– Это значит, что вы... вместе с Полиной... вы аферистки и лгуньи. Это ты подговорила Полину, а она Лука, чтобы они развели бабушку, вынудили ее все деньги проиграть, чтобы она от горя умерла? Вам наследство деда моего получить не терпелось? Вот вы меня и использовали! – Денис махнул рукой и быстро зашагал прочь.

Полина бросилась вдогонку.

– Послушай меня, – сквозь слезы причитала она, семеня вслед и заглядывая Денису в лицо. – Я ничего не знала. Я даже фамилии твоей у Полины никогда не спрашивала.

– Дед мой, так же как и я, видно, в ловушку к твоей необыкновенной матушке попался.

Сарказм, звучавший в голосе возлюбленного, добил Асю окончательно. Если она срочно не докажет Денису, что все это клевета, что отец ее совершенно необыкновенный и такой красивый мужчина, что мог влюбить в себя не только ее маму, но и многих других женщин... Асе казалось это таким важным!

– Что ты ерунду несешь? – послушав ее лепет, возмутился Денис. – Мой дед... да ты знаешь, каким он был?

– Я не знаю его вовсе, – едва поспевая за широким шагом юноши, перешла на крик Ася. Таких обвинений ей еще никогда никто не бросал, и не попадала она в такие сложные ситуации. – Ты ведь не знаешь, как они узнали друг друга. Он у нас в Энске на заводе испытания проводил.

– Я слышать об этом ничего не хочу!

– После его смерти завод купила какая-то группа банкиров из Новосибирска. Среди них была одна женщина. Когда завод ликвидировался, нас, школьниц, пригласили забрать все, что нам нужно, из бывшего красного уголка. Я обнаружила за шкафом много портретов передовиков. Среди них был он, мой отец. Эта женщина, ее Марией Кюри коллеги звали, поэтому я запомнила ее имя, так вот, она взяла портрет отца в руки, прижала к себе и тихо так сказала: «А вот его я вам не отдам». Когда девочки спросили почему, она ответила, что это ее студенческая любовь, настоящая, навсегда, на всю жизнь. Я даже маме своей об этом не рассказала... чтобы не расстраивать ее. Вот... Он мою маму сам выбрал!

Но все слова Аси были впустую. Они вышли за ограду, где кипела бойкая торговля цветами. Белые лилии напомнили Асе о знакомстве с Денисом. Сейчас Денис никак не походил на того сладкого, рыжеволосого мальчика ее мечты. Его темные глаза зло блестели. Он уходил от Аси, уходил навсегда!

Дойдя до машины, Денис с презрением посмотрел на нее и процедил:

– Больше не попадайся мне на глаза, я видеть тебя не хочу! Наследница!

«Наследница» – это слово прозвучало для Аси как приговор. Завещание, которое ей зачитал нотариус, о наследовании дома, настолько поразило ее, что она потеряла дар речи. Только теперь она поняла, почему Денис так повел себя с ней.

Об этом доме, в котором вырос Денис, тогда на кухоньке он несколько раз упоминал ей. С жаром рассказывал о большой библиотеке дедушки, о том, сколько он книг прочитал в детстве.

Сидя за письменным столом напротив строгого мужчины и теребя подол платья, Ася в растерянности пробормотала:

– Это какая-то ошибка. Этого не может быть!

– Нет, уважаемая барышня. – Пожилой нотариус протянул ей на подпись документы. – Вы Нестерова Анастасия Арсеньевна?

– Да.

– Ваша мать – Нестерова Клавдия?

– Да.

– Отец – Царев Арсений Антонович?

– Да, но...

– Никаких «но», это написано в вашем свидетельстве о рождении. Сегодня по телефону ваша мама все подтвердила и дала ваш адрес, по которому мне и удалось вас разыскать.

– Простите, пока я не поговорю с мамой, можно мне ничего не подписывать?

– Пожалуйста. В права наследства вы можете вступить в течение шести месяцев. Таков закон.

– А отказаться от него можно?

Нотариус с удивлением взглянул на девушку:

– В пользу кого?

– В пользу его внука, Дениса.

