До моей квартиры осталось четыре шага. Я распахнула дверь, и мне в лоб чуть не прилетело золотое копье Искры! Ускорившись, я едва успела увернуться, потому что абсолютно не была к этому готова!

— Ты что — сдурел, Искра?! — заорала я, выдрав из его ослабевших пальцев копье. Мне хотелось схватить его за шкирку и трясти, как нашкодившего щенка, пока не успокоюсь. — Только этого мне для счастья не хватает: чтобы меня пытались убить прямо на пороге собственного дома!

— Но… но… но я… — прошептал ошалевший Искра, потеряв все слова. Я любезно ему подсказала:

— Сел мне на шею, переехал жить ко мне домой да еще и убить меня хочешь?!

— Понимаешь… — начал Искра, но тут появился сияющий Тару, чем окончательно испортил мне настроение. Выглядел он еще лучше, чем после сотворения-возрождения. Статный красаве-ец! Только немного обеспокоенный. Он вынул свой огромный серебряный меч и спросил вкрадчиво:

— Хотите я для вас его убью?!

Одно слово: апокалипсих! Без разговоров я врубила ему по голове золотым копьем Искры. Ну, никто не хочет слушаться! Все от рук отбились! Тару уронил меч, глаза его побежали вразбег.

— О-у-у! — прокомментировал он и присел, держась за голову руками.

Странно, но на душе у меня полегчало. Надо же, а как все погано начиналось!

— И ты каждый день так веселишься? — ухмыляясь, спросил неприятный парень у меня за спиной.

Я развернулась вместе с копьем и чуть не снесла ему голову. Острие замерло в миллиметре от его горла. Он не дыша (это легко сделать, если ты уже мертв) замер, продолжая прожигать меня высокомерным взглядом. Смотри-ка, а он совсем и не трус…

— Сайф, а с кем ты-ы там… говоришь? — спросил Искра растерянно. — Это ведь не…

— Призраки! — заметил Тару с отвращением. Он обиженно замер у стены, как изваяние.

— Ме-ертвецы? — переспросил Искра. И это мальчишка который не боится даже Ловца душ?

— Ты хочешь меня убить? — презрительно спросил призрак, но вдруг сглотнул. — Этой железячкой?

Так как Му-Ши поработал над копьем Искры, то я не сомневалась, что смогу. Поэтому я легонько кольнула его. Кровь не побежала, естественно, но лицо незнакомца скривилось от боли.

— Ну ты и грубиянка! Ты поступаешь абсолютно аморально и против закона!

— Аморально?! — против воли меня пробрал смех.

— Да, я теперь твой клиент! Ты должна все для меня сделать, ясно тебе?!

— Серьезно? — ухмыльнулась я. Указывать он будет мне! — И как же ты меня заставишь?

Про себя я хотела, чтобы он только попробовал намекнуть на Светку с Андрюшкой. Тогда я со спокойной душой скормлю его Гарма-Джаргу! Но этот незнакомец не вписывался ни в какие рамки!

— Заставлю! — холодно и мрачно заявил он. Глаза его засияли сиреневым светом и, как черные дыры, стали утягивать меня внутрь… Голову стиснул обруч боли, что-то черное полезно внутрь, но я была уже слишком зла и запросто сбросила его влияние. Кто же этот поганец? Легко залез в Сашку, теперь прикалывается со мной, а я, между прочим, очень даже живая! И притом ликвидатор! Другие призраки на такие подвиги все силы тратят, потом их только через год видят, а этому — все не почем!

Но именно в этот момент непобедимый парень сдался и довольно злобно сказал:

— Я пожалуюсь Инквизиции и Козлову с Дрэком! Увидишь, они меня послушают!

— Не сомневаюсь, — протянула я задумчиво. — И как тебя называть?

— Йоликапо Калипсандр Криптомегак Сеноведурагнер Екашиванаид, — коротко ответил парень. И впервые его лицо перестало казаться мне гадким и мерзким. Несмотря на высокомерие и заносчивость, подлость и коварство, а также то, что он был призраком, паренек был все равно пареньком, сколько бы лет он мертв не был. И сейчас ему и Павлу была нужна моя помощь.

— Хм… Йол… Никогда не слышала! — я вздохнула, опустила копье и бросила его Искре. Он этого не ожидал, и копье прилетело ему в лоб. Из глаз его полетели искры, и он жалобно застонал. Мертвые боги! И это мой напарник?! Позорище! Если Дрэк узнает, то запросто от смеха помрет!

