– Даже ни на секунду?

Мы всю ночь занимаемся любовью, и, к моему большому удивлению, я испытываю не один оргазм. Для Джованни не имеет значения, кто я, не имеет значения, что он мне заплатил, не имеет значения ни время, ни место. Я чувствую, что он наслаждается каждой минутой, проведенной со мной. Больше ничего.

На следующий день после сытного завтрака, который Джованни заказал специально для меня, я оставляю ему свой номер телефона и прошу, чтобы он об этом никому не говорил.

Скоро этот поступок станет моим смертным приговором в публичном доме. Дни моей работы сочтены, но я об этом еще не подозреваю.

При падении в ад я обрела частицу рая

Когда я познакомилась с Джованни, то знала, что никогда больше не буду никому принадлежать. Казалось, утихла буря, которая терзала меня все эти годы, я получила ответы на все свои вопросы о любви, о сексе, о верности и о ночных приключениях.

Потому что при падении в ад я обрела частицу рая. Моим богом стал зрелый высокий мужчина с черными волосами с проседью, с лицом грушевидной формы, с ярко-зелеными глазами, сильными руками с неровно подстриженными ногтями. Только кожа вокруг ногтей у него шершавая. Две или три волосинки выглядывают из его мощных ноздрей. У бога небольшое брюшко, которое мне очень нравится. Я нежно хлопаю его по животику рукой, прежде чем положить на него голову, и ласково его глажу. Иногда засовываю свой палец в его пупок, который вызывает у меня постоянный интерес. Но я знаю, что богу это не нравится. От него исходит запах морского бриза и миндаля, капелек росы в утреннем саду и только что наколотых дров, свежего фермерского сена и зеленок травы после дождя. Днем от него пахнет страницами недавно напечатанной книги, свежим йогуртом, а когда наступает ночь – страстным львом. И спелым сочным персиком, без этого неприятного ощущения на зубах, когда его сильно кусаешь. Над правой бровью бога непослушный волосок, который я всегда ласкала взглядом. Однажды он исчез, и мы принялись отчаянно искать его среди простыней. Но безрезультатно. Месяц спустя на том же месте появился другой. Вот тогда я убедилась, что бессмертие существует. Бог всегда меня удивляет!

У бога очень интересные зубы. Белые, но одни немного находят на другие. А когда он смеется, то похож на маленького ребенка с молочными зубами, которые никогда не выпадают. Бог никогда не ссорится со мной. Когда я сержусь, он наблюдает за мной и целует в лоб, чтобы успокоить меня, – так делают матери, когда плачут их малыши. Когда мне страшно, бог берет меня на руки и качает в невидимой колыбели.

Его идеально очерченный рот цвета пунцовой розы сводит меня с ума каждую долю секунды. Бог научил меня дарить самые прекрасные подарки – поцелуи. Они обжигают мои губы. По правде говоря, у меня не очень хорошо получается проделывать то же самое. Так иногда он говорит.

Пряча голову под подушку, бог может проплакать всю ночь, слушая симфонию «Из Нового Света» Дворжака или когда знает, что я нахожусь в объятиях другого.

Впервые я поняла, что слезы мужчины – самый лучший подарок для влюбленной женщины.

Но у бога имеется маленький недостаток: он не выговаривает букву «с». Я пыталась научить его, но безуспешно. Какой же бог забавный! Но что мне нравится больше всего, так это принимать его благословение. Он щедрый и благословляет меня каждый раз, когда я прошу его об этом.

8 декабря 1999 года

С тех пор как я дала свой телефон Джованни, мы стали общаться. Сначала он звонил мне раз в неделю, но потом мы не могли и дня провести, не услышав голос друг друга. Я продолжаю работать в публичном доме, и когда Джованни не может дозвониться, он сразу понимает, чем я занимаюсь. Он ни разу меня не упрекнул, но я знаю, что ему это не по душе. Однажды я услышала, что он сдерживал слезы.

Я не рассказывала ему о себе, а он ни о чем не спрашивал. Я тоже не пыталась разузнать о его жизни.

