— Господин, господин, всё готово, всё как вы сказали, можно лететь…

— Готовь машину и запрашивай разрешение на взлет. Я принесу груз, мне понадобится минут пять…

Моргунов вновь спустился к машине и осмотрелся. Всё спокойно, всё как нужно. Он открыл багажник. „Тойоту“, конечно, придется бросить здесь и полиция не сегодня, так завтра на неё наткнется, но это уже роли не играет. Самолет зарегистрирован на Мальте, под фальшивым номером в никогда не существовавшей фирме. Даже если кто-то обратит на него внимание, бизнесс-джет не способен навести на след использующих его людей. Да и вообще это последний его полет. Осторожность превыше всего, „Г-3“ подлежит уничтожению…

Моргунов взял первые две картины и аккуратно внес их в салон. Панель приборов в кокпите уже осветилась и турбины бизнесс-джета начали пока негромко посвистывать.

— Взлетаем через пять минут, господин! — объявил пилот.

— Хорошо — кратко ответил Моргунов и заспешил к машине. Он взял два следующих полотна и уже поставил ногу на первую ступеньку трапа…

— Господин Матвеев, не угодно ли вам воспользоваться для перевозки картин нашим автомобилем? — насмешливый голос звучал по-русски и был знаком, став таким узнаваемым в последние часы.

— Казанцев?! — Моргунов резко обернулся — Вы шутки со мной шутить задумали?! Я же говорил, никакого хвоста! „Боинг“ ещё в моих руках, не забывайте! — срывающиеся на крик интонации с трудом заглушали холодный, наползающий страх…

— Шутки кончились. Ваш истребитель ушел.

— Нет! — Моргунов отшатнулся — Врёшь!

— Мы нашли заказчика картин и… нашими методами заставили его прекратить операцию. Вы арестованы!

Арестован! Услышать именно это слово он боялся уже долгие годы. И вот сейчас, здесь… „Арестован“ подействовало на Моргунова как условный сигнал, он всегда знал, что сделает в такой ситуации и менять своё решение не было никаких оснований. Он резко отбросил прочь картины, чья миллионная ценность для него уже не играла роли и они с грохотом упали на бетон. Невооруженный Казанцев понял намерение противника правильно и быстро отпрыгнул в сторону.

— Стоять, не двигаться! — „Смит и Вессон“ вынырнувшего из-за его спины Мак Рейнолдса метров с трех был направлен в голову Моргунова.

Террорист замер. Мысли, мелькавшие сейчас в его мозгу совсем не были похожи на воспоминания о детстве и прочую ерунду, читаную в книгах. Так, просто бессмыслица, обрывки каких-то слов и образов… И вдруг из этих обрывков сложилась воля. Его последняя воля, которой он давно подчинился и считал благом для себя. „Я проигравший, но не трус!“

— Спокойно, спокойно! И вытащи руки из карманов, очень аккуратно! — оружие в руке Мак Рейнолдса слегка подрагивало.

„Вытащить руки? Ну конечно!“

Резким движением Моргунов выхватил из кармана „Браунинг“ и успел два раза, не целясь, нажать на курок. Последнее, что он видел в своей жизни, был метнувшийся на заднем плане в отбрасываемой самолетом тени силуэт. 9-мм пуля из пистолета Мак Рейнолдса попала ему в лицо, под левый глаз и вырвала заднюю часть черепа, забрызгав кровью и развороченным мозгом обшивку самолета. Безжизненное тело рухнуло на землю и эхо выстрела на миг оглушило Мак Рейнолдса. Воцарившаяся тишина показалась ему абсолютной.

„Картины… уберите картины… — раздавшийся поблизости голос казался очень слабым. Алек медленно опустил пистолет и обернулся. Лукин сидел на бетонной полосе, держась за грудь и Казанцев беспомощно поддерживал его плечи.

— Картины… я хотел поднять картины, чтобы он не повредил их — культурный атташе попытался улыбнуться, но кровь, выступившая на губах, мешала ему — Сергей Иваныч… объясните всё моей семье… я не хотел… — пуля вошла ему в грудь и по мере того, как легкие заполнялись кровью, голос всё ослабевал.

— Да ты что, Толя… — начал Казанцев и тут же споткнулся на полуслове. Лукин несколько раз дернулся и замер, лицо его тотчас окрасилось бледностью и глаза стали мертво-неподвижными. 2 секретарь, минуту помедлив, закрыл их и распрямился, обернувшись к Мак Рейнолдсу. Руки Казанцева заметно подрагивали.

