Вскинув автомат, он упер его вороненый ствол в мокрую от слез, испачканную расплывшейся тушью щеку стюардессы.

Жанна, громко вскрикнув, замолчала и, побелев, широко открытыми глазами смотрела на перекошенную то ли от злости, то ли от смеха физиономию «мента».

Криво усмехнувшись, он убрал автомат назад на сиденье и ткнул девушку ладонью в лоб, отталкивая от себя к стеклу запертой двери. Вроде бы задумался…

– Шура, а может… – наконец осторожно обронил Артист, обращаясь к сидящему за рулем машины напарнику. – Ну его на хер, этого Кайманова?! Бикса, кажись, дело говорит… Возьмем цацки, поделим и сделаем ход конем!

– Ты что, Михаил, это же подсудное дело! – почти натурально возмутился водила, однако в его голосе затихшая в ожидании Жанна заметила обрадовавшую ее тень сомнения. Колеблется, думала она, это уже хорошо. Значит, у них с Владиком все-таки есть шанс!

– Ничего, выкрутимся как-нибудь, – алчно зыркая на девушку и нетерпеливо ерзая на сиденье, пробормотал «сержант». Он посмотрел на сковывающие тонкие запястья курьерши наручники и цокнул языком. – Скажем, не успели, ушла уже вместе с золотом! На сколько там, по документам, должно лежать побрякушек? – Артист постучал по пластиковому серому корпусу стоящего у него в ногах «дипломата».

– Сто сорок три тысячи восемьсот, – чуть помедлив, сказал водитель. – Долларов.

– Это же почти по семьдесят два куска баксов на каждого, старик, – хрипло процедил «милиционер» с каменным лицом. – Если брать по штуке в месяц, то хватит на шесть лет безбедной жизни! А если вложить в прибыльное дело… Здесь же целый капитал!

– Ну ты даешь, – сдавленно отдуваясь, покачал головой второй «сержант». – Бес-искуситель, в натуре. Даже не знаю, что тебе и ответить…

– Короче, бикса, слушай сюда внимательно! – опять сжал Жаннино плечо стальными пальцами как бы возбужденный открывшейся перспективой Артист. – Дело ты предложила серьезное, так просто его не решишь. Тем более что ты – шестерка, и, как я понял, не уполномочена хозяйничать такими крупными деньгами. Поэтому мы сделаем так… – нервно покусав нижнюю губу, предложил лжемент. – Сегодня вечером, возле Спаса-на-Кро-ви, я вместо тебя встречусь с Каймановым! Не думаю, чтобы он променял свободу на побрякушки, которые еще двое суток назад спокойно лежали на витрине магазина. Но мы с коллегой в любом случае сильно рискуем, а значит, должны иметь гарантии безопасности! Кстати, где Кайманов сейчас живет?.. Адрес, ну?!

– Обычно мы с Владиком встречались у меня дома, но однажды он сильно напился в ресторане и привез меня на Васильевский остров, в квартиру на Морской набережной, – поняв, что лед тронулся, быстро заговорила доверчивая Жанна. Она действительно очень хотела помочь себе и своему любимому выпутаться из этой грязной истории ради их общего будущего. – Если не ошибаюсь, дом номер тридцать семь, а квартира… Помню, мы заходили в первый подъезд… И Владик тогда еще что-то шутил насчет казино… Он говорил, что номер… Какую сумму нужно набрать при игре в «блэк джек», чтобы победить?! – Неожиданно глаза девушки загорелись.

– Двадцать одно, – усмехнулся Артист, кивая. – Это номер квартиры?

– Да! Кажется, двадцать первая, – согласилась Жанна, И тут она словно прозрела:

– Но зачем вам знать…

– Заткнись! – рявкнул, угрожающе дернув бровью, «товарищ сержант». – Это еще не все условия, на которых мы согласны предоставить вам свободу. – Артист протянул руку, задрал попавшей в переплет беззащитной стюардессе платье и с глумливой улыбкой погладил ее по полному обнаженному бедру..

Влад взял сотовый телефон, набрал номер и стал ждать, когда на том конце снимут трубку.

– Алло? – нарочито бодро произнес он, услышав приятный женский голосок. – Извините за столь ранний звонок, но мне очень нужен Петр Корнеевич!

– Он уже давно не живет по этому адресу, – привычно заверила девушка. – Но вы можете мне передать свои координаты и имя. Если Петр Корнеевич сочтет нужным, то перезвонит. Будете оставлять?

