновничий люд, разумеется, понимал, что при лютых человеконенавистнических наклонностях Дибаева все это сплошная показуха. Но это-то и придавало происходящему неподдельную убедительность. «Куролесит, гаденыш! – шипели недоброжелатели. – Дешевый авторитет зарабатывает! Волю тренирует: ему человека пополам перекусить хочется, а он с ним дорогущий коньяк на брудершафт жрет!..»

...В это утро Николай Алексеевич на Старую площадь не поехал, сообщив секретарше, что у него до обеда дела в Кремле. Он опрокинул уже второй стакан водки, поскольку, оставаясь один, пил только водку, зная, что она пьянит его значительно слабее других крепких напитков.

У Коли было еще одно аппаратное достоинство. Он мог на два счета почти без всякого повода уйти в многодневный запой, прерывавшийся только для вынужденных посещений рабочего кабинета, и столь же решительно прекратить его в то критическое мгновение, когда дальше пить было уже просто нельзя.

Для этого он еще пьяным с вечера зверски парился в бане, выпивал с утра два литра физраствора, всегда стоявшего про запас в холодильнике, растворял в воде пару таблеток янтарной кислоты и безжалостно делал себе укол мочегонного средства.

На стене в ванной у Дибаева висела огромная резиновая клизма, которая, по мере опорожнения, раздувала бурлящий и скулящий на все лады кишечник Николая Алексеевича до опасных пределов.

Затем проглатывались десять таблеток активированного угля и парочка таблеток для снятия боли в печени. Потом принимался десятиминутный ледяной душ. И уж далее наш герой смело шагал вперед, на любые должностные баррикады.

Как его организм выдерживал эти страшные удары – знал лишь сам Коля. Но после подобного двухдневного издевательства он тем не менее приходил в норму и начинал функционировать с прежней интенсивностью.

...В данный момент Коля энергично погружался в запой. Звонка не было, и Дибаев не мог подавить в себе нарастающий страх. В последнем разговоре с Удачником он хорохорился из последних сил. Тогда был единственный шанс взять реванш у этой лысой сволочи, изводившей Дибаева всю жизнь. Но одновременно Дибаев понимал, насколько оба они близки к краю пропасти. Он вспомнил анекдот про чайную ложечку, на которой регулярно горел советский разведчик: сначала на том, что пил кофе, оставляя ложечку в чашке, а потом на том, что ложечку доставал, но жмурил один глаз при каждом глотке.

Так и здесь. Как можно было вообще поддаться на этот разговор с Удачником? Покушение на Президента!!! Это же додуматься надо до такого! В премьеры захотел! Идиот! А тут еще эта сучка из прокуратуры! Не-е-ет! Либо в два дня ситуация разрешится и оба эти субъекта замолчат раз и навсегда, либо экстренный вылет в Лондон будет единственным спасением накануне неизбежного ареста.

Пару раз в его жизни уже случалось, когда ему приходилось приговаривать людей к смерти. Один раз забузила бухгалтер их совместного с Аграновичем предприятия. Она неожиданно потребовала денег за дубликат бухгалтерской документации, который она скрупулезно собирала несколько месяцев. Денег, разумеется, дали – уж больно бумаги были приметные и для налоговых органов желанные. А тетку эту потом нашли утопшей во время дайвинга в Египте: что-то там с аппаратурой не заладилось.

Другой случай коснулся его бывшей жены. Он по привычке хлопнул ей по физиономии на дне рождения у приятеля, когда та, выпив лишнего, отказалась пойти по требованию Дибаева домой. За даму неожиданно вступился какой-то юноша, тоже, кстати сказать, не совсем трезвый. Не разобравшись в семейных узах конфликтующих сторон, парень вступился за честь дамы и даже пару раз слегка заехал Дибаеву в челюсть. Потом, разумеется, разобрались, стали мириться, даже обнимались и пили на брудершафт, обещая все забыть.

Но Дибаев не любил прощать обиды. Парня через полгода забили металлическими прутьями рядом с собственным гаражом. А недалеко от места казни через затемненное стекло автомобиля лично наблюдал за смертельной экзекуцией Николай Алексеевич Дибаев.

