Третья часть пророчества очевидным образом связана с жизнью и смертью. Кто-то умрет, а кто-то будет жить. В мире Матрицы, основанном на принципе разделения, логика «победил-проиграл» является непререкаемым правилом. Оракул сообщает Нео печальные новости: во-первых, он не Избранный, во-вторых, кто-то должен умереть — он или Морфеус. Оракул: «Прости, дружок. У тебя есть дар, но, кажется, ты чего-то ждешь». Нео: «Чего?» Оракул: «Может быть, следующей жизни. Кто знает?»

Все происходит именно так, как предсказывал Оракул. Нео спасает жизнь Морфеуса, погибает и возрождается как Избранный. Чтобы понять фильм, необходимо выяснить, как и почему сбывается пророчество.

Спасая Морфеуса, Нео лицом к лицу сталкивается с казавшимся непобедимым и всесильным агентом. Несмотря на тренировки в Конструкторе, во время которых команда «Навуходоносора» учится использовать свою огромную силу в Матрице, у них есть одно непреложное правило: если видишь агента, единственный выход—бегство. Такой «практический» совет дает Сайфер Нео, подкрепляя его неверием в то, что Нео — обещанный Спаситель. Кульминацией фильма и поворотным моментом является сознательная встреча Нео лицом к лицу с агентом Смитом. Нео сделал выбор: он сыграет свою роль и примет смерть. Свободный выбирать свою судьбу, он предпочитает спасение другого человека заботе о продолжении жизни своего обособленного, уязвимого тела.

Таким образом, Нео преодолевает фундаментальный страх, обеспечивающий силу Матрицы как в виртуальной реальности, так и вне ее — в так называемом реальном физическом мире. Это правило применимо к любому миру. Если вы, даже находясь в виртуальном мире, верите, что можете умереть, вы действительно умрете в физическом мире. Жизнь физического тела зависит от убежденности разума в непреодолимости силы смерти. Это базовое правило Матрицы. Ваша сила и ваша реальность зависят от ваших убеждений, которыми управляет страх смерти.

Нео остается сделать один шаг, чтобы полностью исполнить свою судьбу. Ему нужно перестать верить в смерть. Глядя на его бездыханное тело, Морфеус произносит: «Этого не может быть». Он не верит, что Нео погиб, хотя по законам физического мира Нео должен быть мертв. Тринити идет еще дальше. Говоря с мертвым телом Нео, она обращается к его живому духу: «Я больше не боюсь, Нео. Оракул сказал, что я полюблю человека и этот человек будет Избранным. Поэтому ты не можешь умереть. Не можешь. Потому что я люблю тебя. Слышишь? Я тебя люблю». Любовь Тринити и ее нежелание верить в смерть Нео воскрешают его. Как и предсказывал Оракул, в следующей своей жизни Нео становится Избранным.

Третий постулат моральной жизни — это постулат бессмертия. Дабы исполнить свое предназначение, человеку необходимо перестать верить в смерть и прекратить бояться ее. Кант утверждает, что постулат бессмертия необходим морально совершенному человеку, так как ограниченное время жизни не дает человеку возможности выполнить свою главную обязанность: создать высшее благо.

Моральная задача создания высшего блага должна быть выполнена в нашем мире. Постулат свободы говорит о свободе людей в этом мире, то же самое относится и к постулатам Бога и бессмертия. В соответствии с этим моральный постулат бессмертия должен подразумевать бессмертие в нашем мире. Традиционное христианское учение о бессмертии, обретаемом в другом мире, не соответствует требованиям морального сознания. Основной альтернативой христианскому бессмертию являются взгляды на бессмертие индуизма и буддизма. Как бы случайный намек Пифии на реинкарнацию, а также монашеское облачение и бритая голова ее подопечного мальчика говорят о близости фильма к буддизму. Согласно буддизму Махаяны, душа или дух познавшего истину переживает цикл рождений и перерождений, во время которого помогает постичь истину всем живущим. В раннем сочинении Канта «Всеобщая естественная история и теория неба» бессмертие рассматривается как перерождение человеческой души, стремящейся достичь совершенства.

