— Тогда вам… — графиня смотрела в лицо Вейс.

— Сто три года, Ваша Светлость, — Вейс поклонилась.

— Я не могу поверить. Я хочу, чтобы мой врач осмотрел вас, обеих.

— Да, конечно, — Лас кивнула. — Можно, мы пока останемся здесь? И… наши спутники голодны, теаренти. Простите.

— Я распоряжусь, — графиня коротко кивнула. — Подождите здесь.

Ещё минута — и они остались одни. Вейс бросилась к Лас на шею.

— Здесь ничего не изменилось, Лас! Ты видишь?! Они только вещи убрали в шкаф. Ну-ка…

Она бросилась к шкафу. Не просто убрали, а завернули в пластиковые пакеты.

— Как в музее… — удивилась Вейс. — Я что-то слышала… в таких пакетах вещи хранятся сколько угодно! Лас, получается, что они тебя ждали!

— Нас, — поправила Лас, проследовав в «чуланчик» — комнатку, которую занимала когда-то Вейс. И там был шкаф, и там тоже всё было аккуратно заварено в «живую плёнку» с инертной атмосферой внутри.

Вейс оглянулась. Кровать госпожи заправлена, её, Вейс, коврик лежит, где обычно.

— Забудь о коврике, — посоветовала Лас. — Спину пожалей! Уже не девочка!

— Кто бы говорил, — проворчала Вейс. — А коврик я заберу. Иначе потом просто не поверю! Тем более, это моё имущество.

— Забирай, — разрешила Лас и они обе расхохотались.

— Они всё это время следили за покоями, — заметила Вейс, обежав все комнаты. — Слушай, и хорошо следили! Всё как будто специально ждёт тебя! Останешься? Останемся? — поправила она. — Хотя бы на день! Попроси её!

— Останемся, — пообещала Лас. — Если разрешат.

В дверь постучали. Вейс открыла — вошёл темнокожий, рослый человек в белом с зелёной полосой тефане. Врач. Личный врач графини.

— Теаренти? — он коротко поклонился. — Её Светлость распорядилась, чтобы я…

— Осмотрели нас, — закончила Лас. — И взяли анализы крови… и что там ещё сейчас берут. Чтобы установить личность.

— Да, теаренти, — улыбнулся врач. — Меня зовут Меаррис эр Вантар. Идёмте, это недалеко. Я не задержу вас надолго.

— Я хотела бы встретить солнце, — призналась Лас. — Так, как это было в детстве. Если вы разрешите остаться в Вантар-Таэр до завтра…

— Оставайтесь, сколько хотите! — Её Светлость, вместе с Лас и Вейс, стояла на дозорной башне крепости. Отсюда видны все владения Вантар, весь архипелаг.

— Я хотела спросить вас, — графиня посмотрела на Лас, потом на Вейс.

— У меня нет от неё секретов, — спокойно ответила Лас. — Вейс давно уже свободный человек, я обязана ей жизнью и здоровьем.

Вейс смутилась.

— Понимаю, — графиня взяла Лас за руку. — Лас, я в сложном положении. Наверное, я сразу поверила, что это на самом деле вы. Ваша сестра была твёрдо уверена, что вы вернётесь. Нас, меня, моих мать и бабушку воспитывали с этим — и мы тоже были уверены, что вы вернётесь. По закону, как старшая наследница — ведь вам вернули имя и имущество — вы сейчас имеете все права на Вантар.

— Я не хочу ничего менять, — Лас сжала ладонь графини в ответ. — У меня своя жизнь, я не приехала сюда, чтобы отнять всё у вас и ваших дочерей. К тому же, у меня пока нет детей. Нет, я приехала домой. Я хочу побыть в родных стенах. Вы понимаете меня.

— Тогда разрешите… — и графиня медленно, с достоинством опустилась перед Лас на колено. Склонила голову.

Лас положила ладони на её голову, прижала её к своей груди.

— Моё благословение, Теммер Вантар-Таэр ан Вантар, — она извлекла кинжал из ножен, прикоснулась острием ко лбу, шее и щекам графини. — Счастья и процветания дому Вантар.

— Я хотела бы здесь побывать, — Вейс бросила камушек в воду. Вода удивительно тёплая — неподалёку от владений Вантар проходит «плеть Соари», мощное подводное тёплое течение. Именно ему дом Вантар обязан своим благосостоянием — очень хорошо плодятся моллюски, «кудри Соари» — ценные водоросли, рыба…

Спасибо, Владычица Морей!

