Высший орган законодательной власти — двухпалатный парламент (конгресс), состоит из сената и палаты депутатов. Парламент избирается населением на 5 лет; сенаторы избираются прямым голосованием по 2 от каждого штата и от федерального округа, а депутаты палаты — по норме представительства, установленной законом. Избирательное право предоставляется всем гражданам, достигшим 18 лет. В штатах имеются губернаторы и выборные однопалатные парламенты — законодательные ассамблеи. В городах населением избираются муниципалитеты.
Судебную систему образуют Верховный суд (члены его избираются палатами конгресса сроком на 5 лет), апелляционные и окружные суды. В каждом штате также избирается Верховный суд. Генеральный прокурор избирается палатами конгресса.
Н. Н. Разумович.
III. Природа
Берега Карибского моря на крайнем С.-З. страны низменные, абразивно-аккумулятивные; на С. и С.-В. — преимущественно скалистые, к З. от Барселоны — лагунные; вдоль побережья много островов. Берег Атлантического океана образован дельтой р. Ориноко.
Рельеф. В рельефе выделяются 3 основные области: хребты Анд на С.-З. и С., равнины Ориноко — в центре и Гвианское плоскогорье — на Ю.-В. На С.-З. в пределах В. находятся северо-восточные хребты Анд — Сьерра-де-Периха (высота до 3540 м ) и хребет Кордильера-Мерида (г. Боливар, 5007 м ), глубоко расчленённый продольными ущельями и имеющий в центральной части альпийские формы. Хребты обрамляют глубокую тектоническую впадину низменности и озера Маракайбо, соединённое проливом с Венесуэльским заливом; на С.-В. к ней примыкает плоскогорье Сеговия (400—800 м ) с хребтами высотой до 1990 м. На С.-В. протягиваются две цепи Карибских Анд (высотой до 2765 м ), разделённые продольным понижением с озером Валенсия. Равнины Ориноко (называются Льянос Ориноко) на З. представляют собой плоскую аллювиальную низменность высотой 40—150 м (Низкие Льянос), на В. — приподнятую до 350 м равнину (Высокие Льянос) с обширной дельтой Ориноко. Гвианское плоскогорье — возвышенная (300—400 м ) денудационная равнина с остаточными кряжами и островными горами — на С., глыбовыми горами до 2400 м — на З., песчаниковыми столовыми массивами и хребтами — на Ю. (Ауян-Тепуи, 2953 м, Рорайма, 2772м, и др.) и низменным прогибом верховий Ориноко — на Ю.-З.
Е. Н. Лукашова.
Геологическое строение и полезные ископаемые. На территории В. выделяется несколько структурно-геологических провинций: Гвианский щит, Венесуэльский краевой прогиб, Кордильера-Мерида, хребты Сьерра-де-Периха и Карибские Анды. Южнее р. Ориноко, в пределах Гвианского щита, обнажаются архейские пара- и ортогнейсы, железистые кварциты и зелёнокаменные образования, несогласно перекрытые косослоистыми песчаниками протерозоя (серия Рорайма). К С. от Ориноко породы докембрия перекрываются палеозойскими, мезозойскими и кайнозойскими отложениями платформенного чехла. Гнейсы обнажаются здесь лишь в своде Эль-Бауль, севернее которого распространены молассовые формации Венесуэльского краевого прогиба (палеоцен — олигоцен). Хребты сложены интенсивно дислоцированными глинистыми сланцами и песчаниками нижнего палеозоя, вулканогенными толщами карбона—триаса, песчаниками и известняками мела, прорванными гранитами позднепалеозойского и палеогенового возрастов. Впадины Маракайбо и Баринас — Апуре выполнены слабодислоцированными морскими песчаниками и сланцами мела, континентальными и морскими угленосными образованиями кайнозоя. Карибские Анды на Ю. отделены от Гвианского щита Венесуэльским краевым прогибом, а на З. от Кордильеры-Мерида — крупным разломом Боконо.
Основное богатство недр — нефть и газ, добываемые в пределах краевого прогиба и во впадине Маракайбо. По опубликованным оценкам, достоверные запасы нефти в В. составляли на конец 1969 около 2,4 млрд. т (потенциальные ресурсы оцениваются предположительно в 10—14 млрд. т ). Разведанные запасы природного газа 778 млрд. м3 (1968). Осадочные бассейны с признаками нефтегазоносности занимают около территории В. Особенно перспективны на нефть обширный «битуминозный пояс» в нижнем течении Ориноко, зона Венесуэльского залива, территории к Ю. от озера Маракайбо. В докембрийских образованиях — крупные месторождения железных руд. Имеются месторождения марганцевых руд, алмазов, золота, никеля, вольфрама.
