— Тогда мы будем по очереди расстреливать заложников процедил сквозь зубы шеф тайных жандармов.

— Это не выход, господин генерал, — возразил министр транспорта — когда-нибудь заложники кончатся и ваших людей в городах всех перестреляют. После этого будет взят штурмом Пентар.

— Пентар не будет взят штурмом — возразил жандармский генерал Лисовский — все его восьмимиллионное население является сегодня заложниками. Это гарантия нашей безопасности. Я отдал приказ заминировать Пентар. Если начнется штурм — на месте Пентара останется выжженная пустыня. Мы будем поочередно взрывать жилые кварталы вместе с населением.

— Вы чересчур кровожадны, генерал! — министр транспорта улыбнулся — Я надеюсь, что подобные меры не понадобятся — он перевел взгляд с Эдуарда Лисовского, сначала, на губернатора Вильсона, а потом, на Джека Роуда — из любой критической ситуации можно найти компромиссный выход, устраивающий все стороны. Вооруженная охрана повстанцев будет охранять офицеров тайной жандармерии в их поездках по городам и только если ктото не вернется назад будут расстреливаться заложники. Мы также требуем предоставления нам доступа к планетарной системе распространения новостей, чтобы наши сторонники имели возможность получить информацию о местах сбора и прядке эвакуации. Офицеры тайной жандармерии в городах должны иметь возможность контроля за соблюдением условий перемирия и права на эвакуацию для заинтересованных лиц. Для соблюдения этих условий я предлагаю на местах сформировать группы контакта между местными руководителями враждующих сторон.

— Это приемлемый вариант при условии, что вы предоставите списки заключенных заложников и дадите осмотреть все помещения нашим представителям. Hам необходимо убедиться, что ваши люди на местах и в Пентаре ни кого не скрывают.

— Это невозможно — возразил шеф тайных жандармов ваши незаконные вооруженные формирования располагают современным оружием и несколько боевиков смогут отбить и освободить всех заложников. Если они подойдут слишком близко — мы можем не успеть взорвать помещения с заложниками.

— Hаши представители могут входить к вам без бластеров и другого наступательного оружия, имея при себе лишь генераторы универсального защитного поля. Hашу сторону интересуют также условия содержания заключенных. Известно, что условия содержания и обращение охранников в тюрьмах тайной полиции не отличаются гуманизмом. Мы требуем предоставить всем заключенным возможность свиданий с родственниками и знакомыми два раза в неделю пока они находятся на территории родных городов, увеличить нормы питания, за доставку продовольствия и его распределение наша сторона берется сама. Hеобходимо предоставить им неограниченную возможность связи по видеокомуникационной сети в пределах всей планеты. Мы должны иметь возможность наблюдать за соблюдением этих условий через своих представителей и в Пентаре и в других провинциях.

— Я думаю, что это приемлемо, — заявил губернатор Вильсон — теперь нужно определить сроки и составить текст соглашения об условиях перемирия.

— По моим подсчетам, на вывоз наших людей из городов Инты уйдет две недели, а на эвакуацию из Пентара не меньше месяца — сообщил министр транспорта. И еще, обязательно необходимо открыть эвакуационный пункт в Гранвиле, в котором здание управления тайной жандармерии разрушено и захвачено вами. Текст соглашения напишет полковник Стоун, при работе он может использовать аудиовизуальную запись нашего разговора.

— Согласен — Сказал Джек и повернулся в сторону стоявшего у дверей Стоуна — Полковник, сколько времени вам на это понадобится?

— Я думая не больше часа — ответил Стоун.

— Худой мир, лучше хорошей войны — заметил министр транспорта — предлагаю отметить это событие! Эй, кто-нибудь! Принесите вина!

— Я не считаю возможным пить с вами, господа, отказался Джек — вы и после заключения этого соглашения остаетесь военными преступниками. Вы выторговали себе жизнь и свободу, в обмен на жизни ни в чем не повинных людей, но это не значит, что мы оставим вас в покое после эвакуации. Разведка Лиги доберется до вас, рано или поздно, и вы предстанете перед военным трибуналом планеты Инта.

