— А вы так можете? — спросил клиент, отвлекаясь от разговора с милиционером. Обычным людям — ликвидации, как фокусы. А ничего так мужичок… Крепенький, как грибок-боровичок. Все равно, что в потертых джинсах и жилете. Работяга… Надежный, как скала! И вежливый. Сразу видно человека старой закалки. Жалко, что он старше меня вдвое и с усами. Не судьба.
— Конечно могу… Но ваш договор предусматривает лишь полное восстановление машины. А это — мелкая неприятность. Не беспокойтесь, ее ликвидируют наши техники часа за три. И следов не останется.
— Но почему вы не уберете все так же быстро, как он? — не отставал клиент.
— Потому что тогда вам придется заплатить по полному тарифу…
К нам уже подъезжала машина технической поддержки с белой надписью «Рок и K°», когда клиент корпорации завыл и заорал. Полный тариф стоит почти столько же, сколько и вся машина. Что ж, болван, начинай рвать на себе волосы…
Техники загнали машину мужичка внутрь, я плохо их знала. Но одного, кажется, звали Антоном. Я заполнила и отдала все необходимые бумаги и уже попрощалась, когда мужичок махнул мне рукой, садясь в грузовик вместе с техниками:
— Так вот что значит «полный тариф»! Значит, так же было бы и со мной… Спасибо тебе, девочка…
Спасибо! Черт! Я опять лопухнулась! Только бы до Дрэка не дошло… Черт! Дрэк! Как всегда забываю про самое важное! Я рванула с места, максимально ускорившись.
Я уже была близка к цели, на которую указывал компас, когда услышала выстрел. Неужели?..
Я завернула за угол и увидела Дрэка с поднятым пистолетом и в развевающемся плаще, а потом повернула голову… Гиль лежал у стены дома испуганный и бледный, а перед ним стоял Тару — абсолютно спокойный и с развороченной грудью. С разбега я ударила Дрэка по руке и выбила пистолет.
Дрэк одним гладким движеньем кувыркнулся и поднял пистолет. Когда он вскочил, пистолет уткнулся мне в шею, потому что я остановилась и появилась перед ним. От падения Дрэк потерял свои крутые черные очки (но ведь пасмурно!) и, изумленно распахнув глаза, уставился на меня.
— Сайф?! — неверующе прошептал он. Позади упало что-то тяжелое…. Но нам было не до того.
Коса с легким звоном плавно раскрылась над моей головой.
— Сайф?! Откуда… Какого черта? Это плановая ликвидация!
— Плановая? — прошипела я. — Это мой демон! А ты его прикончил!
— Да что с тобой такое?! — Дрэк опустил пистолет и удивленно спросил: — Ты как будто с цепи сорвалась! Это же настоящий апокалипсник! Пятый круг, не меньше! И он твой демон?! А я думал, что все эти слухи про четвертые врата — просто болтовня…
— Это мое дело! Моя ликвидация! Сейчас, Дрэк ты здесь не вовремя, понял? И ты ликвидировал моего демона! У меня больше демонов нет, я ж не ты!
— Но демон защищал этого оборотня Гиля! Что мне оставалось делать?
— Правда? Как интересно… — я сдерживалась из последних сил. По-крайней мере, демон сделал свое дело… — Ты собирался и его ликвидировать?
— Конечно, нет! Я знаю, что ты жутко вредная! Ты бы меня потом совсем достала! — я промолчала, и Дрэк продолжил: — Только если бы он оказал сопротивление… — его слова меня не обманули. — Он же пытался тебя убить! И воткнул тебе в живот кинжал, ты забыла?!
— Неужели ты так его ненавидишь? Почему? Только не говори, что ты все еще боишься его? Кукловода больше нет! И если бы не ты, то и его учеников тоже бы не было!
— Проклятье! Я ничего и никого не боюсь! Гиль нарушил закон, и он поплатиться за это!
— Да? Кое-кто тоже нарушал закон… Но я тебя за это не собиралась ликвидировать!
— Ты — что?! Ты тоже там была!
— Хорошо, — я опустила косу. — Если ты считаешь, что имеешь на это право…
Дрэк молчал целую минуту, презрительно глядя мне куда-то за спину. Я ждала, ни на секунду не расслабляясь. Мне очень не хотелось драться. Мы столько пережили вместе… Надеюсь, что он тоже этого не хочет.