Н. А. Богданов.
Климат почти всей В. субэкваториальный жаркий с дождливым летом и сухой зимой, на Ю.-З. — экваториальный постоянно влажный. Средне месячные температуры от 25 до 29°С, осадков от 280 мм на С.-З., 750—1200 мм в центре, до 2000 мм на Ю.-В. и 2000—3000 мм на северных склонах Кордильеры-Мерида.
Внутренние воды. Речная сеть В., принадлежащая в основном к бассейну р. Ориноко, очень густая; реки отличаются крайне неравномерным расходом (летние половодья). Верховья Ориноко и её правые притоки (Вентуари, Каура, Карони и др.) порожисты и образуют много крупных водопадов (в том числе, самый высокий в мире — Анхель , высота падения 1054 м ), левые притоки в Низких Льянос (Араука, Апуре и др.) имеют малый уклон, многие судоходны; реки Высоких Льянос и реки, впадающие в Карибское море, коротки и несудоходны.
Почвы и растительность. Преобладают красные латеритные (ферраллитные и ферритные) почвы, на Ю. и Ю.-В. оподзоленные латеритные, на С. Низких Льянос и на Ю. низменности Маракайбо — лугово-лесные и болотные. На большей части склонов Анд и Гвианского плоскогорья распространены листопадные (во время засухи) и листопадно-вечнозелёные леса, в наиболее влажных районах — на Ю. и Ю.-В. и на северных наветренных склонах Кордильеры-Мерида — постоянно влажные вечнозелёные леса (гилея и горная гилея) с ценными видами деревьев, в высокогорье — криофильные луга парамос. Леса занимают свыше половины территории В Льянос характерна саванна: на Ю. Низких Льянос — высокотравная с пальмами; в восточной части, а также в прилегающих районах Гвианского плоскогорья и на С. низменности Маракайбо — сухая с ксерофильными кустарниками и редколесьями. Вокруг Венесуэльского залива — ксерофитно-суккулентные (кактусовые) редколесья; вдоль низменных побережий — мангровые заросли.
Животный мир очень богат. Здесь обитают широконосые обезьяны, мелкие олени, ленивцы, муравьеды, броненосцы, тапиры, пекари, опоссумы, ягуары и др. представители Бразильской подобласти Неотропической области Много пресмыкающихся и насекомых. Из птиц наиболее характерны: цапля-черноклюв, солнечная птица, якана, агами, гарпия, туканы, попугаи, колибри. В реках водятся кайманы, электрические угри.
Природные районы. Выделяются следующие природные районы: глыбовые лесистые хребты Мерида и Периха; низменная, большей частью заболоченная и залесенная впадина Маракайбо: редколесное плоскогорье Сеговия; Карибские цепи, покрытые смешанными лесами: саванновые Льянос Ориноко (Низкие и Высокие); заболоченная дельта Ориноко; Гвианское плоскогорье (равнины с кустарниковой саванной на С., песчаниковые и глыбовые массивы среди смешанных лесов в центре и впадина верховий Ориноко с гилеей на Ю.).
Е. Н. Лукашова.
IV. Население
Основной народ В.— венесуэльцы (около 8,7 млн. чел.; 1968, оценка). Слабо освоенные районы юга В. заселены полукочевыми индейскими племенами карибской языковой семьи и племенами изолированных языковых групп; на В., в дельте Ориноко, живёт племя варрау; на З., у границы с Колумбией, — племена чибча, карибов и араваков. Индейцев, сохранивших племенной быт, несколько десятков тыс. чел. После 2-й мировой войны в В. отмечалась значительная иммиграция. Переселенцы из Испании (около 180 тыс. чел.), Италии (свыше 120 тыс.), Португалии (около 45 тыс.) живут преимущественно в городах и промышленных районах; выходцы из Колумбии (около 110 тыс. чел.) — близ венесуэльско-колумбийской границы (начало 1960-х гг., оценка). Государственный язык — испанский. Господствующая религия — католическая. Официальный календарь — григорианский (см. Календарь ).
