– Именно поэтому я пришла сюда и разговариваю с тобой! – воскликнула Полли.

Она похлопала его ладонью по груди.

– Я не буду использовать тебя в своих интересах. Вернее, я не хочу этого делать, но думаю, что, возможно, мне придется принять твою помощь.

– Э-э-э… – Нэсти пристально уставился на ее губы. – Продолжай, пожалуйста. – Он снова легонько встряхнул ее.

– Ты самый красивый из всех мужчин, которых я когда-либо встречала.

Он откашлялся.

– Подожди, ты смущаешь меня. Что еще ты хочешь сказать?

Полли едва заметно улыбнулась:

– Ты же можешь не обращать внимания на такие мелочи, не так ли? Ты мужественный и нежный, ты возбуждаешь меня.

– О, черт! Извини, дорогая…

– Будь серьезным.

– Ни за что на свете! Вдруг ты перестанешь говорить мне то, что я хочу слышать.

Это было гораздо труднее для нее, чем думал Нэсти, и момент оказался совсем неподходящим, но Полли, кажется, осталось лишь одно – продолжать.

– У меня нет опыта: я никогда не признавалась мужчинам в своих чувствах. Для Сэма я была… его частной собственностью. Когда он не смог заставить меня сделать то, чего хотел добиться, то просто расстался со мной.

Улыбка исчезла с лица Нэсти, его взгляд стал жестким.

– Это его потеря, но твое и мое обретение.

– У меня потом появлялись другие мужчины, но с ними не было ничего серьезного. Они никогда ничего для меня не значили.

– А я что-нибудь для тебя значу?

Полли расстегнула кнопку на рубашке Нэсти и погладила волосы на его груди.

– Да, – ответила она, чувствуя слабость в йогах и тепло внизу живота.

Это ощущение, которое Полли не могла подавить, затуманило ее рассудок.

– Все так запутанно… Я думаю, что чувствую…

Ладони Нэсти соскользнули с плеч Полли на шею, и его большие пальцы стали поглаживать ее нежную кожу…

– Что ты чувствуешь?

– Я чувствую… – Полли казалось, что она совершенно ничего не соображает.

Слишком много событий произошло за такое короткое время.

– Чувствую волнение.

– Любовь?

Задержав дыхание, Полли посмотрела Нэсти в глаза:

– Это нечестно.

– Почему? Я ведь уже сказал тебе о своих чувствах.

– А я ответила тебе, что прошло еще слишком мало времени, чтобы говорить об этом.

Губы Нэсти неудержимо притягивали ее. И она, наконец, прижалась губами к его губам. Он поцеловал ее страстно и нежно. И от этого поцелуя Полли совершенно растаяла.

– Ты очаровала меня, – сказал Нэсти. – Ты стала частью моей души… И я любуюсь тобой. Так что позволь мне быть с тобой до конца откровенным, хорошо? Позволь мне позаботиться о тебе, потому что я могу, а ты, наверное, не можешь этого сделать.

Полли снова приникла к его губам. Она испытала облегчение, когда Нэсти перестал расспрашивать ее о чувствах по отношению к нему. А ему было с ней хорошо и уютно.

– Мне, наверное, лучше позвонить Дасти и сообщить ему, что ты со мной, – сказал Нэсти, отрываясь от ее губ и переводя дух. – Не думаю, что смогу скоро вернуться.

Полли покраснела:

– Пока еще не время.

– Для чего?

– Не прикидывайся, что не понимаешь для чего, – сказала она, удивившись собственной смелости.

Взглянув на Нэсти, Полли чуть отступила от него.

– Разве не может женщина считать мужчину неотразимым, если он нужен ей?

К Нэсти вернулась его обычная невозмутимость.

– Может.

– Разве я могла бы пожелать тебя только потому, что безумно напугана и знаю, что ты позаботишься обо мне?

– Полагаю, что дело не в этом; – Нэсти смотрел на нее не мигая. – Ты, во всяком случае, привлекаешь меня сама по себе. А тот факт, что я могу остановить сумасшедших, угрожающих тебе, – просто сопутствующее обстоятельство. Разве это не похоже на правду?

«Конечно, похоже», – подумала Полли, но полной уверенности в этом у нее не было.

