Все замерли и замолчали, в изумлении глядя на этот фейерверк, и потому одно единственное слово, брошенное мною, разорвалось на весь зал не хуже, чем настоящая: «Бомба!»

Люди оглядывались, начиная шуметь. Но к местам, где исчезли молнии, пока опасались приближаться. Вот и славно! Барик усмехнулся:

— Хорошая попытка! Но только твои фокусы меня не проведут!

— Фокусы? — ухмыльнулась я и пояснила. — Просто нужно немного времени, что бы семя проросло и дало урожай!

И тут же прогремел первый взрыв, а за ним через секунды две — второй, третий, четвертый… сливаясь в один сплошной! Я сбилась со счета и чуть не оглохла, а деструкция продолжала свое ужасное дело! Взрывы не прекращались… Семена разрушения дали свои смертоносные всходы! Началась паника, люди в истерике толпами покидали зал. Это сработало лучше, чем вонючий газ! Подземелье продолжало содрогаться от бесчисленных взрывов…

Лицо Барика напряглось, глаза потемнели и заиграли красными искрами:

— Надо же, а ты полна сюрпризов! Так ты тот самый ликвидатор с оружием Истинного?! Мне всегда хотелось понять, чье оружие сильнее… Значит, коса против меча? А ну вставай!

А вот встать я пока не могла. Не могла сосредоточиться. Слишком много деструкции было вокруг. Кстати, не без моей помощи… Меня разрывало на части, я боролась с хаосом, в который стремительно превращалась сама. Мир должен погибнуть… Черт! Это не мои мысли! Нет!

Я успела поднять глаза и увидеть, как Барик в два шага пересек всю арену и занес надо мной свой страшный меч…

С тонким стальным звоном его твердо встретил кинжал Гиля.

— Проваливай, мальчишка! — приказал Барик и отшвырнул его к решетке. Но Гиль лишь кувыркнулся в воздухе, приземлился на ноги и стал изменяться. Глаза его почернели, зубы удлинились, спина выгнулась, ногти выросли сантиметров на десять. Он встал на цыпочки, согнул ноги в коленях и крадучись начал приближаться к Барику. Злобное и полное ненависти выражение превратило красивое лицо в мерзкую морду чудовища. Случилось то, чего Гиль всю жизнь боялся… И он сделал это ради меня?! У меня челюсть от изумления отвалилась.

— Ты не боишься меня? — усмехнулся Барик. — Да ты еще так глуп, малыш!

Гиль не собирался с ним разговаривать. Я заворожено следила за его мягкими движениями. Он выпустил свое второе «я», своего зверя на волю! И он сделал это ради меня!

Молча, он снова и снова атаковал Барика, пока, наконец, не нащупал в его обороне слабое место. Он умудрился запрыгнуть ему на спину и вонзить кинжал в шею. Барик с могучим рыком сбросил его с себя, но Гиль ловко кувыркнулся в воздухе и, приготовив когти, собрался вновь на него напасть. Я едва успела ускориться, накинув на него древко косы. Гиль утробно рычал и шипел и рвался, но я удерживала его на месте, хоть и с трудом:

— Гиль! Его нельзя победить! Он бессмертен! Остановись!

В ответ Гиль лишь посмотрел мне в глаза. Я увидела там его самого, его понимание. Даже будучи зверем, он оставался человеком! Он верил мне! Теплота разлилась по моему холодному сердцу. Я опустила косу и освободила его. Такого подарка от судьбы я не ожидала… Третий замочек на его груди вспыхнул и исчез! Лицо пришло в норму, как и все остальное. Он озадаченно спросил, задыхаясь:

— Но что же делать?

— Умри! — велел ему Барик и отбросил к решетке. Затем так быстро, что казалось, его размазало в воздухе темным пятном, он оказался около него и собрался вонзить его кинжал ему же в горло, удерживая свободной рукой за плечо. Но Гиль умудрился так укусить его за запястье, что Барик выронил кинжал. Его собственное оружие вибрировало, воткнутое в пол посреди клетки. Взревев, Барик ускорился и стал наносить Гилю удары своим огромным кулачищем, впечатывая его в решетку. Когда я сунулась к нему, он отшвырнул меня прочь, как котенка, и я полетела по арене… Коса сложилась в свое обычное свернутое состояние перочинного ножа, потому что не желала меня больше слушаться! Я не винила ее, ведь в моем сердце не было согласия. Выиграть я не могла, не могла и проиграть. Я не знала, что мне делать теперь…

Деструкция танцевала вокруг. Разрушение! Смерть! Я всегда плыла по течению, прислушивалась к миру, следовала хаосу… Но если я сейчас поддамся этому чувству, то встану рядом с Бариком и его черным мечом, Митяем и Михайловым, и тем зомби с некромантом! Неправильно! Все это было неправильно! Я всегда служила закону хаоса, но сегодня он велел мне убивать!