— Ты и так уже здесь, — заметила Лас, сидевшая рядышком на том же камне. Всех участников экспедиции сразу же отпустили, едва доктор принёс итоги анализов. Лас вежливо, но твёрдо попросила не устраивать большого приёма в свою честь.

Не сейчас. Потом, если захочется. Сейчас просто охота посидеть на том же камне, на котором сидела почти сто лет назад. Именно здесь мама когда-то познакомила маленькую Лас-Таэнин с морем — впервые окунула в родную стихию.

И море признало её — Лас засмеялась в ответ на прикосновение, а в волосах её запуталась тогда ниточка «кудрей Соари». Как, откуда попала туда — не понять. У дома Вантар издавна особые отношения с Владычицей Морей.

— Я не об этом, — Вейс бросила ещё один камушек. — Везде побывать! Мне же тогда никуда было нельзя! Чуть что — твоя сестрица, да плёткой…

— Да, характер у неё тяжёлый, — согласилась Лас. — Конечно. Хочешь, пойдём прямо сейчас?

В семье Вантар никогда не говорит об умерших родственниках в прошедшем времени.

— Хочу! Ты можешь показать мне… — Вейс оглянулась, — тот грот? Там, где твой брат?

— Да. Поплывём?

— А это прилично? — с сомнением оглянулась Вейс. Из замка их отлично видно.

— Я дома! А ты моя родственница, не забывай! И вообще… тебе уже не двадцать лет.

— Ладно-ладно, — Вейс принялась развязывать пояс. Вспомнить бы теперь, как складывать и привязывать тефан — так, чтобы не весь намок. Привязывать к голове, больше не к чему. Ну ничего, солнце быстро всё высушит.

— Ой… — Вейс уже вошла в воду и указала на плавающую неподалёку небольшую медузу, с двойным чёрным крестом на куполе. Гроза неосторожных пловцов, если никогда не втирала её яд в кожу — как народное средство для облегчения цикла — то верная смерть.

Вейс втирала. И дорого бы дала, чтобы забыть об этом сомнительном удовольствии.

— Они нас не тронут, — Лас уже сложила и привязала свой тефан. — Нам вон туда! Наперегонки?

— Наперегонки! — согласилась Вейс.

Вейс пришла второй. Трудно было не прийти второй — Лас всю свою одежду привязала к голове (повседневный тефан не зря делают таким тонким), а Вейс постеснялась плыть нагишом — «оделась» в нижнюю часть как в купальник. Зато теперь Лас выглядела вполне прилично, а Вейс… в общем, пришлось изобразить другой купальник из верхней части. Лас отметила, как Вейс поглядывает в сторону крепости и поняла.

— Ой, какие мы стеснительные! — Лас обняла подругу и поцеловала. Чтобы не травмировать окончательно, в щёку.

— Да ну тебя! — разозлилась Вейс, но почти сразу же заулыбалась, махнула рукой. — Привычки! Думаешь, приятно получать плёткой по сто раз в день?

— Мы всё видели! — Мира и Хорёк вышли из-за скалы. — Лас, мы спросили разрешения! Вот там наша лодка. А ты здорово плаваешь! Вы, — поправилась Мира.

На Хорьке впервые были шорты, светлая лёгкая рубашка и солнечные очки. Он явно наслаждался жизнью.

— Какой у тебя кавалер… — посмотрела Вейс не без зависти. — Было бы это лет семьдесят назад, отбила бы! Вот честное слово!

Мира и Лас расхохотались.

— Думаешь, не смогла бы? — усмехнулась Вейс. — Да ну тебя! Стайен. Я серьёзно, у меня тут такие мысли в голову лезут… держитесь подальше от меня.

Хорёк ослепительно улыбнулся и покачал головой.

— Бодренькие старички, — подвела итоги Мира и получила по шее от Лас и Вейс. — Ладно, я любя! Лас… тут его могила, да? Мы не стали входить в пещеру. Тебя ждали. Можно?

— Можно, — разрешила Лас. — Но я первая. Снимите очки и головные уборы, у кого есть. И молчите, пока я не разрешу.

Внутри пещеры было прохладно и спокойно. Именно спокойно — атмосфера располагала к раздумьям, но не к печали.

Лас поклонилась — видимо, останкам всех, кто нашёл покой здесь, на острове последнего отдыха — и направилась в глубину. Брат погребён у самого входа — тогда не было времени проводить все церемониалы, нужно было спасать Вантар от разорения и опустошения. А потом мама запретила переносить останки. Вот она, могила.