Вроде бы всё продумано. Каждый шаг. А если Лас замкнётся и изолирует себя — пусть. Одним поводом беспокоиться будет меньше.
— Мой выход, — Незнакомка поправила воротник и прикоснулась ладонями к зеркалу. — Встречайте!
Она и сама проснулась бы — картина, ни с того ни с сего, обратилась к ней… никогда не удаётся точно подобрать слова: картина общается тем способом, который данному человеку привычнее и удобнее всего. В случае Вессен это были образы, картины происходящего — проносящиеся смерчи, буря, ураган. Вессен уселась, протирая глаза, и тут же в штабную палатку вошёл дозорный.
— Сигнал, Госпожа Теней. Сигнал от всех маяков. Незнакомка вернулась.
Вессен прикрыла глаза. Значит, у Лас ничего не получилось. Ладно. Тогда…
— Объявляйте пятый уровень тревоги, — приказала она. — Все силы — в боевую готовность. Оружейника ко мне.
Стайен зашёл в палатку, едва она упомянула его.
— Я знаю, — пояснил он. Похоже, он так и спал всё это время — выглядел теперь намного лучше. — Пожелай мне удачи, сестричка.
— Проход готов?
— Как только мы узнаем, куда она направляется, откроем. Что слышно о Мире?
— Пока ничего. Удачи, Стайен!
Вессен надела гарнитуру и потребовала сводки.
Мира проснулась — во сне что-то громко зазвенело, взревело, и сон на этом прекратился. Она ещё запомнила смутную картину — та самая библиотека, и толпы чудовищ, бегущие по проходам, всё это обращалось в песок, в пыль, в пепел.
Лас поднялась из кресла.
— Она всё-таки сумела, — произнесла она. — Мира, вставайте. Нужно найти её как можно скорее.
— О, да, я с удовольствием! Но как мы выберемся отсюда?
— Видите страницу? — Лас перелистнула Книгу. — Страна Цветов. Нам туда. Возьмите меня за руку. В путь!
Страница засветилась… и угасла. И ничего не случилось.
— Она заперла нас здесь, — произнесла Лас сквозь зубы. — Мира, положите ладонь на страницу. Открывай! — потребовала Лас и явно не от Миры. Прислушалась к своим мыслям.
— Мира, она может снять запрет, но только если вы скажете «я хочу». Вы понимаете, о чём я?
— Понимаю, — Мира тряхнула головой. — Мне это совсем не нравится, Лас! Мы с вами обе будем заложницами!
— Тогда нам останется только сидеть здесь и ждать, что случится.
— Хорошо, — Мира сплюнула. — Я уже привыкла умирать. Вдвоём веселее. Я хочу, чтобы ты сняла запрет на перемещение между страницами!
Лас посмотрела на свой браслет.
— Всё готово, Мира. Идём?
— Идём, — Мира провела ладонями по своей куртке, привычка. Всё готово, всё на месте.
— В путь!
— Госпожа Теней, активность в районе летнего дома! Лас и Мира вернулись в Вантар-Лан!
Вессен переключилась на картинку. Точно, обе стоят у дома. Что-то обсуждают, Лас указала в сторону гаража.
— Дайте им сопровождение! Задержите их до прибытия группы поддержки!
— Будет через восемь минут, — отозвался оператор.
Незнакомка
Она стояла неподалёку от вулкана. Тот извергался — пробудился, едва она ступила на землю, где некогда стоял Тессегер-Лан — другой город, древний и красивый. Теперь здесь властвуют стихии.
Она засмеялась, протянула руку к вулкану, почувствовала его… и приказала успокоиться. И он успокоился. Сосредоточилась, взмахнула руками и голые, безжизненные склоны, холмы вокруг начали обрастать травой и деревьями. Она дышала свежим воздухом и не могла надышаться. Какое всё-такис счастье — стать настоящей!
Но сначала — дела. А потом продолжим превращать планету в цветущий сад. Твоя Страна Цветов, Лас, отныне будет здесь. А ты будешь самым интересным сном о ней. Незнакомка ещё раз взмахнула руками и ветер подхватил её, поднял в воздух.
Тегарон вон там. В путь! Кто сможет — попробуйте догнать.
Она улетела, в сопровождении чёрной, грозовой тучи, а трава, кусты и деревья продолжали расти. И минут через десять руины старого Тессегер-Лан стали огромным цветущим садом.