Обещанный спаситель человечества — Избранный — прошел три воплощения. В первой жизни, предшествующей показанной в фильме истории, он освобождает из Матрицы нескольких человек. Оракул предсказывает, что Избранный вернется в новом воплощении, чтобы завершить то, что ему предначертано. «Матрица» по большей части посвящена показу второй жизни Избранного — жизни в теле выдающегося хакера Нео, который преодолевает множество преград, прежде чем принимает свое предназначение. Заключительные кадры фильма позволяют нам взглянуть на Избранного в его третьем воплощении. Теперь он способен исполнить пророчество Оракула и уничтожить Матрицу. Однако это негативная цель, достижение которой всего лишь вернет человечество в физическую реальность из концлагеря 1999 года. Какова же позитивная цель освободителя?

Избавление от контроля Матрицы должно сделать людей свободными, взорвать их сытую, но зависимую жизнь. Спящее человечество отвергает концепцию незаслуженного счастья, созданную разумными машинами. Но возможно ли освобождение при правлении короля-философа или благодаря дарам всесильного Спасителя?

Как и христианский Мессия Иисус, Нео погибает и воскресает. Далее в грубом и, возможно, комичном развитии фильма Нео уносится в небо, и его расстегнутый плащ реет, подобно накидке Супермена.[129] Однако финальный монолог Нео подразумевает иную трактовку: Спаситель — это не исключительный Супермен, а вселенский Учитель. Учитель объясняет своим последователям, как уподобиться ему; Иисус говорит: «Истинно, истинно говорю вам: верующий в Меня будет творить дела, которые Я творю, и большие этих будет творить, потому что Я иду к Отцу» (Иоан. 14:12). Обращаясь к разумным машинам, Нео объявляет о своей цели мирового освобождения, подразумевающего открытие человечеству его безграничного потенциала: «Я покажу людям то, что вы пытаетесь скрыть. Я покажу им, каков мир без вас. Мир без правил и подчинения, без преград и границ, мир, где возможно все».

Мир без границ, где возможно все, — это мир, где каждый способен изменять реальность, управлять Матрицей. Для создания такого мира необходимо преодолеть эгоизм, достигнуть понимания неизбежного единства всех людей. В этом понимании мы обретем свободу и божественные силы внутри себя, чтобы достичь наших высоких идеалов, чтобы преодолеть страх смерти. Возможно, «Избранный» — первый сверхчеловек, но определенно не последний.

Озабоченность последствиями технологического развития и их влиянием на природу формирует как «низкую», так и «высокую» культуру современной Америки: от «Терминатора» до «Искусственного интеллекта» и от философских споров о том, следует ли такие термины, как «душа» и «сознание», оставить житейской психологии, до политических дискуссий на тему этичности клонирования.

В фильме «Матрица» 1999 года соединяются тревоги и интересы как высокой, так и низкой культуры. В «Матрице» есть все: интригующий сюжет с претензией на интеллектуальность, постмодернистские отголоски классических сказок, спецэффекты, ставшие новым стандартом научно-фантастических фильмов, профессионально поставленные и технически совершенные сцены единоборств. Но и сюжет, и философские размышления «Матрицы» вертятся вокруг дискуссий, вызванных нынешней зачарованностью высокими технологиями и искусственным интеллектом. В «Матрице» несколькими способами обыгрывается старый спор о необходимости Просвещения.[130] Убежденность Просвещения в превосходстве человека над природой как результате технологического прогресса грозит вырождением человечности, подобно тому как безрассудное восхваление индивидуальной свободы ведет к усреднению всего человечества. С этой и других точек зрения либеральная современность является потенциальным источником нигилизма — человеческого существования, лишенного конечной цели и фундаментального смысла, когда великие вопросы и задачи, вдохновлявшие людей прошлого, больше не трогают человеческую душу.