20—30-е гг. отмечены появлением на сцене драматургии разных направлений. Пьесы Б. Шоу, Дж. Голсуорси, С. Моэма, Ф. Лонсдейла, Дж. M. Барри, А. А. Милна, Н. Коуарда ставились столичными, провинциальными и гастрольными труппами, разъезжавшими по стране. Театр «Эвримен», расположенный в пригороде Лондона Хэмпстеде, ставил пьесы А. Стриндберга, Б. Шоу, Ю. О 'Нила. Театр «Гейети» познакомил английскую публику с драматургией немецкого экспрессионизма, театр «Барнес» — с пьесами Чехова, театр «Меркьюри» специализировался на современной поэтической драме и ставил пьесы Т. С. Элиста, У. Х. Одена и К. Ишервуда. В Оксфорде в студенческом театре режиссер Дж. Б. Фейган оригинально интерпретировал европейских классиков. В 1926—33 Фестивальный театр в Кембридже создал ряд интересных спектаклей экспериментального характера в новаторском декоративном оформлении. Режиссер Б. Джэксон организовал в Малверне ежегодные фестивали (1929—37) пьес Б. Шоу. Значительным для английского театра этих лет было появление таких драматургов, как Ш. О'Кейси, Дж. Б. Пристли, Дж. Брайди, смело экспериментировавших с драматургической формой.
На 20-е гг. падает расцвет мастерства выдающихся актрис С. Торндайк и Э. Эванс. В 30-е гг. на английской сцене появляется новое поколение мастеров театра: Дж. Гилгуд, Л. Оливье, А. Гиннесс, Р. Ричардсон, А. Клуне, Ч. Лотон, В. Ли, Б. Леман, Ф. Робсон, П. Эшкрофт, многие из которых продолжают деятельность и в 60-е гг. Психологическая правдивость, пластичность создаваемых ими образов, музыкальность речи, полное вживание в характеры персонажей способствовали популярности этих актёров за пределами В.
Во время 2-й мировой войны многие театры прекратили деятельность, но вместе с тем возникли труппы, обслуживавшие войсковые части и тыловые учреждения. Впервые в истории В. правительство стало субсидировать театры.
В 40 — начале 50-х гг. продолжалась деятельность драматургов Брайди, Пристли, О'Кейси; приобрели известность драматурги П. Устинов, К. Фрай, Р. Мак-Дугалл, Ю. Мак-Кол. Возникли новые театры с более или менее постоянным актёрским составом, в 1945 — театр-студия «Уоркшоп», которой руководила прогрессивный режиссер Дж. Литлвуд. В 1956 Дж. Девин организовал «Инглиш стейдж компани» — труппу, которая играет в помещении «Ройял Корт тиэтр». Этот коллектив, как и созданный Б. Майлсом театр «Мермейд» («Русалка», 1959), экспериментирует не только в области театральной техники, но смело ставит современную передовую драматургию В. и др. стран.
Новое поколение актёров, появившееся после 2-й мировой войны, включает такие имена, как П. Скофилд, Р. Бёртон, К. Блум, П. Дейнмен, Б. Джеффорд, Дж. Невилл, П. Роджерс, П. О 'Тул, Д. Тьютин, А. Финни, Т. Кортни, А. Бейтс, Н. Уильямсон и др. Послевоенный период отмечен развитием смелой творческой режиссуры, представленной Дж. Литлвуд, Б. Майлсом, П. Бруком, П. Холлом, Дж. Бартоном, К. Уильямсом, Т. Нанном и др.
Появление в 1956 пьесы актёра Дж. Осборна «Оглянись во гневе» положило начало новому подъёму английского театра. Появилась драматургия «рассерженных молодых людей», а за нею новая социально-бытовая драма (А. Уэскер, Ш. Дилэни, Б. Копе, Д. Мерсер, Р. Болт, Б. Биэн и др.). Английский театр не остался в стороне от возникших на континенте в 50—60-е гг. «экспериментальных» направлений, в частности так называемого,. «театра абсурда». В В. это направление представлено Н. Ф. Симпсоном, Э. Джеллико, Т. Стоппардом, отчасти Х. Пинтером, который пишет также и психологические драмы.
В современной В. театральных коллективов с постоянной труппой и собственным зданием мало. Театральные здания находятся во владении предпринимателей, сдающих их в аренду труппам, которые обычно формируются для постановки одной пьесы, идущей на сцене до тех пор, пока она делает сборы. Затем труппа распускается и актёры ищут новую работу. Передовые деятели театра В. с давних пор борются за создание национального театра. Первым шагом к этому было возникновение Шекспировского мемориального театра в Стратфорде-он-Эйвон во 2-й половине19 в. В 1925 этому театру была дана королевская лицензия, утвердившая его существование. В 1961 театр был переименован в Королевский шекспировский театр (филиал в Лондоне в помещении театра «Олдуич»). Начавшееся в 20 в. движение за создание репертуарных театров вызвало появление трупп с более или менее постоянным составом в Бирмингеме, Манчестере, Бристоле и др. Лишь немногие театры существуют на государственную субсидию, остальные — на частные пожертвования и на сборы со спектаклей. С 1964 ежегодно в помещении театра «Олдуич» в летние месяцы проходят международные театральные смотры, на которых труппы разных стран выступают с лучшими спектаклями прошедшего сезона.