— Всё… — промолвил он. Нежданность и бессмысленность этой смерти его потрясла — я никогда ещё так глупо не терял людей…

Подошедший Мак Рейнолдс обнял его за плечи:

— Всё позади Сергей… всё позади!

— Итак, господа, я предоставляю вам ещё пять минут — сказал Хорев вслух, но скорее сам для себя, потому что все средства радиообмена он окончательно выключил полчаса назад. Не было никаких сомнений, что при приближении к государственной границе с ним ещё раз попытаются выйти на связь и каким-нибудь образом вразумить, коли уж не удалось уничтожить. Однако слушать сладкие обещания всевозможного начальства и психологов вовсе не хотелось. Зачем? Всё давно решено. Несмотря усталость от долгого полета и невероятного напряжения он чувствовал сейчас значительное облегчение. Ещё пару минут тягомотины и развязка. В принципе, до границы с Китаем оставалось несколько менее трехсот километров, то есть добрых двадцать минут полета. Но так долго ждать Хорев не собирался. Приземляться с парашютом в тайге, за сотню километров до ближайшего жилья не хотелось. Город Балей, несколько десятков тысяч жителей и железная дорога — вот что ему нужно. Лететь до приграничного города Борзя, как они договаривались с Моргуновым, было бессмысленно. „Чуть раньше, чуть позже — всё-равно сигнал не придет!“ Отчего-то это казалось уже решенным. Кроме того у него был свой маленький план, о котором не подозревал и Моргунов. Так что лучше обо всем позаботиться сейчас. Собственная предусмотрительность приятно удивляла Хорева, на неё не влияли неконтролируемые приступы ярости, случавшиеся с ним всё чаще в последнее время. Эти внезапные волны слепого и черного гнева пугали майора. Просить совета у врачей в военном госпитале было глупо, их главное лекарство — отстранение от полетов. А что у него есть в жизни кроме них? Он хотел разбогатеть и ничего не вышло. Впрочем, как обычно. Ну и наплевать. „Зато моего кайфа в этом полете никто у меня не отнимет“ — спокойно подумал майор. Ему было приятно сознавать, что он полностью контролирует сейчас свои чувства и эмоции и сможет с чистой совестью потом сказать, что всё совершенное являлось сознательным и ясным решением. Если он и не станет миллионером, так попадет в историю. „Трудно даже сказать, что было бы более привлекательным…“

Палец на гашетке слегка подрагивал. В принципе, можно уже и стрелять, огни Балея вот-вот появятся на горизонте. Хорев загадал ещё две минуты и глянул на таймер, показывающий время полета на оставшемся топливе. Четверть часа. Прекрасно, больше и не нужно.

Следующий теперь слева от него СУ-27 подполковника Рыбина внезапно включил бортовые огни и приблизился на расстояние метров сорок. „Ну и что же ты хочешь?“ — насмешливо подумал майор и ещё больше сократил дистанцию до поблескивающего в лунном свете „Боинга“. Истребитель Рыбина несколько раз покачал крыльями и Хорев ленивым дижением нажал кнопку радиосвязи. Фигура подполковника за фонарем кабины была в темноте не видна, но Хорев готов был поклясться, что тот сейчас бурно жестикулирует.

— Волга, отзовитесь, Волга отзовитесь… — раздалось в наушниках.

„Долго же ты тут надрываешься“ — усмехнулся он.

— Волга на связи, прием.

— Вы приближаетесь к государственной границе! Немедленно измените курс!

— Идиот — бросил в микрофон Хорев и выключил связь.

„Ничего нового не придумали… Вы бессильны передо мной“ — эта мысль буквально согревала его. „Я лучше вас и очень скоро вам предстоит убедиться…“

Осталась одна минута. Хорев опустил защитное стекло шлема и крепче сжал рукоятку штурвала, чтобы сразу после пуска ракет рвануть машину вертикально вверх. По нему тут же начнут стрелять, несомненно. И он будет сопротивляться, кто отважится отказать дичи в праве на самозащиту? С этого момента он начинал исполнять только собственный план. Он докажет всем, что он лучше. Он может один сделать их всех! Желание стать настоящим боевым пилотом никогда не покидало майора и сегодня оно должно осуществиться. „Сегодня мой звездный день“ — мысль эта казалась сама собой разумеющейся. И мириады огромных на высоте звезд согласно подмигивали ему.