Прохоровы — известная в России XIX века династия, представители которой занимались ситценабивным промыслом. Прохоровы первыми в России основали ремесленное фабричное училище, они же первыми из фабрикантов завели для своих рабочих лечебницу и богадельни.

Во время русско-турецкой войны на фабрике Прохоровых был устроен лазарет для раненых.

Продукция Прозоровских фабрик, отличавшаяся качеством и оригинальностью, неоднократно удостаивалась золотых и серебряных медалей на различных выставках в России и за рубежом (в Париже, Антверпене, Чикаго). Более того, им пять раз было даровано право изображения государственного герба.

Знаменитая впоследствии Трехгорная мануфактура была основана в июле 1799 года Василием Ивановичем Прохоровым и Федором Ивановичем Резановым.

Василий Иванович был сыном «Ивана Прохоровича сына Прохорова», принадлежавшего к монастырским крестьянам Троице-Сергиевой лавры. Иван Прохорович по делам часто бывал в Москве и как человек предприимчивый попробовал торговать кустарными изделиями Троице-Сергиева посада. В 1764 году, когда у монастырей были отобраны вотчины, он освободился от крепостной зависимости и вместе с семьей переехал в Москву. Чем он занимался в белокаменной, неизвестно. Известно только, что его сын Василий был определен приказчиком к старообрядцу, занимавшемуся пивоварением.

В 1771 году Василий Иванович тяжело заболел во время моровой язвы, и его отправили на излечение к старообрядцам на Рогожское кладбище, где он завел полезные знакомства среди купцов и перешел в раскол.

Возможно, новые знакомые помогли Василию Ивановичу открыть свое дело — пивоварню, а 3 ноября 1784 года Василий Иванович приписался в московские купцы.

В жизни Василий Иванович был человеком мягким, добродушным и необыкновенно религиозным. Много внимания он уделял чтению книг, особенно богословского, религиозно-нравственного и мистического содержания, любил рассказывать о прочитанном и поучать в вопросах религии и нравственности.

Будучи уже зрелым человеком (41–42 года), он женился на семнадцатилетней Екатерине Никифоровне Мокеевой, дочери московского купца.

Екатерина Никифоровна прониклась его убеждениями и взглядами на жизнь, много времени посвящала молитве, чтению житий святых и пению псалмов. Она никогда не сидела без дела, всю себя отдавала детям, а их было десять душ: две падчерицы, четыре сына и четыре дочери. Кроме того, она воспитывала и нескольких девочек из дальних родственниц.

Пивоварение противоречило мировоззрениям старообрядцев, поэтому Василий Иванович присматривался и к другим занятиям. Поэтому, когда Ф.И. Резанов предложил открыть ситценабивную фабрику, Василий Иванович согласился. Прохоров внес в дело деньги, а Резанов — знания. Чтобы упрочить отношения, Василий Иванович выдал за Резанова одну из своих родственниц.

Свою деятельность предприниматели начали в наемных фабричных помещениях на Трех горах за речкой Пресней. Ситценабивное дело было новым для России, поэтому пришлось набирать заграничных специалистов и обучать рабочих всем специальностям. Под наблюдением Василия Ивановича велись постройки, заготовка строительных материалов и дров, ремонт зданий, расчеты с рабочими.

Чтобы не зависеть от других фабрик или мастерских, Прохоров и Резанов при своей фабрике имели не только набивочные станки и красильню, но и подготовительные отделения: отбельную, резную, рисовальню.

В 1803 году, когда стало понятно, что новое дело прочно, Прохоров ликвидировал пивоварню и переехал на Пресню.

В 1810 году Резанов открыл собственную бумагопрядильную фабрику, а в 1812 году компаньоны разделились.

Когда в Москву вошли французы, Василий Иванович отправил своего сына Тимофея в Рязанскую губернию с частью товара, а сам вместе со старшим сыном остался охранять от грабежа и пожара фабрику и имущество.

