При нем Сербия стала активно торговать с итальянскими городами, особенно с расположенным на берегу Адриатического моря городом Дубровником, получившим название «Славянская Венеция». Через этот порт сербы вывозили добывавшиеся в стране руды и производившиеся в Сербии сельскохозяйственные продукты.

У Стефана Первовенчанного было три сына — Стефан Радослав, Стефан Владислав и Стефан Урош. Королем стал младший. А вот сыновьям самого Стефана Уроша I, Стефану Драгутину и Стефану Урошу Милутину, повезло больше: оба они были королями.

Стефан Урош II Милутин (?—1321) правил с 1282 года. Он укрепил централизованную власть и значительно расширил территорию сербского государства за счет победы в 1299 году над Византией и женитьбы на дочери византийского императора.

Сын Милутина Стефан Урош III получил прозвище «Дечанский» — по названию основанного им монастыря Дечани. Стефану Дечанскому прилось сражаться за престол со своим двоюродным братом Владиславом, которого поддержали Босния и Венгрия. Утвердившись на престоле, он начал войны с Болгарией, стремясь присоединить Македонию. Победа, одержанная им в битве у Велбужда в 1330 году, заставила других балканских правителей считаться с сербским королем. Но с ним не пожелал считаться его собственный сын Стефан Душан, свергнувший отца. Вскоре после этого Стефан Дечанский был убит.

При Стефане Душане (1331–1355) Сербия достигла наибольшего могущества, она стала крупнейшей державой на Балканах. В результате ряда войн с болгарами и византийцами Стефан Душан захватил Албанию, Македонию, Фессалию и Эпир. Некоторое время в вассальной зависимости от него находилась Болгария.

В конце 1345 года он провозгласил сербскую архиепископию патриархией. А в 1346 году Стефан Душан короновался царской короной в городе Скопле, провозгласив себя «царем сербов и ромеев».[8]

В 1349 году он издал законник (т. н. Законник Стефана Душана), закреплявший установившиеся феодальные порядки в стране.

Несколько раз Душан пытался взять Константинополь, но ему помешало осуществить этот замысел отсутствие флота. Во время подготовки к очередному походу на Византию он умер.

После смерти Стефана Душана Сербское царство распалось на ряд уделов. Под властью сына и преемника Стефана Душана — Стефана V Уроша, последнего короля из династии Неманичей, оставалась лишь незначительная внутренняя часть Сербии. отпали все уделы, населенные несербами — Акарнания, Албания, Македония, Фессалия, Эпир и некоторые другие. Вся страна была охвачена междоусобными войнами. Ослаблением государства воспользовались турки-османы, в 1371 году без труда захватившие Сербию.

Исторически так сложилось, что с именем Борджиа обычно ассоциируются такие понятия, как Ватикан, роскошь, убийства (и сразу же на ум приходит: яд Борджиа), разврат, кровосмешение, головокружительные взлеты и такие же падения. В этой семье был и свой «дьявол во плоти» (Чезаре), и свой святой (Франциск). Имя Борджиа неразрывно связано с именами великих художников и поэтов Возрождения: Пинтуриккьо, Пьетро Торриджани, Леонардо да Винчи, Никколо Макиавелли, Лудовико Ариосто, Пьетро Бембо и др.

Борджиа всегда шли своим путем, невзирая на препятствия и общественное мнение. Они не были поняты современниками, но их жизнь неизменно вызывает интерес у потомков.

Так кто же они, Борджиа?

Корни семьи уходят в Испанию и восходят к графу Педро де Атаресу, незаконнорожденному сыну короля Арагонского — дона Рамиро Санчеса.

Сначала де Борха жили неподалеку от Сарагосы, а после освобождения Валенсии от мавров в 1238 году король Арагонский Хайме I Завоеватель поделил завоеванные земли между своими рыцарями, в том числе Эстебаном де Борха и восьмерыми его родственникам. С тех пор де Борха обосновались в городке Хатива, где в семье Доминго де Борха де Каналье 31 декабря 1378 года и родился Алонсо (Альфонсо) де Борха.

