— Но это как раз нетрудно, только долго. Достаточно забраться в главный храм Катарианса, найти там архив копий храмовых книг за всю страну. Там будет отдельная полка для 2007 года, где записаны все рожденные и умершие в Катарии за этот год. А дальше — дело техники, находишь пятое августа и ищешь. Имя, место рождения. Там все строго с этим вопросом, — сказал Упырь.

— Нетрудно забраться в храм, — фыркнул Юлиус, — а ты попробуй, это раз. А что, если он родился в Катариансе? Там будет указан лишь город, и как искать-то его будем, Катарианс — большой городище!

Упырь и Маро переглянулись.

— Будем надеяться, он родился не в Катариансе, — буркнул Маро.

— Ладно, представим, что родился он не в столице, а, скажем, в Вилионе или Мирионе. Но ведь сколько всего могло случиться за эти годы! Он мог вместе с родителями покинуть родной город. Он умереть мог, в конце концов.

— Но что нам мешает попытаться? — поинтересовался Упырь.

— Во-первых, риск. Вампира нельзя посылать в Катарианс, ибо долгое это дело будет. А вервольф разве согласится крупно рискнуть своей шкурой?

— Ты им еще не предлагал.

— Во-вторых… а впрочем, делайте как знаете, — безнадежно махнул рукой Юлиус, понимая, что друзей переубедить ему все равно не удастся.

И все трое повернулись к Графу. Гектор и Грэт уже закончили свое совещание и теперь тоже смотрели на первого вампирского мудреца.

— Ну так что решили? — поинтересовался тот.

— Да мы согласны. Только вот проблема стоит: кто проберется в архив катарианского храма, чтоб узнать хотя бы имечко вашего колдуна?

— Я, — с тяжелым сердцем ответил Гектор.

— Ты вполне можешь послать кого-нибудь из своих вервольфов, — заметил Грэт.

— А если что-нибудь случится, как я буду смотреть в глаза волчице и волчатам?

— А как я буду смотреть в глаза Малии, Мирту и Дису, если они останутся без тебя?

— В любом случае ты меня не переубедишь. — Гектор начал сердиться. — Только мне нужен спутник, потому что я плохо знаю столицу.

— Естественно, это буду я.

— Нет, Грэт, это не можешь быть ты. Солнце слишком часто светит в столице, чтоб она была для тебя безопасна. Я объясню тебе здесь, как добраться до храма, и силой своей магии перенесу тебя поближе к нему. Есть у меня одна волшебная штучка. — Граф полез в карман и после долгих поисков вытащил маленький прозрачный кулон на платиновой цепочке. — Эта вещь будет вести тебя, она сделает тебя невидимым, и через нее ты сможешь разговаривать со мной.

— Действительно, полезная вещица, — пробормотал Гектор, беря кулон и рассматривая, как играет камень в тусклом свете, отражая все вокруг и перемешивая беспорядочно.

— Ты пойдешь завтра? Даю тебе последнюю возможность отказаться, потому что я совсем не обещаю тебе, что ты вернешься из людской столицы.

Грэт что-то процедил сквозь зубы, но Гектор, отмахнувшись, сказал:

— Разумеется, я не откажусь.

Закончился Первый совет, и советчики разошлись.

Гектор утром встал, умылся, первый раз за долгие годы пригладил волосы, одел чистую одежду. Малия следила за ним, поджав губы. Она не сомневалась, что муж ее вернется — он был крепок телом и умен, но сердце ее болезненно замирало.

Два сына его, едва научившиеся ходить, хотели было последовать за отцом, но Малия крепко схватила их. Оба обернулись волчатами и попытались укусить ее за белые полные руки, но руки те исчезли, и на своих детенышей, скалясь, глядела серая волчица.

Гектор поспешно покинул свою комнату. Вампиры еще спали, двери в комнатах были наглухо закрыты. Казалось, и замок дремлет вместе со своими исконными хозяевами. Переходы, лестницы, длинные коридоры были погружены в пронзительную тишину, трепетавшую на кончиках пламени факела, что горел, жалея свет и тепло.

Гектор нашел комнату Графа и постучался. Ему незамедлительно открыл хозяин и пригласил внутрь.