— Искра, хватит зевать на работе! Так ты нечему ни научишься! Тару, от тебя никакой помощи — даже Искра меня чуть не убил! А вы двое, чего уставились?! Проходите, пока я добрая!

— Добрая?! — хмыкнула парень. — Я так и знал, что ты не пойдешь против закона!

— Конечно, не пойду, — послала я ему милую улыбку, от которой Тару и Павел попятились. — Но никто не говорил, что после того, как работа не будет сделана, я не могу отдать тебя моему прилипале…

— Сайф, так ты сейчас разговариваешь с… при-ви-дениями? — голос Искры под конец совсем пропал.

— Значит, ты и вправду не видишь призраков? — ухмыльнулся Йол и подошел вплотную к нему.

— Са-айф! Меня словно облили ледяной водой! — прошептал Искра в ужасе. — Что происходит?! Целый день у меня жуткое ощущение, словно в доме куча народа… Только я его не вижу! И этот холод! Помнишь, ты говорила про холод и мертвецов! Здесь что… и вправду полно призраков?!

— Ну их и было целое множество, — протянул Тару. — А теперь — всего-то двое…

— Двое?! — завопил Искра. — Двое?!

— Что это за пародия на ликвидатора? — фыркнул Йол. — Он же просто мальчишка!

— Как и ты, — напомнила я ему, поставив ногу на тумбочку и расшнуровывая буцефалы.

— С ума сошла? Я — повелитель ужаса и распорядитель кошмаров! — потрясенно заявил Йол.

— Неприятно познакомиться! — улыбнулась я. — Ты знаешь, как меня зовут.

— Но я, правда, повелитель ужаса! — запальчиво заявил Йол. — Сейчас я тебе это докажу!

Он просто коснулся лба Искры. Того всего передернуло от этого прикосновения.

— Сайф! — ноги Искры подкосились, и он шлепнулся на пол. Только этого мне не хватало!

— Йол, бросай свои шуточки! — велела я и подняла Искру с пола. Тот открыл глаза и прошептал побелевшими губами.

— Сайф, мне так плохо… И у меня были такие… страшные видения… — тут он вдруг распахнул глаза и уставился мне за спину. Я повернулась и тоже посмотрела на растерянного старика и ухмыляющегося мерзавца, который мило помахал нам ручкой. — Адово пламя! Так это правда… призраки?

— У тебя не было на этого никакого права, Йол, — заметила я без запала. Надо же какой сильный! Так запросто открыл третий глаз Искре? Правда, зачем? Рано или поздно, это произошло бы само. — Искра, он такой же, как и ты! Просто мертвый! Не будь к нему предубежден, хорошо?

— И вовсе я не такой же! — надулся Йол. — Я — единственный и неповторимый!

Искра покрепче стиснул копье в руках. Он был какой-то потускневший, и мне это не понравилось.

— Сайф, введи-ка меня по-быстрому в курс дела! Я могу призраков… убить?

— Ну, убить — нет, но причинить боль — запросто, — хмыкнула я, промолчав пока о Гарма-Джарге.

— Чему это ты его учишь? — злобно спросил Йол.

— Искра, если хочешь, я сам научу тебя, — предложил вдруг Тару. Его лицо слегка расслабилось, словно он подумал о чем-то очень далеком.

— Правда? — вспыхнул от радости Искра. — Тогда скажи, как этому гаду поменять местами…

— Только попробуй и пожалеешь, что еще живой… — не дослушав, начал угрожать Йол.

Я почувствовала, что ситуация опять выходит из-под моего контроля.

— А ну заткнулись все! Никаких драк, а то всех выгоню, ясно? Мне нужно немного спокойствия!

Я решительно пошла в спальню, слыша за спиной продолжения разговора.

— Тебе лучше ей не перечить, — тихонько шепнул Искра Йолу.

— Она — тяжелый человек, — вздохнул Тару. — И у нее — тяжелая рука! Одно слово — деструктор!

— Она — всего лишь человек, — презрительно заявил Йол.

Он ничего не понимает. Люди — сильнее всех на свете. В этом-то вся проблема!

Препирательства продолжались, и когда я скрылась от этой развеселой компании в ванной. Я предупредила, что первого, кто войдет, прикончу, и никто не спешил проверить это на практике — ни живые, ни мертвые, ни демоны! Наслаждаясь водой и мочалкой с мылом, я слегка прикинула: с чего же сегодня начать… Для начала одену обратно свою одежку! И любимые сапожки!