Примерно в это же время в Валенсии проповедовал настоятель Валенсийского монастыря Висенте Феррье. Однажды во время проповеди он, заметив пылкость юного Алонсо, поприветствовал его такими словами: «Сын мой, помни, что ты призван стать гордостью твоей страны и твоей семьи, ты достигнешь самого высокого отличия, которое может быть дано смертному. Будь настойчив в своей добродетели».

Вдохновленный предсказанием, Алонсо страстно отдается учению в университете в Лериде, в результате он становится «доктором одного и другого права». Его успехи были отмечены авиньонским (арагонским) папой[9] Бенедиктом XIII, который назначает Алонсо де Борха каноником церкви Леридского собора. Образованный и преданный папе юрист постоянно оказывает ему ценные услуги. Так, стараниями Алонсо был возведен на престол король Арагонский Фердинанд I. С тех пор Алонсо де Борха допущен ко двору. Наследник Фердинанда I, Альфонс V Арагонский, также поручает Алонсо де Борха ответственное поручение: потребовать отречение антипапы Климента VIII, занявшего престол после смерти Бенедикта XIII. Юрист с успехом выполнил это поручение, за что и был назначен главой богатого епископства Валенсийского, кроме того, ему поручено заняться воспитанием незаконнорожденного сына Альфонса V Ферранте.

Король постоянно обращается к Алонсо за разрешением споров, касающихся Арагонского и Кастильского королевств. Но Алонсо занимается не только внутренними делами Испании. С его помощью между Альфонсом V и римским папой Евгением IV был заключен договор, согласно которому Испания признает Евгения IV единственно законным папой, а Альфонс V получает инвеституру неаполитанского королевства Ловкий посредник, епископ Валенсийский, 2 мая 1444 года становится кардиналом Алонсо де Борха поселяется в кардинальском дворце в Риме и с этих пор зовется на итальянский манер — Борджиа. Влияние кардинала Борджиа со временем усиливается. Так, во время конклава[10] 1447 года он уже может оказать давление на других кардиналов, чтобы выбрали его кандидата, но он этого не делает. Будущее покажет, что это решение было глубоко обдуманным и просчитанным: 8 апреля 1455 года 77-летний Алонсо Борджиа был избран папой римским и принял имя Каликста III. Он был избран конклавом как «переходный папа», учитывая его возраст, но ожидания кардиналов не оправдались. Каликст был здоров и деятелен.

Первое, что сделал новый папа, — начал процесс канонизации Винсента Феррье, предсказавшего ему великую судьбу, и христианской героини французского народа Жанны д'Арк. Затем он раздает влиятельные посты своим многочисленным родственникам. Он возвел своих племянников Родриго Борджиа и Луиса Хуана де Мила в сан кардиналов, при этом Родриго получил полицейскую власть. (Между прочим, ходили слухи, что Родриго был вовсе не племянником папе, а родным, хотя и незаконнорожденным, сыном.) Позже, когда освободилась самая доходная в Ватикане должность — вице-канцлера, Родриго получает и ее. А еще позже он становится главнокомандующим и уполномоченным всех папских войск в Италии. Брат Родриго Борджиа, Луис Хуан, получил звание главного капитана Церкви. Папа жалует своим племянникам богатые папские бенефиции, которые дают им возможность жить в соответствии с их положением.

Выдвижение и продвижение племянников папы настолько стремительно и неслыханно, что это вызывает всеобщее возмущение и народные волнения в Риме. Кардиналы покидают город. И только папа остается на своем посту, он организовывает богадельню и осыпает благодеяниями больницу Святого Духа. Кроме того, надеясь направить воинственность народа в нужное русло, папа объявляет сбор средств для организации крестового похода. Ведение войны требует спокойствия внутри папской области, поэтому Каликст использует все свои дипломатические способности, чтобы усмирить непокорных. Не все его предприятия удачны, и в результате возник конфликт с короной Неаполитанской и Арагонской.