Вервольф шел, стараясь не выказать изумления. Вся комната была забита какими-то алхимическими приборами, книгами, а на столе стояла огромная чаша. Гектор опасливо заглянул в нее. Черная жидкость плескалась там.

— Тот кулон, что я дал, с тобой? — Голос Графа вывел Гектора из оцепенения.

— Разумеется. — Гектор вытащил его и снова залюбовался камнем.

— Запомни, когда он на твоей шее, ты невидим для людей, но не для животных. Это раз. Второе: когда ты закончишь и узнаешь все, тебе достаточно произнести в этот кулон название города, где живет маг. Твоя задача — найти этого мага. Третье. Если почувствуешь, что тебе грозит смертельная опасность, произнести в кулон мое имя. И последнее… Не теряй его. И если маг после твоих объяснений не захочет перейти на нашу сторону, — Граф помедлил, и нехорошая улыбка исказила его красивое лицо, — я сам с ним поговорю…

— Так ты магией перенесешь меня в храм?

— Увы… моя вампирская сила не действует там, где царит свет, — с сожалением сказал Граф, — я могу перенести тебя лишь на площадь перед храмом, но коль уж ты невидим, то проникнуть внутрь не составит труда. Главное, не попасться. Не теряй головы, царь вервольфов, что бы ты ни увидел. — Он медленно поднял руки, и искры заскользили вокруг них.

— О чем ты? — поспешно выкрикнул Гектор, но его уже закружило в водовороте магии. Он больше не чувствовал своего тела, в глаза ему бил свет настолько ослепительно яркий, что, опасаясь ослепнуть, Гектор прикрыл веки, а когда открыл их…

Гектор понял, что сидит на мощеной дороге. Он завертел головой и вздрогнул — инквизитор в черных доспехах вальяжно прошествовал мимо, даже не заметив, мягко говоря, странного господина. Ибо магией Графа вервольф стал невидим.

Гектор огляделся. Солнечный зимний день нависал над столицей, которая с холма, где стоял храм, была видна как на ладони. Гектор видел кварталы, видел богатые дома и нищенские лачуги. Он видел и дворец, белокаменную громаду в два раза больше Черного замка, но ничем более не привлек он вервольфьего взгляда, и берлога была ему во сто крат милей.

Храм стоял на холме чуть поодаль от города, а у подножия холма расстилалась торговая площадь. Гектор чуть обернулся и увидел высокое белое здание за своей спиной, в дверь которого вошел седовласый инквизитор.

Гектор осторожно встал и медленно пошел к храму. План действий не созрел еще в его уме, главное было — проникнуть в храм.

Затаив дыхание, оборотень тихо прошмыгнул под прохладные своды. Длинный коридор провел его в Главный зал, и Гектор едва сдержал вздох удивления.

Ибо зал этот был высок настолько, что шесть шестидесятифутовых статуй помещались в нем, оставляя меж собой весьма порядочно свободного пространства. Пол в этом зале был точно покрыт позолотой и отражал все, но Гектор, как ни силился, не разглядел в нем своего лица.

Вместо этого он поднял взгляд на шестерых катарианских святых. Трое мужчин, три женщины в просторных одеяниях и с печатью скорби на лицах. И нечистый Гектор не мог выносить их взгляда, пронзительно честного, даже зная, что глядит не святой, а лишь его подобие. Статуи эти были, видимо, сделаны из чистейшего золота, а одежда их — Гектор вздрогнул — из серебра.

За спинами святых оборотень разглядел еще три двери, и пока он раздумывал, какую из них выбрать, из средней вышел инквизитор. Он думал, он один в этом зале, поэтому поднял глаза на статуи и, почтительно склонившись, забормотал молитву.

В его старых, морщинистых, но крепких руках Гектор заметил книгу в потертом переплете.

«Ага, значит, библиотека там. А где библиотека, там и архив», — подумал вервольф, осторожно обходя молящегося инквизитора.

Гектор юркнул в дверь и снова осмотрелся. Этот коридор был темен, и вел он к лестнице.

Вервольф, стараясь не шуметь, стал спускаться. Винтовая лестница шла мимо белой стены, затем — мимо каменной кладки, а потом уж камни становились все сырей и старей на вид.