Гашу сигарету и решаю спуститься в холл. Прошло уже достаточно времени. В холле оглядываюсь по сторонам, чтобы посмотреть, пришел ли он.

Вдруг чья-то рука обвивает мою талию, не позволяя мне повернуться, чтобы увидеть лицо. Я уже в его объятиях. И так мы стоим несколько минут перед девушками-администраторами, которые сдерживают смешки и опускают головы, делая вид, что работают. После долгих объятий он берет меня за подбородок и приподнимает мою голову, смотрит в глаза, прежде чем расцеловать в обе щеки.

– Как я рад видеть тебя! Думал, что ты сейчас в какой-то далекой стране заключаешь контракты. По-прежнему работаешь в той фирме?

– Да. Но в компании очень много изменений, и не известно, что мне уготовано в будущем. В любом случае, в последующие шесть месяцев я должна совершить две поездки, которыми не могу пренебречь. Через неделю я уезжаю во Францию на несколько дней, хочу повидать бабушку. А потом направляюсь в Перу и в Мексику. Не собираюсь забивать себе голову проблемами внутренней организации фирмы. Я уезжаю, и кто знает, что произойдет после моего возвращения!

– А что тебя привело в Мадрид? Работа?

– Нет, на самом деле не это. Я приехала на несколько дней, сопровождаю друга, директора газеты. У него очень важная встреча.

– Уверен, что за этим кроется нечто большее. Давай, скажи мне правду!

Продолжаю объяснять.

– Ладно, я тебе не говорила, но этот сеньор – мой друг с правом на постель. Это тебя не удивляет, правда?

– И такова женщина, с которой я знаком! Сеньор! Так-то лучше! Рассказывай. Ты единственный человек, с которым я могу говорить об этих вещах, не задумываясь о всяких предрассудках. Какой он?

Я уже вызвала в нем интерес. В действительности Виктор всегда был чем-то подавлен, и только со мной он раскрепощался.

– Не буду вдаваться в подробности. Лишь скажу, что он хороший человек, хотя мог быть и лучше.

– Лучше? Как это? Ладно, пойдем. Я приглашаю тебя выпить чего-нибудь в кафе, и ты мне все расскажешь. – Он меня отпускает с очевидным намерением узнать все о моей связи с Ассаном.

Однако ему ничего не удалось выведать у меня. Мне никогда не нравилось афишировать свои сексуальные связи. Особенно если речь идет о таком человеке, как Ассан. Виктор никогда о нем не узнает. Я рассказывала ему о незнакомых людях, но не об Ассане.

Расстались мы через два часа, в течение которых я умело вела разговор о нем и его жизни.

Когда я вернулась в номер, к моему большому удивлению, Ассан был в ванной.

– Что ты здесь делаешь так рано? – спрашиваю я. Он раздраженно отвечает мне вопросом на вопрос:

– Где ты была?

Ночью мы не занимались любовью. Он сказал, что устал, но это был лишь особый способ наказания за то, что я обратила внимание на кого-то или на что-то, что не имело к нему никакого отношения.

21 марта 1997 года

Сегодня Ассан рано ушел из отеля. У него должна быть пресс-конференция, и, одеваясь, он просматривал написанные на листике вопросы. Тем временем я размышляла, что делать, как организовать свой день. Никакого хождения по магазинам, никакого музея Прадо – этого я не хотела. В этот день у меня было четыре сексуальные связи. Две утром и две после обеда. Идеальное равновесие.

Первый контакт случился в метро. Мужчина схватил меня за ягодицы под тем предлогом, что вагон переполнен и он не знает, куда девать руки. Мы вышли на следующей остановке, и там я упивалась горячим сексом.

Вторая встреча произошла около часа дня, после того как я купила бутерброд. Я ела его в одиночестве возле Хрустального дворца за деревом, среди белок, которые почему-то казались мне маленькими испуганными волосатыми человечками. Ко мне подошел один тип и спросил, переспала бы я с ним за деньги. От денег я отказалась, но с радостью приняла его тело. На деньги мне наплевать. Мне было просто любопытно, и я отвергла подобного рода коммерческую сделку. Кроме того, я считаю, что мне нет цены. Между нами не возникло полного физического контакта. Несмотря на то, что я сосредоточилась на нелегком труде, я все же не могла не думать о людях, которые гуляли по парку. Не хотела бы я попасть в комиссариат в сопровождении полицейских.