– Конечно. Только, если возможно, пусть он свяжется со мной поскорее! Мой номер девятьсот тридцать пять – десять – восемьдесят.

– Кого спрашивать?

– Владислава. Но Петр Корнеевич помнит меня под именем Стрелок. Не забудете?

– Я записала. До свидания, Владислав, – по-секретарски деловито попрощалась незнакомка и положила трубку.

Кай невольно ухмыльнулся и из-под бровей посмотрел на сидящего рядом Гену.

– Значит, жив еще, черт старый! Это же надо, а?! И все как у солидного человека, сам к трубке не подходит. Фильтрует тему.

– Будем ждать звонка? – как всегда равнодушно осведомился капитан. – Мне кажется, этот вариант пока следует считать резервным. Еще ничего не ясно, а без взломщика…

– Начнем работать. Объявится он или нет, а с Алтайцем пора разобраться.

Так что ты там говорил про траекторию полета гранаты?..

Однако ждать ответа от медвежатника долго не пришлось. Мобильник залился трелью и заморгал кнопками уже через пять минут.

Со странным внутренним холодком Кай взял в руки телефон и включил линию.

– Алло? – впервые изменив привычке, первым пробормотал он.

– Ну, здравствуй. Стрелок! – лукаво проскрипел знакомый голос старого погромщика сейфов. – Удивил ты меня, право слово!.. Почитай третий год живем почти по соседству, а как чужие… Не заглядываешь…

– Рад снова вас слышать, Петр Корнеевич, – слегка замявшись, ответил Владислав. – Каюсь, надо было бы раньше дать о себе знать. Хотя, как я понял вы уже в курсе моего здешнего житья-бытья?

А как же мне, дорогой, не быть в курсе, если я при своей работе именно потому и сумел дожить до дремучих седин, что всю жизнь держал нос по ветру?! – видимо улыбаясь, заметил медвежатник. – Наслышан я и про твои геройства, и про непонятки с одним шустрым и серьезно настроенным беглецом, и про все остальное… И вот что тебе скажу, – выдержав паузу, многозначительно откашлялся вор. – Заканчивай ты людей баламутить! Нагнал, понимаешь, страху…

Слыхал небось, что к отморозкам тебя братишки-то причислили? Вот и делай выводы. Цивилизованно работать надо, а не нахрапом! А если чего непонятно или совет нужен – телефончик мой, вроде, у тебя давно имеется…

– Ваша правда, Петр Корнеевич, – слегка обескураженно согласился Кай.

Слова старика заставили его призадуматься. Неужто матерый медвежатник, соскучившись по щекочущим нервы серьезным делам, открыто набивается в наставники к его группировке? Что ж, если так, то сегодняшний разговор с Корнеичем вряд ли будет последним.

Но пока нет времени думать о столь глобальных темах, нужно спускаться с неба на землю. Алтаец – вот основная головная боль, и, пока она не исчезла вместе с причиной, нет никакого резона вдаваться в осмысление выдвинутого стариком понятия о «цивилизованной работе». Сейчас, как верно подметил рупор старой власти, ваше слово, товарищ маузер!

– Давно мы не виделись, Петр Корнеевич! Думаю, на днях можно было бы пересечься…

– А зачем же откладывать. Стрелок? – перебил вор. – Сегодня тоже хороший день. Много ли у нас, стариков, на этом свете радостей осталось? Надо ценить время…

– Рад бы, отец родной, да не выходит, – вздохнул задумчиво Кай. – Не дают покоя заботы наши грешные. Что с ними, проклятыми, поделаешь! Я, собственно говоря, об этом и хотел с тобой поговорить…

– Ну-ка, ну-ка?! – заинтересовался старик. – Внимательно тебя слушаю, сынок.

– Да проблема-то, если разобраться, на пять минут! Даже не о чем базарить, – стараясь поддерживать невозмутимость в голосе, перешел к делу Владислав. – Нужно мне очень пробраться в пустой ремонтируемый офис, что в самом центре города, да вот беда – дверь на входе стоит серьезная! Так что без специалиста не обойтись… Не звонить же по объявлению в рекламной газете, верно?

– Да-а, двери сейчас знатные стали делать, с секретом! Здесь действительно серьезный человек требуется!

Корнеич усмехнулся про себя. Что значит какая-то железяка с примитивными запорами, механизм которых можно определить, лишь единожды взглянув на отверстие в замочной скважине, для человека, отдавшего пятьдесят с лишним лет профессиональному взлому сейфов?! Да и для Вовки-оболтуса, лучшего из подельников и учеников старика, это детская задачка.