– Дженнифер.

– Заткнись! Ложись на кровать. Ну, давай, ложись на кровать.

Полли не могла сдвинуться с места.

– Ты, маленькая идиотка. – Одним злобным толчком Дженнифер так пнула дверь, что та с грохотом ударилась о косяк.

Потом она задвинула засов, звякнув задвижкой, и защелкнула блестящий, явно новый, висячий замок.

– На кровать! Если пошевелишься, тут же умрешь. – Теперь ее смех звучал визгливее и отрывистее. – Впрочем, не пошевелишься – все равно умрешь. Поняла? Пошевелишься – и ты покойница. Не пошевелишься – ты все равно покойница. Это называется безнадежной ситуацией.

Обстановку спальни составляли незаселенная кровать, ночник с погашенной галогеновой лампой и открытые, забитые вещами чемоданы.

Дженнифер без предупреждения наклонилась и толчком подбросила Полли в воздух. Удар был таким сильным, что ноги Полли оторвались от пола. Дженнифер закинула ее за спину, поднесла к кровати и бросила на матрас.

Приступы тошноты судорогами сотрясали тело Полли. Белый свет лампы пронизывал ее мозг. Она взмокла от пота.

– Не вздумай здесь блевать кровью, – отрывисто сказала Дженнифер. – Глупая сучка. Никчемная. Постарайся убедиться в бесполезности… Ох, об этом даже не стоит беспокоиться. Ты не сможешь отсюда выбраться, так что и не пытайся.

Слезы, перемешанные с потом, жгли Полли глаза. Она с трудом вздохнула, перевернулась на бок и увидела, как Дженнифер направилась в ванную. На столике у кровати телефона не оказалось. Полли осторожно подняла голову, чтобы осмотреть комнату.

– Сойдешь с кровати – и ты труп, – крикнула Дженнифер и снова рассмеялась. – Не сойдешь с кровати – ты все равно труп. Сойдешь с кровати – труп. Не сойдешь с кровати – снова труп. О да! Да, красотка Полли.

Два окна. В спальне было два окна, выходивших на угол дома. Безобразные коричневые шторы со складками неровно висели над каждым из окон. Полли поднялась чуть выше, пытаясь посмотреть через окно в том месте, где шторы разошлись. Если бы она смогла сделать это, то у нее появился бы шанс выбраться.

– Не похоже, чтобы ты не хотела умирать, – крикнула Дженнифер, высунув голову из ванной.

Ее редкие каштановые волосы свободно падали на обнаженные плечи.

– Подойдешь к окну – и умрешь. Не подойдешь к окну – и тоже умрешь. Начинай молиться, милая Полли. Не успеешь сосчитать до четырех, как смерть войдет в твою дверь.

– Ты? – прошептала Полли. – Это были твои звонки?

– Только те, которые доставляли настоящее удовольствие, – крикнула Дженнифер. – После того, как я слышала твое тяжелое дыхание. Это натолкнуло меня на мысль. Итак, уже «раз», и скоро мы проделаем нашу шутку. Боже, это так здорово! Никогда не доходила до цифры «три». Но теперь слишком поздно. Я все слышала о той ведьме. Это было так смешно. Мне нужно послать ей конфет за помощь, которую она нам оказала.

Полли все еще пыталась сохранять спокойствие. Если она сдастся, то ей точно придется умереть здесь. Женщина, с которой Полли работала и которую называла подругой, должна убить ее сегодня вечером.

«Держись. Ничего не случится до назначенного времени». Фаб говорила что-то подобное, когда они были испуганными детьми в не самое лучшее для Венеры время. Они опасались за свои жизни всякий раз, когда Венера дралась с одним из своих мужчин. А Полли и Фаб тем временем, затаив дыхание, боялись даже подумать, что их любимая и легкомысленная мамочка может умереть. Фаб плакала, но находила в себе силы успокаивать Полли, говорила, что они должны крепиться.

Полли тоже тогда плакала, но сегодня вечером она не доставит Дженнифер удовольствия услышать ее плач.

Никто не знал, что она здесь. Из ванной доносились какие-то скрипучие звуки.

Роман к этому времени уже должен был найти записку. Полли вспомнила, что она написала. Ее послание ничего не объясняло.

Она только просила не беспокоиться и предупредила, что вернется. Роман не станет ничего предпринимать, чтобы не испугать Бобби и Розу. Нет, для него куда благоразумнее подождать, тем более что она сама написала ему, чтобы он подождал. Полли написала, что она у Нэсти и поэтому не надо беспокоиться.