Что ж! Пускай! Но это будет по моим правилам!

Пришло время признаться себе кое в чем. Подсознательно я всегда страшилась подобной ситуации, боялась впустить хаос в центр себя, в самую свою суть… Легче умереть! Но иногда приходиться проходить свое испытание. Ведь Гиль сделал это для меня! Я не могла струсить и сбежать сейчас, даже если сам побег — хуже смерти.

Я вздохнула и впустила хаос в сердце, злость в разум, деструкцию в тело… Я перестала слышать бешенный пульс в ушах. Сердце толи перестало биться совсем, толи билось слишком быстро… Я выдохнула и поняла, что могу пока не дышать.

Вокруг бушевала деструкция, словно огромный смерч, словно шторм, грозя смыть все вокруг. А я стояла в самом его центре, в самом его сердце… И мне было спокойно и радостно внутри него… внутри меня… Моя душа словно раздвоилась: небольшая частичка осталась мною, а большая часть постаралась вместить в себе весь хаос, который я готова была удержать в себе. Соединить несоединимое! Постараться почувствовать то, что объединяет нас — таких разных — в единое человечество, а пустоту и звезды — после большого взрыва — в космос. Просто мир… Ощутить его весь. Целиком. Полностью. Это можно было сделать лишь одним-единственным способом. Став им! Полюбив его! Понимание вспыхнуло во мне.

Я открыла глаза и села. Но это словно была не я. Коса на полу снова развернулась из сложенного положения, но как-то по новому… В меч. Не превратилась, а именно развернулась. Сама. Кривое лезвие несколько раз изогнулось, пока не стало более-менее прямым. Я взяла меч в руки, медленно поднялась на ноги. Барик оглянулся на меня и замер с поднятым кулаком. Ах ты мразь, бьешь маленьких! Я взмахнула мечом, и лезвие выпрямилось в тонкий голубой клинок.

— Хватит игр, Барик, — равнодушно сказала я, замерев, не в силах поднять руку с тяжеленным мечом. Он не узнает об этом! О нет! Что-то случилось с моим голосом, и он стал совершенно ледяной… ядовитый… смертельный… Даже мне было не по себе от этого потустороннего голоса. Он был раскатистый, словно гром, но в тоже время походил на потусторонний шепот Хрустальных врат.

Барик выпустил Гиля из рук, и тот сполз по решетке на пол. Затем Барик повернулся ко мне озадаченным лицом и протянул руку, а черный меч влетел в его ладонь.

— О, неужели герой восстал из мертвых, чтобы покарать злодея?! — рассмеялся Барик равнодушным злым смехом. Но на этот раз он не спешил нападать, а двинулся вдоль края арены. Но я не двигалась, следя за ним лишь взглядом, боясь, что сейчас меня разорвет на кусочки, как хороший фейерверк! Хотя хаос, запертый во мне, продолжал просачиваться наружу медленными жуткими словами:

— Добро и зло придумали люди, а я та грань, что отделяет одно от другого.

— Точно! Добро и зло — просто сказки! Есть лишь власть и сила! — Барик сузил глаза, оценивая меня заново.

— У тебя нет власти над собой, и нет силы отказаться от меча. Брось его! Стань свободен, и ты спасешь свою душу… Иначе я заставлю тебя понять, в чем была твоя ошибка…

— Ошибка в том, что я слушаю весь этот бред! — вышел из себя Барик куда сильнее, чем когда коса отсекла ему руку. — Слушаю маленькую уродку, которая ни черта не понимает! Ни в жизни, ни в смерти!

В моем сердце вспыхнула злость деструкции. Маленькое «я» соединилось с безграничным хаосом.

— Твое время кончилось! — заявила я, и в этих словах слился крик моего личного отчаянья и хладнокровной ярости, и бесконечное спокойствие разрушительной силы хаоса с его жуткими модуляциями.

Я присоединилась к чему-то огромному и необъятному, как океан… Бесконечному… И сосредоточенному в данный момент в одной конкретной точке — во мне.