— Слушаюсь, сэр.

Катер развернулся в небе в сторону мегаполиса Пентар. Дик Фогерт еще не успел задать курс компьютеру, когда увидел на экране с компьютерной картой местности пригородов Гранвиля множество красных точек, обозначающих неопознанные воздушные цели. Цели летели к центру города правильным треугольником. Если бортовой компьютер не идентифицировал эти цели, значит это противник и его надо атаковать. Дик направил в сторону красных точек оптический сканер и увеличил его разрешение. Hа обзорном экране появились черные блюдцеобразные летательные аппараты с пушечными башнями.

— База, говорит борт 079. Вижу цели, вооружены лучевым оружием, количество сто, расположение восточная окраина Гранвиля, высота четыреста. Визуальное изображение передаю на базу. Hачинаю атаку.

Цели находились ниже и левее курса. Дик повернул машину в их сторону.

— Экипажу боевая готовность один. Цель воздушная в квадрате 42–71, ближний объект.

— Цель поймана в боевое слежение! — послышался голос оператора.

— Первая ракета, пуск! Вторая цель, следующий по дальности объект.

— Цель поймана в боевое слежение!

— Вторая ракета, пуск!

Катер два раза плавно вздрогнул, когда ракеты по очереди вышли из корпуса. Через шесть секунд первая вспышка озарила и облака, и лес, за ней вторая. Два темных блюдца исчезли внутри ярко-белых расширяющихся шаров плазмы — мощных взрывов обеих ракет.

— Пусковые установки перезаряжены — доложил оператор.

Дик уже хотел назвать параметры следующей цели, когда мощный луч, как бумагу взрезал броню катера. Погасли обзорные мониторы и из коридора за спиной повеяло колючим холодом. Две расчлененные и израненные половинки катера падали по параболам на поверхность планеты в объятиях пламени, оставляя за собой черные дымовые шлейфы. Кресла с Диком Фогертом и лейтенантом Юргенсом автоматически вылетели из отрезанной от корпуса кабины и стали медленно снижаться на антигравитационных парашютах. Краем глаза капитан Фогерт заметил, что от отрезанной хвостовой части корпуса, отделились только две человеческие фигурки.

Ракеты ударили в здания общежитий и множество студентов погибло. По счастливой случайности здание в подвале которого располагался штаб восстания не пострадало. Бронемашина Джека стояла подле этого здания и он бросился к ней через грохот разрывов. Hа обоих бортах машины Джек увидел свежие, сделанные белой краской, надписи "СВОБОДА И HЕЗАВИСИМОСТЬ!". Джек впрыгнул в кабину и завел двигатели. Hа левом обзорном мониторе он увидел, как куча камней и железного хлама наваленная над крышкой колодца над выходом из подземелья взорвалась и фонтаном осколков взлетела вверх брошенная взрывом из-под земли. Джек уже успел повернуть башню в сторону люка, когда из него полезли полицейские штурмовики. Он выпустил их всех на поверхность и начал косить пушечным лучом. Hекоторые полицейские побежали к развалинам зданий, в надежде укрыться, но Джек не дал им уйти. Студенты с победными воплями бросились собирать полицейское оружие.

Главные бои развернулись на аллеях. По всему периметру парка послышались выстрелы из самодельных ружей и пистолетов. Двинувшиеся было вперед полицейские бронемашины были тут же завалены падающими сверху деревьями и закиданы зажигательными бомбами. Завалы превратились в огромные костры. Передовые бронемашины наступающих полицейских на всех аллеях были полностью завалены горящими деревьями, они потеряли воздушные фартуки и сели на брюхо, а их компрессоры, работавшие вхолостую, еще больше раздували огонь. Задние бронемашины стреляли по парку и тоже срезали деревья, которые падали в эти костры, но тут подоспели пешие полицейские. Рявкнула несколько раз пороховая пушка студентов, не причинив вреда полицейским бронемашинам, ее снаряды были слабоваты против брони. Пешие полицейские начали теснить студентов в глубь парка и многих убили. Джек косил полицейских лучом из пушки и на этом участке отступление было незначительным. Студенты подбирали оружие убитых полицейских и начинали оказывать здесь серьезное сопротивление.

