И. ведёт к повышению производительности общественного труда, темпов роста производства во всех отраслях хозяйства, увеличению производительных сил общества.
С 50-х гг. 20 в. развернулась современная научно-техническая революция, благоприятно сказавшаяся на дальнейшем ходе индустриального развития многих капиталистических стран. Однако в условиях капитализма использование результатов научно-технической революции ограничено. Они могут быть поставлены на службу производству лишь в той мере, в какой обеспечивают извлечение наибольшей прибыли владельцам средств производства.
Социалистическая И. вытекает из необходимости создания и развития во всех отраслях народного хозяйства крупного машинного производства и прежде всего тяжёлой индустрии, обеспечивающей коренную реконструкцию экономики на основе современной техники при господстве социалистических производственных отношений. Социалистическая И. не является необходимой для всех стран, строящих социализм. Это зависит от общего уровня развития их экономики и её отраслевой структуры.
Содержание и способы осуществления И. в условиях социализма были научно обоснованы В. И. Лениным. На 8-м Всероссийском съезде Советов (1920) Ленин говорил: «Только тогда, когда страна будет электрифицирована, когда под промышленность, сельское хозяйство и транспорт будет подведена техническая база современной крупной промышленности, только тогда мы победим окончательно» (Полн. собр. соч., 5 изд., т. 42, с. 159). С победой в России пролетарской революции возникло несоответствие между новым передовым политическим строем и старой отсталой технико-экономической базой. Укрепление позиций социализма, завершение восстановления народного хозяйства выдвинули задачу И. на первый план. На 14-м съезде (декабрь 1925) Коммунистическая партия провозгласила курс на индустриализацию страны в качестве генеральной линии экономического строительства. Съезд дал установку: «...держать курс на индустриализацию страны, развитие производства средств производства...» («КПСС в резолюциях...», 8 изд., ч. 3, 1970, с. 247).
При проведении политики И. партия вела борьбу как с правыми уклонистами, выступавшими против И., так и с «левыми» авантюристами, требовавшими «сверхиндустриализации».
Социалистическая И. осуществляется планомерно. Она обеспечивает создание и развитие материально-технической базы социализма, быстрый рост производительности труда, расширенное социалистическое воспроизводство материальных благ и воспроизводство социалистических общественных отношений. Для социалистической И. в СССР было характерно ускоренное развитие тяжёлой промышленности, особенно производства машин и оборудования. Это объяснялось тем, что Советский Союз в технико-экономическом отношении был отсталой страной. Советское государство находилось в окружении капиталистических государств. Всё это требовало быстрых темпов индустриализации.
В СССР И. осуществлена за годы довоенных пятилеток; за это время введено в действие 9 тыс. крупных государственных промышленных предприятий, оснащенных передовой техникой. Коренной реконструкции подверглись тысячи других предприятий. Созданы новые отрасли промышленности: тракторная, автомобильная, станкостроительная, авиационная и др. Выросли квалифицированные кадры рабочих, инженеров и техников. Быстро увеличивался выпуск промышленной продукции. В 1940 валовая продукция промышленности СССР возросла по сравнению с 1928 в 6,5 раза, в том числе производство средств производства (группа «А») в 10 раз. Промышленность стала преобладающей отраслью народного хозяйства. В несколько раз увеличился удельный вес машиностроения. В 1937 свыше 80% всей промышленной продукции было получено с новых предприятий. По объёму промышленной продукции СССР в 1937 вышел на 1-е место в Европе и 2-е в мире. Из страны аграрной СССР превратился в индустриальную державу, обладающую мощной промышленностью, независимую от капиталистических стран.
Огромное значение И. имела для укрепления обороноспособности страны. В годы Великой Отечественной войны 1941—45 советская индустрия доказала своё превосходство над индустрией фашистской Германии. После войны продолжалось дальнейшее индустриальное развитие СССР. В 1971 продукция промышленности СССР увеличилась по сравнению с 1913 в 99 раз, в том числе производство средств производства в 230 раз, производство предметов потребления в 33 раза. По сравнению с 1940 продукция промышленности СССР возросла в 12,8 раза. Производительность труда в промышленности СССР повысилась в 1971 по сравнению с 1913 в 19,6 раза.
И. в СССР проводилась исключительно за счёт внутренних источников накопления, прибылей от национализированных промышленных предприятий, транспорта, внешней и внутренней торговли, банков. Для накопления средств были необходимы строжайшая экономия во всех отраслях производства и потребления и мобилизация ресурсов населения (внутренние займы, политика цен, налоговая система и др.). Программа КПСС подчёркивает, что «Индустриализация СССР — великий подвиг рабочего класса, всего народа, который не жалел ни сил, ни средств, сознательно шел на лишения, чтобы вытащить страну из отсталости» (1971, с. 13). С развитием экономики источники средств для И. менялись — возрастала доля средств, поступающих из государственного бюджета, и уменьшалась доля средств населения.
Имея своей целью создание материально-технической базы социализма, социалистическое преобразование общества, непрерывный рост общественного богатства и повышение материального и культурного уровня жизни трудящихся, социалистическая И. сопровождается неуклонным ростом их благосостояния. Социалистическая И. создаёт материальные основы для развития социалистических форм хозяйства, преобразования на базе социализма мелкотоварного производства вообще и сельского хозяйства в особенности, окончательной ликвидации капиталистических элементов, увеличения численности и повышения качественного состава рабочего класса и укрепления союза рабочего класса и крестьянства.
Социалистическая И. создала материальные предпосылки для проведения культурной революции в СССР. И. явилась мощным фактором хозяйственного и культурного подъёма ранее отсталых районов СССР. Она способствовала созданию на окраинах страны современной промышленности, национальных кадров рабочего класса и производственно-технической интеллигенции, ликвидации экономического и культурного неравенства между народами, унаследованного от дореволюционного прошлого. Таким образом, социалистическая И. была одним из важнейших средств осуществления ленинской национальной политики.
На основе тяжёлой индустрии развиваются все отрасли экономики, строятся культурно-просветительские учреждения, жилища, бытовые учреждения, обслуживающие нужды трудящихся. Расширение общественного производства, создаёт условия для подъёма уровня жизни трудящихся, роста их реальных доходов, снижения цен на товары, сокращения рабочего дня и т. д. Успехи в индустриальном развитии играют важнейшую роль в создании материально-технической базы коммунизма.
Из других стран, ставших на путь социализма, только Чехословакия и ГДР имели в прошлом крупную промышленность, которую они развивают дальше на базе более совершенной техники, с учётом необходимости улучшения структуры народного хозяйства и размещения производительных сил. Остальные были отсталыми или среднеразвитыми в экономическом отношении странами. И. в зарубежных социалистических странах проходит в более благоприятных условиях, чем это было в СССР. Существование мировой социалистической системы и международное социалистическое разделение труда дают возможность осуществить специализацию хозяйства отдельных стран на производстве определённых видов продукции, кооперирование производства и развитие других хозяйственных связей. Осуществление принятой в августе 1971 25-й сессией СЭВ Комплексной программы дальнейшего углубления и совершенствования сотрудничества и развития социалистической экономической интеграции стран — членов СЭВ будет способствовать дальнейшему всестороннему хозяйственному сближению этих стран. Огромное значение имеют опыт СССР и его бескорыстная помощь другим социалистическим странам. Об успехах индустриального развития социалистических стран и преимуществах социалистической И. над капиталистической можно судить по данным таблицы.