...Мобильник заверещал неожиданно и одновременно неприятно отвибрировал в паху, так как лежал в кармане брюк. Дибаев хватанул еще полстакана водки, медленно достал аппарат и нажал кнопку приема. Он молчал, слушая, как на другом конце связи через тяжелое дыхание прорывается знакомый голос Дениски Майоршина.

– Ну что, Коля! Сделано все как надо! Калмычка твоя завтра со всех ног двинет куда-то на Волгу с детьми и котами – напугали ее ребята твоего друга. Они ее и проводят прямо до места, проследят, чтобы не баловала. А об остальном – смотри телевизор. Гонорар удваиваю!

– Это почему?

– А потому, что соврал твой дружок на заказе. Так дела не делаются. Заказал кролика, а колоть пришлось политического хряка. Хряк стоит дороже. Так что плати! Не жмись! Жареная кровь дорого стоит!

– Все сделал как надо?

– Телевизор смотри, ночные новости. Сам поймешь. И на улицу сегодня не выходи: водкой уже через трубку пахнет.

– Ты еще меня учить будешь, морда уголовная! Мразь! Меня, Кольку Дибаева!

– Фраерок ты, Колян. Фраерок. Такими делами ворочаешь, а ведешь себя как сявка подзаборная. Я ведь почему тебя терплю? Потому что должен. Свободой тебе обязан! Век этого не забуду! А вот вони твоей и фраерства не потерплю. Будь!

– Сука! – успел крикнуть в умолкнувшую трубку Дибаев и сразу же забыл о своем собеседнике. Он опять провалился в пьяное забытье и очнулся, когда за окном было уже совсем темно. Не сходя с дивана, он нажал кнопку на пульте телевизора и дождался ближайшего по времени новостного выпуска.

«А теперь криминальные новости, – буднично и равнодушно произнес диктор. – В подмосковном поселке Яковлево, в дачном доме обнаружено тело помощника Председателя Государственной думы Беркаса Каленина. Предположительно чиновник погиб сегодня вечером в результате взрыва бытового газа. Деревянное строение почти полностью уничтожено взрывом и последующим пожаром. Тело Каленина сильно обгорело, но в результате первичных следственных действий было опознано гражданской женой Каленина Еленой Гороховой. Она, в частности, опознала часы на руке погибшего и остатки принадлежавшей ему одежды. Следствие склоняется к бытовой версии происшедшего. Вместе с тем, как сообщила Горохова, на территории дачного участка проживал охранник, из числа таджикских гастарбайтеров. В настоящее время его местонахождение неизвестно... Следствие отрабатывает версию причастности данного гражданина к случившемуся. Не исключается и криминальный след. Жена погибшего утверждает, что в доме хранились деньги и ценные вещи...»

...Беркас ехал в «уазике», абсолютно не понимая, что с ним происходит. Он был не в состоянии не только думать, но даже шевелить головой, которая разламывалась от нестерпимой боли. Пару раз машина останавливалась, и Беркас, не будучи в силах выбраться из салона, просто высовывал голову в приоткрытую дверь и безудержно блевал на обочину чем-то желто-розовым.

...Накануне он вернулся домой раньше обычного. Его встретил Акмал, который вот уже месяц работал сторожем на участке и жил в маленькой сторожке возле входа на территорию. Акмал широко улыбался белыми сахарными зубами, не знавшими ни щетки, ни зубной пасты. На вполне приличном русском языке, который он осваивал с необычайной стремительностью, он поведал, что у него сегодня день рождения.

– Попробуй плов, Беркас Сергеевич! Сам делал. Тебя ждал.

Беркас пригласил Акмала в дом и тут же, сняв с руки, подарил ему старенькие, но добротно работавшие швейцарские часы. Сели за стол. Беркас отведал душистого плова, выпил рюмку водки, которую Акмал заботливо поставил на стол, хотя сам, ссылаясь на мусульманские обычаи, от водки отказался. А дальше наступил провал в памяти. Очнулся Беркас уже на заднем сиденья громыхавшего на всех ухабах «козлика» и увидел в зеркале лицо улыбчивого мужчины, управлявшего автомобилем.