– Та-да! – Впрыгнув в спальню, Дженнифер сделала сальто в воздухе, не касаясь пола, и приземлилась на конец матраса. – Тебе это знакомо, правда?

Морщась от боли при каждом движении, Полли отодвинулась как можно дальше от Дженнифер.

– Зачем ты надела костюм для подводного плавания? – спросила она.

Рука Дженнифер взлетела так стремительно, что Полли не успела среагировать. Крепкие пальцы захватывали волосы Полли и скручивали их.

– Вставай, вставай, нам надо встать. Прекрасный батут. Когда-нибудь прыгала на батуте?

– Нет!

Дженнифер потянула Полли за волосы и заставила ее сначала подняться, а потом подпрыгнуть.

– Хорошее начало, вернее, хороший конец. Ох! Тебе слишком поздно учиться прыгать на настоящем батуте. Прыжок, милая Полли, прыжок.

– Отпусти меня!

– Попроси.

Полли крепко зажмурила глаза, к горлу поднималась тошнота.

– Прыжок!

Преодолевая боль, постоянно делая глотательные движения, Полли безвольно повисла. Наконец Дженнифер позволила ей упасть.

– Делай то, что я говорю.

С прижатыми к груди коленями Полли свалилась на кровать.

– Я аквалангист. Ты что, не поняла этого? Я прекрасный аквалангист, прекрасный. Мы уже играли в спальне раньше, в твоей спальне. Я взяла тебя с собой немного поплавать, но только ты не умеешь плавать. Я не подумала, что он решится спасать тебя. Ты должна была утонуть в ту ночь, но судьба посмеялась над нами. Он чертовски умен для своей профессии, как никто другой, поэтому ты и нужна нам.

Дженнифер Лоудер упивалась своим могуществом и своим безумием. Молчание Полли только заводило ее. Полли подумала, что, если ей и суждено умереть здесь нынешним вечером, то она не должна обнаружить свою слабость. Окно оставалось ее единственным шансом. Может быть, что-то отвлечет Дженнифер и Полли как-нибудь сумеет разбить стекло.

Отпустив волосы Полли, Дженнифер разорвала на ней футболку, обнажив спину.

– Какая безобразная кожа! – сказала она. – Белая кожа милой Полли красна до безобразия. – И Дженнифер ногтем процарапала полосу по выступающим позвонкам Полли.

Дыша через рот и пересиливая себя, чтобы не закричать, Полли спрятала голову между коленей, преодолевая слабость.

– Теперь ты действительно уродливая. – Дженнифер расстегнула бюстгальтер Полли, ударила кулаком снизу в подбородок и швырнула ее на спину. – Правда, ты действительно уродливая.

Волнами накатывала тошнота. Но Полли думала, что она не должна сдаваться. Она не может позволить этой твари победить.

– Вот так. – Дженнифер достала телефон из-под кровати. – Делай, что я тебе скажу, или умрешь. – Ее рот с тонкими губами расплылся в огромной, отвратительной усмешке. – Делай что говорят, или умрешь. А когда сделаешь, что я тебе скажу, то все равно умрешь. – И она шлепнула концами трубки в ухо и в челюсть Полли.

Полли нагнула плечи и не стала брать трубку.

– Проклятая сука, – тихо сказала Дженнифер. – Ты же сама собираешься сделать то же самое. Ты хочешь набрать номер твоего сексуального мальчика-аквалангиста и сказать ему, чтобы, он оставался на месте.

– Нет, – замотала головой Полли.

– Да. – Одним махом Дженнифер оголила ее до талии. – Да, ты позвонишь ему и скажешь, чтобы он оставался на месте. Скажешь, что случилось нечто неожиданное, но ты не можешь сказать об этом по телефону, ты перезвонишь ему, как только сможешь.

Полли потянулась за остатками своей футболки и бюстгальтером, но Дженнифер скинула их на пол.

– Звони! – Трубка снова прижалась к лицу Полли.

– Я не могу этого сделать.

– Звони!

Полли замотала головой:

– Я не буду звонить.

Дженнифер прыжком села радом с Полли, свесив с кровати ноги. – Тебе нравятся женщины?

Полли прищурила глаза и посмотрела на нее.

– Нравятся? – Дженнифер обхватила одну из грудей Полли и сжала. – Ну, давай. Не говори мне, что ты никогда раньше не была с женщиной.