– Я бы вам, барышня, советовал хорошо обдумать этот шаг и посоветоваться с родными. Потому что особняк... в общем, это очень большая сумма. Вы могли бы его продать и часть денег, если пожелаете, вернуть его семье. Если вы хотите что-то для них сделать, так было бы разумнее! – подняв густые брови, убедительно произнес нотариус. – Академик перед смертью меня очень просил позаботиться о вас.

– Нет, – упрямо повторила Ася. – Хочу отказаться в пользу внука.

– В общем, поразмыслите над тем, что я вам сказал. Времени еще много. В любом случае я исполню волю наследницы. Таков закон. До свидания.

Выскочив за дверь кабинета, в секретариате Ася наткнулась на элегантно одетого мужчину. Красный шарф и длинная шевелюра темных волос подчеркивали его экстравагантность. Он хотел проскользнуть в приоткрытую Асей дверь кабинета к нотариусу. Однако секретарь, сухощавая пожилая женщина, преградила ему путь.

По ее виду чувствовалось, что она не первый раз уже терпеливо выслушивала его.

– Любовь Михайловна Царева, – настойчиво разъяснял он, – мне обещала. Я нуждаюсь в деньгах.

– Ничем не можем вам помочь. В списке наследников вас нет.

– Как это нет? У нас, в конце концов, с ней внебрачный сын. Богатый, знаете ли, человек. Он обязан содержать престарелого родителя. Внук тоже небедный. Я хорошо осведомлен.

– Здесь, в документах, представленных вами, нет никаких юридических доказательств вашего отцовства, – терпеливо перелистывая бумаги, которые он ей совал в нос, возражала секретарь. – Если хотите, можете подавать в суд.

– Мы не в каменном веке живем, – разорялся незнакомец. – Сейчас генетическая экспертиза существует.

– Если ее кто-нибудь, кого вы считаете своими отпрысками, согласится пройти, – со значением добавила секретарь.

– Возможно, нотариус что-нибудь упустил, – отступил господин в красном шарфе. – Любочка так не могла со мной поступить!

Секретарь в изнеможении закатила глаза.

– Простите, – Ася вдруг проявила решительность, – вы утверждаете, что Денис – ваш внук?

– Да, – обрадовавшись, что его кто-то готов выслушать, продолжал возмущаться он. От волнения и суеты красный шарф сполз и упал на пол.

– Пожалуйста. – Нагнувшись, Полина подала его.

– А сын, представьте себе, чванливый гусь! А его еще Любочка в мою честь Романом назвала! – В сердцах мужчина махнул рукой. – Я ведь его на похоронах Любочки просил. И с внуком у меня беседа состоялась. Правда, не хотелось нашу с Любочкой тайну раскрывать. Они с невестой обещали меня известить. Слышал, что вы тоже родственницей Царевым приходитесь?

Ася промолчала.

– Не скрывайте, раз по тому же делу вас вызвали... и потом, мир тесен, – напирая на Асю, произнес господин в красном шарфе.

– Дальней, – уклонилась от ответа девушка. – Но я постараюсь что-нибудь для вас сделать.

– Что, например? – Незнакомец с недоверием оглядел Асю.

– Например... – Ася вдруг заметила, что мужчина чем-то неуловимым напоминает ей Дениса. – Вы ведь о генетической экспертизе вспоминали?

«В жизни всегда так бывает, – говорила Асе мама, – если много счастья привалило, жди неприятностей».

Казалось, счастье, которое Ася так долго ждала, теперь невозможно охватить.

Шумная рекламная кампания, устроенная по случаю концерта молодых талантов, захлестнула Москву. На тусовку стремились все – и московский бомонд, не пропускающий таких мероприятий, и толпы молодежи, голосовавшей по электронной почте за исполнителей.

Но любовь девушки оказалась под угрозой, и успех на сцене, даже ошеломительный, ни в коей мере не мог утешить.

Посоветовавшись с мамой, она, несмотря на неудовольствие нотариуса, подписала отказ от завещания в пользу Дениса. Узнал ли он о ее поступке, Асе известно не было.

Связавшись с Даной, она сообщила ей, при каких обстоятельствах узнала их семейную тайну. Тайну, которая исключала возможность Асиного родства с Денисом. Оказалось, что и Дана, и Татьяна догадывались, а недавно няня Дуся рассказала им о признании матери, что Роман по отцу им вовсе не брат, соответственно и Денис Арсению Цареву не внук.