Вейс проснулась — ей снилось, что она идёт по Хрустальному дворцу, и тот начал рушиться. Она уселась, прижав ладони к груди, Тесан, тоже проснувшаяся, бросилась к ней.
— Бабушка? Всё в порядке?
— Нет, — Вейс посмотрела на часы — пять сорок пять. — Что-то случилось. Помоги мне одеться!
В дверь постучали.
— Бабушка Вейс! Няня! Впустите!
Светлая. Вбежала, в ночной рубашке — и испуганная.
— Няня! Мне приснилось, что…
— Май, — Тесан набросила на неё покрывало. — Так нельзя! Идём, оденешься!
— Нет! — девочка подбежала к окну. — Смотрите! Смотрите, вон там!
Они и сами уже заметили. Огромная, чёрная туча надвигается с запада.
— Это она, — Светлая поёжилась. — Она скоро будет здесь!
— Нужно бежать! — Вейс схватила телефон. — Нет связи… А охрана? Где охрана?
— Все спят, — Светлая смотрела на приближающуюся тучу, не отводя взгляда. — Я не смогла никого разбудить. — Она повернула голову, взяла Вейс за руку. — От неё не убежишь.
Вейс бросилась к шкафу, открыла. На пол упало несколько предметов одежды, в том числе выходной тефан Лас.
— Вот! — Вейс показала его Светлой. — Давай, завяжу его! Это быстро! Ну нельзя же в рубашке!
Девочка улыбнулась, подняла руки, хлопнула в ладоши и зажмурилась. Тесан говорит, она всегда зажмуривается, когда приходится раздеваться при посторонних. Вейс, хоть и торопилась, хоть и нервничала, сумела правильно одеть девочку всего за минуту. Как необычно она выглядит в тефане!
— Всё, — Вейс взяла её аз плечо. — Уже всё!
— Идёмте, — девочка потянула их за руки. — Идёмте, нельзя впускать её в дом!
Вейс прихватила медвежонка с собой.
— Теаренти, — охранник отдал честь. — Нам приказано задержать вас до прибытия группы поддержки.
— Мы торопимся! — Мира жестом потребовала рацию. — Госпожа Теней! Весс, это мы! Нам срочно нужно вернуться на Шамтеран, некогда ждать! Это важно!
Она протянула рацию охраннику. Тот выслушал и дал знак — пропустить.
— Некогда, — Лас потянула Миру за руку. — Пробежимся! Так быстрее, некогда заводить грузовик!
* * *
Вессен отдала рацию и рухнула на колени, ноги отказались слушаться. Картина здесь. Здесь, в Стране Цветов. Будь ты проклята, подумала Вессен, с трудом справляясь с подступающей чернотой.
— Врача! — охранник дал знак. — быстро, в штабную палатку!
— Помогите… — Вессен едва удавалось говорить — шептать, — дойти до душа. Быстро!
Они выбежали из главного выхода. Майеринн права, охрана на месте, но словно спит — и не разбудить. Телефон не работает. Если бы мы попытались сесть в машину, она бы не завелась, подумала Вейс. Там, где располагался вход во внешний дворец, уже было черным-черно. Молнии вспороли тьму, од удара грома Вейс чуть не присела. Тесан схватила её за правую руку, Светлая за левую.
— Она за воротами, — Светлая посмотрела в лицо Вейс. — Не бойтесь, бабушка Вейс. Только не бойтесь.
— Я постараюсь, — шепнула Вейс.
Побеги дикого винограда возникли из-под земли, выросли на глазах, впиваясь в стену, и разобрали её на куски, растащили на камни. Оно обожает эффекты, вспомнила Вейс. Любит всё драматизировать.
Незнакомка легко взбежала по груде камней, помахала рукой встречающим.
— А где твои родственники? — посмотрела она на Светлую. — Пусть тоже подойдут! Пора просыпаться!
И хлопнула в ладоши.
И, словно то был сигнал, взвыла сирена. Незнакомка поморщилась, махнула рукой и сирена умолкла.
Эту пробежку Мира никогда не забудет. Они бежали, бежали со всех ног, а вокруг текли, плыли пейзажи, деревья и кусты проносились мимо них с ужасающей скоростью — и только светящаяся тропинка двигалась навстречу с той скоростью, с которой они бежали.