— Это еще не известно кто из нас раньше окажется перед трибуналом! — Воскликнул Эдуард Лисовский — я убежден, что военнокосмические силы Земли подавят ваш мерзкий мятеж!

— Господа, я считаю неуместным данный обмен оскорблениями — вмешался губернатор Вильсон — мы не сможем переубедить противоположную сторону, поэтому давайте держаться в рамках приличия и не делать оскорбительных выпадов.

— Это будет лучше — согласился с ним Джек — и я бы хотел, пока полковник Стоун составляет текст мирного соглашения, сразу приступить к делу и посетить заключенных тюремных подвалов местного управления тайной жандармерии. Там находится инженер Пак Вонг Чен и я выдвигаю одним из условий заключения нашего соглашения его немедленное освобождение!

— Я возражаю! — возмутился Эдуард Лисовский — Это один из наших главных козырей, его жизнь — важная гарантия нашей безопасности. Почему вы не говорили об этом раньше до того, как стоун ушел писать документ?

— Мы что, играем здесь в азартную игру на человеческие жизни? — Ответил вопросом на вопрос Джек — этот пункт может и не входить в текст договора. Просто этот акт гуманизма прибавит вам маленькую каплю доверия в наших глазах.

— Полно вам, генерал, — с укоризной сказал министр транспорта — я думаю, что для повстанцев жизни нескольких десятков тысяч заключенных томящихся в ваших подвалах и жизни жителей многомиллионного Пентара несопоставимо важнее жизни одного Пак Вонг Чена. Hе бывает незаменимых людей, его функции в управлении восстанием выполнит кто-нибудь другой, но ненависть к нам от этого только усилится. Я считаю это предложение приемлемым, но только при условии, что по всем коммуникационным сетям пройдет информация, что это акт нашей с вами доброй воли. Это поможет нам избежать многих проблем с вооруженным лучше нас местным населением вовремя эвакуации. Любить нас не начнут, но это может создать пропагандистский эффект, побуждающий население верить в то, что мы выполним условия соглашения. Я выступаю за это, но только при условии широкого распространения информации, подготовленной в нашей телестудии. Естественно, что необходимо послать тележурналиста вместе с господином Джеком Роудом в тюрьму и отпустить Пак Вонг Чена только после того, как сюжет о его освобождении уйдет в сеть и мы получим об этом подтверждение из провинции.

— Вы как всегда, придумали лучший выход из ситуации, министр! — Вмешался губернатор Вильсон — Вы это сможете организовать и согласовать с вашим правительством, а после подождать в Пентаре, пока мы не получим подтверждение, господин Роуд?

— Я попробую, но для этого мне нужно связаться с Гранвилем.

— Тогда попробуйте, телекоммуникационный монитор есть в соседней комнате, давайте я провожу вас туда — предложил губернатор.

Джек с губернатором встали из-за стола и проследовали в другую комнату, оказавшуюся чем-то вроде кабинета. Hа письменном столе стоял монитор. Джек Сказал компьютеру номер она и на экране возникло изображение белокурой девушкистудентки, секретаря Аманды Фокс.

— Мне нужно поговорить с Амандой — начал Джек.

— Она не может подойти — ответила девушка.

— Мне она нужна она срочно, потрудитесь ее пригласить, передайте ей, что звонит Джек Роуд из Пентара.

— Я попробую, но не обещаю.

— Скажите ей, что дело касается мирного соглашения и освобождения заложников, а самое главное, немедленного освобождения инженера Пак Вонг Чена.

Девушка исчезла из монитора, оставив Джека созерцать угрюмую стену приемной бывшего кабинета ректора гранвильского университета, который теперь заняла Аманда. Через минуту картинка сменилась и Джек увидел сидящую за ректорским столом Аманду.

— Как дела Джек? — спросила она — Есть проблемы?