Только огромному миру сейчас было как-то не до меня… Вся приемная была забита носилками с пострадавшими. Их было больше тридцати… На лицах — кислородные маски, лица темные… почти все без сознания. Вокруг был шум, гам, крики, стоны, трагедия и странный резкий запах…
— Что случилось? — крикнула я прямо в ухо ближайшему спасателю, который пытался надышаться на всю оставшуюся жизнь. Он поморщился, но ответил:
— Террористы пытались прорваться в водохранилище… И когда их прижали, открыли бочку с чем-то токсичным… У них были респираторы… Они смогли сбежать, а ветер отнес ядовитые газы в сторону, и облако накрыло всех отдыхающих…
Вот гадость! А я-то думала, что это у меня проблемы!
Но тут среди медперсонала, пострадавших и спасателей, доставлявших пострадавших и тоже пострадавших, замелькали хранители и знатоки, и даже ликвидаторы техногенных катастроф… То есть, ликвидации техногенных бедствий и их последствий… Как наши, так и из корпорации «Ликвидации»… Я увидела Витька, возглавлявшего этот бардак, Рейка и Лапу, помогавших изо всех хранительских сил спасти жизни людей, в углу стояли Филипп и Керн, наблюдая за происходящим. А эти-то, что здесь забыли? Проверяют правильность оказания первой помощи при отравлениях? Лучше б помогли!
Отец Григорий занимался делом, стоя за спинами врачей и молясь. Весь зал был под его полным контролем… Значит, ситуация в норме! Но тут он поднял голову и кивнул мне куда-то наверх. Значит, это важнее… Я подбежала к лестнице, но тут какая-то вредная врачиха потащила меня за чемоданчик обратно в зал.
— Немедленно отпустите, — прорычала я, дергая его обратно.
— Куда это вы собрались?! Здесь нужна помощь! — дернула чемоданчик на себя врач.
— Здесь все под контролем, а наверху человек умирает! — я ловко крутанулась, вырвала чемоданчик из ее руки и нырнула на лестницу. Вслед мне неслись ее крики:
— А ну вернись, истеричка! Сейчас же!
Сама истеричка! Но мне было не до нее. Инфекция была уже забита отравленными пациентами (всем было не до меня), поэтому я без помех добралась до нужной палаты. Я распахнула дверь и нос к носу столкнулась с Хакимом. Он был одет как врач, даже с карточкой на груди. И я сомневалась, что она поддельная…
— Долго же ты… — сгреб он меня и втащил внутрь. Зула за моей спиной с силой захлопнул двери и закрыл своим могучим телом выход из палаты. Искра лежал на кровати весь бледный, покрытый трубками и совершенно не похожий на себя. Наверно, потому что был слишком серьезен… — Тебя и не узнать! Хотя я понимаю, к чему этот маскарад… Тебя ищет куча народа! А теперь давай сюда круг силы! Какой именно у тебя?
Интересно, как он догадался, что это я? Вырвавшись, я повернулась к нему:
— И не подумаю!
— Что?! — спросил Хаким. — Пусть ты разрушила мое заклятье, но где твой здравый смысл?
— Я просчитала реальность: Искра умрет в любом случае!
— Верно, — не стал отпираться мерзавец. — После смерти он станет сильнее и будет служить мне…
— Так вот зачем тебе эти вирусы! Ты хочешь всех погубить! Ты же некромант, управляешь мертвыми… — дошло до меня. — Ну ты и ненормальный!
— Я часть бессмертной сущности, выполняю регулировку этого города… Он обречен! Сама понимаешь! А теперь будь умницей и отдай мне круг силы!
Обречен? Регулировку? Выходит, он и впрямь знает, что говорит! И почему мне не страшно?
Умницей? Это он про кого? Про меня?!
— Зачем он нужен тебе?! Что ты еще задумал?
— Не твоего ума дело… — Хаким протянул руку. — Круг силы! Отдай его мне!
— Вылечи Искру! — прошипела я. — Тогда отдам!
— Не смей мне указывать! — заявил Хаким. Не указывать? Запросто? Я упала на колени и взмолилась:
— Вылечи его, прошу тебя, умоляю… Ты же человек!
— Ликвидатор — на коленях? Нонсенс! Сейчас же встань и не позорь себя!
— Другого способа нет! Если я ликвидирую тебя, то это не поможет Искре! Прошу…
— Другого решения ты предложить, конечно, не можешь? Только ликвидация?!