– Я не уверена, что могу доверять своим чувствам, и хотела признаться тебе в этом. Пока мы не повстречались, я была убеждена, что навсегда останусь независимой. Мне казалось, я сумею позаботиться о себе и Бобби без посторонней помощи. Это важно для меня.

– Я тебя понимаю. – Нэсти снова посмотрел на ее губы. – Но разве это означает, что ты решила остаться одинокой?

Полли дотронулась кончиками пальцев до его губ.

– Я не думала об этом, пока не появился ты. До того как мы познакомились, мне нравилось просто смотреть на тебя. Я испытывала при этом приятные чувства.

Нэсти подул на ее пальцы.

– Это было, так сексуально, Нэсти, это была страсть. Так бывает, когда ты не знаешь другого человека, – призналась она.

Он кивнул:

– Рефлекс грудей и задницы.

Полли уставилась на него, онемев от изумления.

– Метафора, – пояснил он с усмешкой. – Я имел в виду, что мужчина сначала смотрит на тело женщины. Он реагирует на ее внешность прежде, чем начинает задумываться, что у нее, возможно, еще и прекрасная душа. Ты поступила так же – только как женщина, рассматривающая мужчину.

Полли прищурилась.

– У тебя привлекательная задница. – Она фыркнула. – Неужели это я произнесла такое? Поверишь ты или нет, но я довольно строга в вопросах нравственности, или, возможно, следует сказать, была строга.

– Думаю, в это можно поверить, – рассмеялся Нэсти и прижал ее к себе. – Я развращаю тебя. Но у меня тоже есть что сообщить тебе. В конце концов, я тоже наблюдал за тобой до того, как мы встретились, и мне очень хотелось, чтобы в твоей красивой головке имелся еще и ум.

– Да, – вздохнула Полли, прижавшись к нему. – О да… Мне тоже нравится, что у тебя в голове кое-что есть. Но я продолжаю спрашивать себя: стремилась бы я связать свою жизнь с тобой, если бы не была доведена до отчаяния?

– Полли…

– Нет. – Она снова коснулась кончиками пальцев губ Нэсти. – Нет, пожалуйста, не спорь со мной. Ты же не можешь знать о моих чувствах лучше, чем я. Хотя это и несправедливо, поскольку мы должны выяснить, могут ли между нами возникнуть особенные отношения.

– Мы уже это делаем. – Нэсти сосредоточился на чувственном аспекте их отношений. – Между нами уже установились особенные отношения. Сначала они прошли подготовительный этап – разные мелочи, потом наступил другой – мы сами.

– Я приняла решение, – сказала Полли, отстраняя руки Нэсти.

Чуть отступив от него, она продолжила:

– Я сама разберусь с моими проблемами. В конце концов, полиция для того и существует. Они помогут мне найти способ остановить человека, который преследует меня. Не думаю, что такого ни с кем раньше не случалось.

– Ты права.

– А когда все закончится… Если ты к тому времени еще не передумаешь, тогда, возможно, и попытаемся сблизиться.

– Нет.

– Конечно, если ты…

Нэсти взял пригоршню пуль и бросил их в одно из отделений кожаного чемодана, лежавшего на кровати.

– Нет, ты не разберешься с этим делом сама, даже с помощью полиции. – Пистолет, изготовленный из какого-то очень светлого металла, лег в обшитое бархатом отделение, которое, похоже, специально предназначалось для него. – С твоего разрешения или без него, но я буду заниматься этим делом, поскольку никогда не останавливаюсь, если за что-то взялся.

– Но ты еще не брался.

– Не уверен.

Нэсти под рукавом чуть пониже локтя прикрепил нож, который исчез, когда он снова застегнул манжету.

– Когда начались эти странные звонки? – Он говорил совершенно бесстрастным голосом. – Постарайся посчитать, сколько недель прошло с тех пор.

Полли задумалась.

– Несколько недель, – с удивлением ответила она.

– Сколько? Пять? Семь?

– Ну, нет, поменьше. Три, возможно, четыре недели.

– Подумай хорошенько. Например, вспомни: когда ты впервые заметила меня рядом с причалами?

Отрицать тот факт, что она довольно давно обратила внимание на Нэсти, было сейчас бессмысленно.

– Четыре недели назад, в пятницу.

– Совершенно точно.

Полли фыркнула, упершись кулачками в бедра:

– Ты не можешь с такой уверенностью говорить, что это совершенно точно.