Днем я еще раз встретилась с Виктором. Он поднялся ко мне в номер. Я знала, что Ассан вернется очень поздно, так что позволила себе немного насладиться компанией моего друга. Мы снова вспомнили время, проведенное в Санто-Доминго, и, не спросив разрешения, он схватил меня в объятия, сильно сжал, и мы погрузились в поцелуй, который сулил многое. Я нежно сняла с Виктора рубашку – обнажился сильный торс, покрытый чудными густыми волосами. От него исходил дурманящий жар – проявление желания. Повторяя мои действия, он снял с меня рубашку, положил руки на мою небольшую грудь в бюстгальтере, который поднимает ее, чтобы она казалась не такой опущенной, а приближалась к форме чаши. Потом он нежно опустил меня на кровать, поддерживая рукой голову, чтобы она не откинулась при резком движении. Он целовал мои ноги, легонько касаясь их влажными губами, и в тишине комнаты были слышны звуки этих касаний. Моё возбуждение достигло вершины, когда его рот окружил лепестки моего цветка, ни разу не попадая в щель. Одновременно испытав экстаз, мы захотели повторения. В этот раз инициатива была за мной. Я знала, что ему понравится, и он не заставил себя упрашивать.

Когда вечером вернулся Ассан, я лежала на диване и смотрела телевизор. Кажется, он ни о чем не подозревает. Но у него все такое же настроение, что и накануне. Говорит мне, что должен утром ехать в Марокко и что мы расстанемся в аэропорту.

28марта 1997 года

В первом часу мы уже были в аэропорту Барахас. Ассан попрощался со мной быстро и холодно, потому что он не любит открыто проявлять эмоции. Вопрос культуры. Не знаю, когда снова его увижу, но я не спросила его об этом. Потом сажусь в самолет и улетаю в хлопотные будни Барселоны. Позже, вечером, у меня свидание: директор одного банка, которому я однажды дала карточку с номером телефона, написанным от руки на обороте, пригласил меня на ужин. Никогда не думала, что он мне позвонит, однако он позвонил. Так что сегодня вечером я должна быть более чем готова.

После рабочего дня начинаю собираться на свидание и иду в душ. При подобных обстоятельствах я пользуюсь гелем с экстрактом масла сандалового дерева фирмы «Кэбтри энд Эвелин». Мне нравится этот запах, к тому же я слышала, что сандал пробуждает желание, другими словами, является афродизиаком. Мягкий аромат этого дерева гипнотизирует, и я хочу, чтобы моя кожа благоухала им. Прежде чем натереть ступни и бедра, наливаю гель на ладонь. Когда все тело покрыто им, решаю выкурить сигарету – как раз столько времени нужно, чтобы аромат сандалового дерева пропитал мою кожу. После душа наношу лосьон для тела с таким же запахом.

Пока одеваюсь – я выбрала вечернее платье изумрудного цвета, прозрачные чулки и туфельки на высоком каблуке, – начинаю думать об этих мгновениях подготовки, полных эмоций и желания. Это, в конце концов, самые лучшие моменты. Поэтому сегодня у меня нет ни малейшего намерения легко сдаваться. Пусть потомится. Сначала мы будем ужинать. Во время ужина я спровоцирую его – отдам ему свои трусики и чулки, чтобы он знал, что может произойти потом. Чтобы он представил себе каждую клеточку моей кожи без физического контакта. Чтобы он смог почувствовать мое желание, не снимая платья. Я сделаю это: я отдам ему свое белье. Пусть ему кажется, что он знает меня, пока будет жевать кусочек антрекота с перцем.

Нанесла легкий макияж. Не хочу, чтобы при первом физическом контакте косметика размазывалась по щекам. В таком случае я буду похожа на дешевую потаскуху, а это отвратительно. Блеск на губах. Румянец на щеках. Плавная белая линия на внутреннем крае век. И достаточно.