Среди стационарных театров с более или менее постоянной труппой, в том числе в Лондоне, где работает около 50 театров: «Олд Вик» (с 1963 здесь играет труппа Национального театра под руководством Л. Оливье), «Ройял Корт тиэтр» (с 1956 здесь выступает труппа «Инглиш стейдж компани»), «Мермейд тиэтр», рабочий театр «Юнити» (с 1936), театр «Уоркшоп» (с 1953 работал в помещении театра «Тиэтр Ройял») и др. В большинстве крупных городов имеются репертуарные театры (около 40), в том числе Бристольский «Олд Вик» (с 1946, в помещении театров «Ройял» и «Литл»), «Белгрейд тиэтр» (с 1958, Ковентри), «Данди репертори тиэтр» (с 1939), «Эдинбург сивик тиэтр» (с 1965, в помещении «Ройял Лицеум»), «Ситизенс тиэтр» (с 1943, Глазго), «Лайбрери тиэтр» (с 1947, Манчестер), «Мэдоу плейере» (с 1956, Оксфорд, в помещении «Плейхаус»), Репертуарный театр в Ливерпуле (с 1911 в помещении «Плейхаус») и др.
В конце 60-х гг. в Лондоне возникают небольшие театры (на 100—200 мест), связанные с авангардистской драматургией: «Пустое пространство», «Театр наверху», «Новая художественная лаборатория» и др.
По вопросам театра издаются журналы «Drama» (с 1919), «Place and Players» (с 1954). Среди ведущих театральных критиков: М. Бирбом, Дж. Эйгет, Э. Дьюкс, К. Тайнен, А. Браун, Э. Бентли, Д. Р. Тейлор и др.
Крупнейшие театральные учебные заведения В.: Королевская академия драматического искусства (с 1904), Центральная школа дикции и драматического искусства («Драма сентр Лондон лимитед»; трёхгодичный курс обучения актёрскому мастерству), «Гилдхоллскул» (отделения музыки и театра), «Веббер — Дугласскул» (отделения вокального и драматического искусства), учебное отделение при Британской драматической лиге (все в Лондоне), Бирмингемская школа дикции и драматического искусства, Театральная школа Бристольского «Олд Вик», театральный факультет при Бристольском университете.
Лит.: История западноевропейского театра. т. 1—4, М., 1956—64; Минц Н., Эдмунд Кин, М., 1957: Современный английский театр, [Сб. сост. Ф. Крымко], М., [1963]: 3ингерман Б., Английские перемены, в его кн.: Жан Вилар и другие, М., 1964: Ступников И., Дэвид Гаррик, Л., 1969; Аникст А., Театр эпохи Шекспира, [М., 1965]; Nicoll A., A history of English drama, 1660—1900, v. 1—6, Camb., 1952—59; Mander R. and Mitchenson J., A picture history of the British theatre, L., 1957; The Oxford companion to the theatre, ed. by Ph. Harthole, 3 ed., L. [a. o.], 1967.
А. А. Аникст.
Цирк. Зачатки циркового искусства в Англии существовали в 16 в. С конца 17 в. приобретают большую популярность наездники, конные акробаты. Первым цирковым предприятием в В. была Школа верховой езды Ф. Астлея (1772, Лондон). Построенный Астлеем амфитеатр у Вестминстерского моста (1780) положил начало стационарному цирку в В. Здесь демонстрировался конный цирк, позже и др. жанры — конно-акробатического упражнения с гимнастикой, эквилибристика и пр. С середины 19 в. видное место стала занимать дрессировка животных. Получил развитие жанр пантомимы со множеством зрелищных, музыкальных, шумовых и др. эффектов.
Среди преемников Астлея были Э. Дюкоро и Дж. Санджер. Дж. Санджер (по арене «Лорд Санджер»), создавший ряд передвижных цирков, стал инициатором и организатором, так называемых, зоологических пантомим, в которых участвовали большие группы различных животных, и рождественских пантомим для детей. С 1913 пантомимы демонстрировались в лондонском зале «Олимпия», после 1-й мировой войны — под руководством цирковых деятелей Бертрама, У. Милса, братьев Смарт. Другие цирковые стационары В.— Ярмутский и Блэкпулский цирки работают, как и «Олимпия», только в зимние месяцы. Цирки не имеют постоянных трупп. В летние месяцы действуют передвижные цирки.