— Ты не прогадаешь, если спасешь его…
— Не хочу… и не могу! Слишком поздно… Осталось слишком мало времени…
— Тогда тебя ждет большой облом! — рассердилась я. — Не отдам я тебе силы!
— Чего ты так печешься о нем? Ведь он только мешает тебе работать… Связывает тебя ложным чувством дружбы и надежности… Без него тебе было лучше и проще… Почему ты вообще тратишь время на всякие пустяки и не займешься главной проблемой?
— Главной проблемой? О чем ты?
— Этот город обречен! И вместо того, чтобы помочь мне закончить работу, ты мне мешаешь… Ты ведь ликвидатор, ты должна это чувствовать. Оглянись, посмотри, люди все забыли… Их души черны, их души мучатся, гибнут и умирают… Они уже мертвы на уровне духа, осталось лишь разрушить их физическое воплощение, не так ли? Они думают лишь о теле, еде и деньгах… Лишь о себе! Как впрочем, и ты! Скажи, чем лучше Искра, если ты бросилась спасать его, а не тех несчастных в приемном покое?
— Откуда ты знаешь? — прошептала я. Неужели Хаким имеет отношение и к террористам?
— Да потому что ты — ликвидатор. Ты не хранитель. И Искру ты спасаешь лишь из иллюзорного чувства вины… Я слышал о твоей мертвой подружке… Здесь нет ничьей вины! Считай, что они были обречены вместе со всем городом…
— Это не прадва! То есть не правда! — я постаралась успокоиться. Нужно заставить его во чтобы то ни стало спасти Искру! — У тебя должно быть противоядие! Спаси его, и я отдам тебе все круги сил, что есть у меня!
— Смешно, — усмехнулся Хаким абсолютно невесело. — Ха-ха-ха! Ты же понимаешь, что эта сила мне нужна для ликвидации! Значит, для тебя жизнь этого мальчишки стоит дороже благополучия целого города?
— Ничего ты не понимаешь!
— Я устал слушать этот бред! Ты и впрямь потеряла разум! Пошел я отсюда… У меня столько дел… — и он направился прямо к двери. Нельзя дать ему уйти, не вылечив Искру, пусть хотя бы чем-нибудь ему поможет… И я рыбкой бросилась вперед, уцепившись за его ногу и распластавшись по полу.
— Отцепись от меня, ненормальная! — он постарался скинуть меня с ноги, но у него ничего не вышло. Это его здорово разозлило, и он отшвырнул меня так, что я ударилась о стену. — Я не могу этого сделать! Он должен был умереть сутки назад! Он умрет сейчас, ты сама просчитала это! Это — не в моей власти. Или чьей-нибудь еще… Конечно, можно было бы убить кого-нибудь вместо него, перевести вирус на другого, но времени слишком мало, чтобы обмануть Закон… И к тому же я жду не дождусь получить нового слугу!
— Неправда… — я была как никогда близка к слезам. — Можно ведь хоть что-нибудь сделать!
— Нельзя… Впрочем, ты могла бы отдать мне круги сил и облегчить поиски…
— Нет, — твердо ответила я, хоть у меня и засосало под ложечкой.
— Зула, покажи ей, что она абсолютно не права… — зомби в два шага пересек палату и, схватив меня за шею (это что в инструкциях для негодяев сказано, что чуть что хватать за шею грязными руками?), поднял в воздух. Я зашипела от боли. — У меня много дел, я отстаю от плана… Так что мне пора! — я стала брыкаться, держась за мерзкую руку мертвеца. — Зула, пусть посмотрит на смерть мальчишки…
— Нет! — закричала я, хотя от ужаса побежали мурашки по коже.
— Зула, притащишь ее ко мне позже… Надеюсь, Сайф, ты передумаешь, а если нет… — и Хаким просто вышел из палаты. Моя последняя надежда скрылась за дверью! Неужели все это зря?! Выходит, Искру и впрямь нельзя спасти?! Ни за что! Я не собиралась сдаваться!
— Немедленно отпусти меня, Зула! — прорычала я, окончательно разозлившись. — Слушайся, я сказала!
Конечно, Зула и не подумал! Только развернул меня к кровати, на которой лежал Искра и пихнул на пол, схватив вместо шеи за волосы. Какой-то мертвец сцапал меня, а я не могу вырваться? Занюханный зомби! Деструкция вспыхнула во мне, затмевая все остальное. Ну, он у меня сейчас дождется! Я помню, кто врезал мне по затылку! Кто вырубил Искру!
— Прошу последний раз, — предупредила я. — Или тебе здорово не поздоровиться!