— Значит, это твое дело? — Наконец, он принял решение. Дрэк убрал пистолет, подобрал с земли очки и одел их. — Ладно! Скажу, что просто его не нашел. Но, Сайф! Ему лучше появиться в суде… Если он конечно выживет… Иначе его ликвидирует кто-нибудь другой…
Дрэк дошел до своего черного скоростного мотоцикла, поднял его, завел и поехал прочь. Пижон!
Проводив его взглядом, я повернулась к Гилю и Тару. Демон лежал на земле, истекая кровью пополам с серебром. Это тебе не простые пули, тело не восстановиться, плоть не срастется. Это оружие ликвидатора! Похоже, Тару отправиться обратно в Небытие… Или к своему хозяину… Не велика потеря… Туда ему, кстати, и дорога… Гиль сидел рядом, держась за бок. Он был зеленее той гадости, что сочилась из его ран.
— Я жду объяснений, — заявила я, уперев косу в землю.
— Просто дай мне умереть, — сказали они в голос. И удивленно переспросили. — Что?!
— Это я должна спросить: что?! — заметила я злобно. Ладно, разберусь с ними по очереди. — Тару, ты же мой демон! Это называется дезертирство с поля боя!
— Ночью… — глаза Тару открылись. С огромным трудом он сел, не смотря на льющуюся из раны кровь. — Тот мальчишка-призрак напомнил мне кое-что… То время, когда я был человеком… Поэтому я хочу умереть.
— В смысле? — переспросила я и уточнила: — Ты же мертвый. То есть не живой…
— Пусть твой бог смерти съест мою душу… — выпалил он.
— Что ты сказал?! — изумилась я. Этого не может быть! Демон молит меня о смерти?! Неужели и свиньи летают?! Демоны потому и демоны, что думают лишь о себе… Они убивают ради того, чтобы жить. А Тару… Это просто невозможно…
— Ты еще и глухая, Сайф?! — заорал Тару так, что из его горла пошла кровь… Он прокашлялся, а потом добавил очень тихо. — Прошу тебя!
Просить меня… Так он это серьезно?! Серьезно с ума сошел?! Псих… психованный…
— Ты что — ненормальный?! — распахнул на него глаза Гиль. — Это же самое страшное, что может случиться! Ты что не понимаешь?! Больше тебя не будет! Никогда!
— Заткнись, щенок! — велел ему Тару. — Ты ничего не знаешь! Я — демон пятого круга! Но я… Я был человеком… Парень, меня тоже рвут на части два мира, как и тебя… Я больше не человек… Но и демоном я тоже не могу… И не хочу быть! Поэтому, пока я окончательно не умру и не освобожу душу Каюры, этот кошмар никогда не кончиться! А ты знаешь, как это долго… Никогда…
— Но ты же рассеешься… От тебя ничего не останется… — прошептал Гиль.
— Лучше подумай о себе… Ты же тоже хочешь умереть! — презрительно заметил Тару. — Умрешь и бросишь Сайф совсем одну? Одна она долго не протянет…
— Вот нахал! — я обиженно надулась. — Я жива до сих пор и не кашляю!
— Я ей не нужен, — удивленно ответил Гиль. — Я никогда ей не был нужен…
Я сжала косу покрепче. И зачем Тару поднял этот вопрос… И ведь не заткнешь его.
— То-то она примчалась! И меня прислала! И едва не схлестнулась с этим ликвидатором! — Тару улыбнулся, на его щеках появились прежние ямочки. Как же я его ненавижу… И с ямочками и без! — Тебе нужны еще доказательства?
— Для умирающего ты слишком болтлив. Лучше бы берег силы… — вздохнула я. И тут Гиль вдруг заговорил, втыкая в мою душу гвозди каждым своим каленым словом:
— Я думал, что нужен ей, но она не пришла за мной… Ни в первый раз… Ни во второй… Хотя я ей поверил… Я хотел ей помочь… Находил и ликвидировал других оборотней и… Но я никогда не был ей нужен… Никогда…
— Ты — идиот, а ты, Сайф, дура! — усмехнулся Тару. — Разве ты не понимаешь, почему она так поступила? Она — ликвидатор! Все вокруг нее умирают или превращаются в разрушителей… Она не хотела, чтобы это случилось с тобой. Она желала тебе обычной жизни… Того, чего у нее не было. Это не она! А ты… Ты бросил ее! Не стал, как этот болван Искра, быть с ней рядом даже вопреки ее воле!
— И чего он добился?! — сорвалась я. — Он чуть не погиб! По моей вине! Даже ты его чуть не убил!
— Но он все еще очень даже жив… — презрительно заявил Тару.
— Это правда?! — спросил Гиль. Я не могла смотреть ему в глаза. Мне было стыдно.