Раздел фабрики, нашествие французов привели Василия Ивановича чуть ли не к банкротству. Совершенно незнакомый с технической стороной предприятия, он не мог руководить фабрикой. Старший сын его, Иван, имел другую специальность и тоже не мог заниматься этим делом, и поэтому ведение всех дел фабрики было поручено второму сыну Василия Ивановича, Тимофею, которому было тогда всего-то шестнадцать лет.

Несмотря на молодость, Тимофей Васильевич к тому времени уже был знаком с «секретами» составления красок и даже имел некоторый опыт ведения ситценабивного дела.

Ограниченный материально, Тимофей Васильевич вынужден был пойти на поклон к другим купцам. Ему поверили, помогли, и вскоре начали поступать заказы, число которых быстро увеличивалось, одновременно расширялась и фабрика.

Для успеха Трехгорной мануфактуры главным было то, что после нашествия французов все ситценабивные фабрики в Москве были разрушены, и у Прохоровых не осталось конкурентов, а качество товара выделялось как чистотой отделки, так и красотой и оригинальностью рисунка.

Дела на фабрике шли великолепно, за два года производство увеличилось в десять раз, когда в 1815 году после продолжительной болезни умер Василий Иванович, завещав фабрику жене и детям в нераздельную собственность. Дело продолжал Тимофей Васильевич, в торговых делах ему помогал Иван Васильевич. В 1816–1817 годах была открыта ткацкая фабрика для выработки собственных широких тканей. Успех платков, шалей, покрывал и шлафроков был так велик, что Прохоровы вынуждены были существенно снизить производство ситцев и расширять бумаготкацкое дело.

Тимофей Васильевич стремился к знаниям, он много читал, приглашал к себе преподавателей по разным предметам, особенное внимание уделяя химии. Подумал он и о других: в 1816 году Тимофеем Васильевичем была основана фабрично-ремесленная школа. Учебный процесс делился на два этапа: часть дня дети обучались различным специальностям в мастерских, а часть дня проводили в школе, где преподавали Закон Божий, русский язык, арифметику, чистописание, черчение и рисование узоров. Тимофей Васильевич ежедневно посещал школу и следил за тем, как дети относятся к учебе.

К 1820 году Тимофею Васильевичу стали активно помогать младшие братья, Яков и Константин, ставшие специалистами.

Весной 1832 года Тимофей Васильевич отправился в поездку по Германии с целью получить необходимые сведения о технической стороне мануфактурного дела в Европе и по вопросам образования. Он объехал все центры мануфактурного производства. Во время этой поездки он особенное внимание уделял изучению народного образования в Германии и укрепился в мысли посвятить себя делу технического образования в России.

Вернувшись в Россию, Тимофей Васильевич решил отделиться от братьев и заняться своим делом. Для этого он купил дом на Швивой горке, где организовал фабрику-школу. Его деятельность на этом поприще было замечена императором и принесла Тимофею Васильевичу звание мануфактур-советника.

«Для улучшения народной нравственности» Тимофей Васильевич организовал фабричный театр, в котором выступали ученики. Он следил за подготовкой актеров, а Екатерина Никифоровна шила костюмы для них. Продолжателем своего дела он хотел видеть своего единственного сына Александра, но тому помешала крайняя слабость здоровья. А после смерти жены Тимофей Васильевич совсем пал духом.

Руководство предприятием Прохоровых полностью перешло в руки братьев Якова Васильевича, Ивана Васильевича и Константина Васильевича.

Иван Васильевич заведовал ткацким делом, управлял фабричным хозяйством, то есть наблюдал за жизнью рабочих, занимался приобретением топлива, строительных материалов и вообще строительством.

Первый раз Иван Васильевич женился в 1831 году на Евдокии Григорьевне Авариной, подарившей, ему сына Василия. Он вел патриархальный образ жизни и ежегодно посещал святые места: Троице-Сергиеву лавру, Киев, Воронеж. В общении был кроток и миролюбив, боялся всяких общественных выступлений.

Константин Васильевич отвечал за техническую сторону предприятия. Он в деталях знал все особенности производства и всегда мог предъявить мастерам точные и обоснованные требования или претензии, если замечал дефекты на товаре.