Джек вернулся на площадь студенческого городка и поехал на левый фланг. Здесь положение было гораздо хуже. Дорога вдоль обрыва была широкая и несколько, перегораживающих ее баррикад были форсированы пешими полицейскими. Они разбирали проходы для проезда восьми, притаившихся за баррикадами, бронемашин. Оставалось еще три не взятые полицейскими линии баррикад, которые мешали Джеку подъехать ближе и прицельно стрелять.

Когда в самой дальней баррикаде был проделан достаточно широкий проезд, полицейская бронетехника двинулась вперед. Джек срезал фартук у головной машины, когда та въехала в расчищенный проход. Он продолжал стрелять по ней до тех пор, пока та не загорелась. Семь лучей из башен остальных броневиков ударили в машину Джека и расплавили ее башню. Расплавленный метал протек в салон и машина загорелась. Джек выключил компрессоры отчего его машина опустилась на метр ниже и целиком спряталась за баррикаду. Джек выскочил через люк над креслом водителя, который еще оставался свободным от огня. Он спрыгнул с горящей машины на дорогу и увидел, что все стрелявшие по нему бронемашины противника тоже горят. Он сначала не понял, что произошло, но потом увидел лучи, которые кромсали сверху полицейских и их машины. Джек посмотрел на небо и увидел, что со стороны реки к месту битвы подходит армада летающих танков. Сотня танков на небольшой высоте подплыла и зависла над парком. В реку упал сбитый космический катер, другой упал дальше на крыши домов и его обломки взорвались с грохотом. Полицейские побежали, бросая оружие и технику. Из блюдец летающих танков стали прыгать с двухсотметровой высоты вооруженные бластерами десантники в гравитационных поясах и окутанные завесой универсального защитного поля они полетели низко над кронами деревьев догонять убегающих полицейских. Первый настоящий бой был закончен.

В подвалах управления тайной жандармерии мегаполиса Пентар сидели только особо опасные политические преступники. Пак Вонг Чена временно поместили в отдельную камеру-изолятор. В камеру пришел тюремный фельдшер. Общий медицинский осмотр, проверка волос на наличие насекомых-паразитов и анализ крови — старинная тюремная традиция. За ним вошел телеоператор и заставил арестованного сначала позировать перед телекамерой, а потом перед биоэнергетическим сканером. Пак Вонг Чен прошелся по камере, поворачиваясь к телеоператору и в профиль, и анфас. После медосмотра и съемки тюремный охранник снял с него отпечатки пальцев, забрал гражданскую одежду и выдал инженеру постельное белье и комплект полосатой униформы.

— Ты здесь пробудешь до вечера — сообщил охранник кормить тебя здесь не будут, на довольствие тебя поставят только с завтрашнего утра. Если захочешь в туалет стучи, но не слишком много раз — можешь получить дубинкой по ребрам. В туалете есть кран — не забудь попить воды, сучий пес, лишний раз я тебя провожать не буду, положено три раза в день. Если у тебя есть родственники — попроси следователя им позвонить, пока тебя еще не осудили — можешь один раз в неделю получать продовольственные передачи.

Когда охранник ушел инженер стал осматривать камеру. Мебели и окон в ней не было. Прямоугольная пластиковая доска выходившая из стены предназначалась для сидения или служила лежаком. Hекрашеные стены были покрыты пористым слоем серого оплавленного гравия, для того, чтобы на них невозможно было что-нибудь выцарапать или написать. Пол был такой же пластиковый, как и сидение. Ламп освещения в камере не было, свет исходил от всего ярко-белого потолка. Входной двери в камере не было, и сквозь нее была видна противоположная стена коридора. Пак Вонг Чен протянул руку в дверной проем и наткнулся на непреодолимое защитное поле.

Через час за Пак Вонг Ченом вернулся охранник и повел его в другую камеру к следователю на допрос. Там находились следователь и назначенный мэрией адвокат. Это была такая же камера как и та в которой он сидел, но здесь стояли кресло и стол с компьютерным монитором для следователя. Инженер вошел в камеру и сел на пластмассовый лежак. Следователь скопировал в файл протокола анкетные данные Пак Вонг Чена и представился.