Сегодня Джованни позвонил, чтобы узнать, смогу ли я в середине месяца отправиться с ним в поездку. Он должен заключить контракт и хочет, чтобы я его сопровождала. Придумать причину своего отсутствия в агентстве нелегко. Вдобавок Маз уже доложила Кристине, что между мной и итальянцем что-то происходит. Она подозревает, что я дала ему свой телефон. Ясно, она ревнует и, полагаю, сочинила обо мне много невероятных историй. Обстановка накаляется, и Маноло тщательно контролирует меня. Даже когда звонят обычные клиенты, он пытается подсунуть им другую девушку, объясняя, что меня нет. Он заставляет девушек собирать информацию обо мне. Я, по правде говоря, не чувствую, что сделала что-то плохое.

Так что я должна придумать оправдание, чтобы спокойно уехать с Джованни. Я притворюсь, что у меня сильный грипп и я не могу выходить из дому.

12 декабря 1999 года

Одесса – город на Украине, он расположен на берегу Черного моря. Здесь меня и Джованни сопровождает официальный переводчик, его близкий друг, который подыскал нам жилище в этом бывшем советском центре отдыха.

День выдался холодным. К окну подлетает чайка. Я никогда не видела чайку так близко. Она садится на балкон и с любопытством смотрит, как мы занимаемся любовью в уютной комнате. Я также за ней наблюдаю. Время от времени она пожирает взглядом кусочек хлеба, который поджарил для нас Борис, и икру. Но не шевелится, важно следит за происходящим. Я пытаюсь представить себе, как занимаются любовью чайки, помогают ли они себе клювом в их предварительных ритуалах.

Потом Джованни спрашивает меня, почему я замерла и сидит ли еще чайка.

– Она наблюдает за нами.

Джованни начинает ругаться.

– Porca putana! Fuori![15]

Крупная, похожая на плюшевого мишку чайка не двигается с места. Я представляю ее, увековеченную таксидермистом, на моем ночном столике. Нет! Она там не поместится. Слишком большая. Со стоном Джованни продолжает погружаться в мою плоть. Пока птица наблюдает за мной, я попадаю в другое измерение. Только блаженство и единение с природой. Внезапно Джованни останавливается. Сегодня сосредоточиться не удается.

После секса Джованни идет в душ. Пользуясь мигом одиночества, я беру его рубашку и рассматриваю вышитые инициалы. Они есть на всех его рубашках. Люблю водить пальцем по ниткам и чувствовать выпуклость букв. Закрываю глаза, палец снова скользит по ним, и представляю, что я слепая и читаю шрифт Брайля. Это неповторимые мгновения, и я не хочу, чтобы Джованни застал меня за этим занятием. Услышав, что он собирается выходить из ванной, кладу рубашку па место.

14 декабря 1999 года

Подъехал черный лимузин с тонированными стеклами. Джованни и я выходим из дому, смотрим на море и понимаем, почему оно так называется. Оно такое темное, что похоже на огромный кусок пластика. И только шепот волн, накатывающих на берег, напоминает, что это вода. Вдали на поверхности моря робко отражается луна, и лишь громадные облака, полные печали, окружают ее.

Из машины выходит шофер и открывает заднюю дверцу. Мы с Джованни затаиваем дыхание. И выходит она, прекрасная, в черном вечернем платье и серебристых туфлях на высоком тонком каблуке. Короткие волосы на шее пострижены буквой «v». Шея такая тонкая, что я могла бы обхватить ее рукой. Выступающие ключицы напоминают мостик, который ведет к еще не открытым сокровищам едва сформировавшегося тела с двумя кнопками вместо груди, которые проступают из-под платья и подчеркивают ее грацию. Эта женщина очень привлекательна. Джованни протягивает ей руку и, не проронив ни слова, ведет ее к дому. Там уже ждет Борис, наш переводчик. Он наполняет стакан водкой. Борис очень напряжен, словно собирается сдавать экзамен. Джованни хочет сделать ему подарок – он привел принцессу.