Он был немного навеселе.

– Ты что, пьяный? – совсем не испугавшись, спросила Клавочка.

– Ну, выпил, – чуть пошатнувшись, признался он.

– Для храбрости? – улыбнулась девушка.

Он протянул руку к ее груди.

В последнее время тело девушки будто бы налилось соками. Превратившись в желанную женщину, она словно подготовилась к следующему этапу, которого жаждала и ждала с нетерпением. Она мечтала о ребенке.

Арсений осторожничал.

– Зачем тебе ребенок? Он свяжет тебя по рукам и ногам. Ты не сможешь выйти замуж.

– Глупенький, – целуя волосы любимого, шептала она, – я никогда, никогда не выйду ни за кого. – Пользуясь своей женской силой и его мужской слабостью, она до конца не отпускала его. – Хочу тебя, – стонали ее губы, – пожалуйста, не уходи. Ну что тебе стоит?

– Ну что тебе стоит? – вдруг повторил ее слова безусый юнец Роман. – Пусти меня к себе.

Он шмыгнул под одеяло к девушке.

– Я мужик хоть куда, – борясь с ней в постели, шептал он. – Попробуй, тебе понравится. Пользуйся, пока есть. Ведь я скоро уезжаю с женой в Париж. Ты слышала, дура, в Париж! – Он схватил руку девушки и провел ею у себя в паху.

– Перестань сейчас же! – громко вскрикнула Клава и, оттолкнув юношу, выскочила из постели.

– Что там у тебя происходит? – вдруг раздался стук в дверь и голос Любови Михайловны.

– Ничего, – испугалась Любочка.

– Как ничего? Я же слышала. Ты одна?

Роман собрался отозваться, но Клава с силой зажала ему рот.

– Что-то приснилось! – пришлось обмануть хозяйку девушке.

Та ушла, бормоча себе под нос о нравах сегодняшней молодежи.

– Вот ты и попалась, – зашептал обрадованный Роман и рывком содрал с Клавочки рубашку.

Красные соски, словно две клубничинки, зазывно блестели в свете настольной лампы. Пьяный юноша, потеряв голову, с силой зажал Клаву. Она вскрикнула и ударила его ногой в пах.

Дверь ее комнатки резко распахнулась, на пороге стоял Арсений. Увидев разорванную сорочку девушки и корчившегося от боли сына, он сразу все понял и вышвырнул сына за ухо, словно щенка, вон из комнаты.

– Я так и знала, что этим кончится, – обиженная поступком мужа, причитала за завтраком Любовь Михайловна, – вечно она распустит свои... – Балерина изящными длинными пальцами показала величину Клавочкиного бюста. – Конечно, мальчику хочется. Такие любого соблазнят.

Клава к завтраку не вышла.

– Мам, – возмущалась Дана, – у него же скоро свадьба, невеста беременная, пусть себе ее трахает.

– Какой стыд, что за слова!

– А лезть к девушке не стыд?

– С нее не убудет, – поддержав мать, холодно произнесла Татьяна.

– Вы не знаете, у нее есть любимый, она никого, никого, слышите, кроме него, к себе не подпустит. И потом, – Дана посмотрела на дверь, за которой скрывалась Клава, – мне кажется, она беременна.

Глава семьи замер.

– Ты его знаешь?

– Нет, – честно замотала головой младшая дочь. – Но я хорошо знаю Клаву, она очень, очень благородный человек.

– А я – женщин, – с презрением дернула плечиком балерина. – Беременна, небеременна – какая разница?

Тяжело поднявшись, академик вышел из-за стола и, хлопнув дверью, заперся у себя в кабинете.

– Что это с ним? – удивилась Татьяна.

– Расстроился, – махнула рукой Любовь Михайловна.

– Из-за кого? – спросила Дана. – Из-за Клавы?

– Из-за Ромки, – уверила Татьяна.

– Ах, девочки, мужская душа – потемки! – не желая обременять себя ненужным, бросила Любовь Михайловна. – Пройдет!

Арсений Антонович в кабинете обхватил руками голову. Ему вспомнилась молодость, полненькая, влюбленная в него Машка Кюри, которую так ему напоминала Клавочка, и воздушная звезда балета Любочка, ворвавшаяся в его жизнь, но так и не сумевшая разделить ее с ним.

«Да, мужская душа так и останется для нее загадкой», – подумал он о жене.

– Лука, для меня мужская душа всегда была загадкой, – прощебетала Любовь Михайловна. – Вот и сейчас не могу догадаться, почему вы так ко мне благоволите.

Фишки, много фишек высокими пирамидками выстроились возле нее на зеленом игровом поле рулетки.

– Что вы, прекрасная дама! Моя душа открыта, она нараспашку перед вами. Вы для меня образ Богемы. Я обожаю театр, помню, как вам рукоплескали все сцены мира. Не правда ли?

– Да, Лука Серафимович, правда, но это было так давно. Еще был жив мой муж. Сейчас я старая больная женщина.

– Не кокетничайте, вы еще фору можете дать любой молодой! Смотрите, как горят ваши глаза.

– Это я столько выиграла?! – Любовь Михайловна махнула головой на фишки. – Как это выглядит в денежном выражении?

Балерина, никогда не увлекавшаяся азартными играми, и вправду понятия не имела, что могли означать круглые пластиковые кружочки, волею случая доставшиеся ей.

– Вы разорили казино, мадам, – шутливым тоном произнес ее новый друг. – Думаю, вам пора домой. Я провожу вас.

– Я бы сыграла еще, но раз вы, мой добрый наставник, считаете, достаточно, я повинуюсь и ухожу. Только провожать меня не надо, я вызову такси или меня подвезет Дениска. Кстати, где он?

Дама, слегка пошатнувшись, слезла с высокого табурета.

– Нет уж, пройдемте в кассу, получите выигрыш, а потом я вас провожу прямехонько до дверей дома. Иначе у вас могут быть неприятности.

– Какие? – недоуменно вскинулась она.

– Идемте, идемте.

Деньги, которые привезла домой балерина и вывалила в гостиной на стол, привели в шок не только ее саму, но и дочерей.

Они тут же примчались по зову матери.

В онемении Татьяна пересчитывала пачки, огромные пачки денег.

– Что происходит? Откуда у тебя такая наличность? – Она посмотрела на возбужденную мать.

– Не думаешь ли ты, что я ограбила банк? – Любовь Михайловна надменно дернула плечом.

– Откуда, откуда у тебя столько?

– Я выиграла все это в казино!

– Да ты соображаешь, какие это деньги? – попробовала встряхнуть мать Татьяна. – На них я могла бы выставку в самом Лувре устроить.

– Разбежалась, я думаю, тебе Третьяковки хватит, – остудила ее пыл Дана. – Вот я, – Дана подкинула ввысь запечатанную пачку, – могла бы фильм на Багамах снять.

– А я, – Любовь Михайловна, всегда презиравшая алкоголь, подошла к бутылке коньяка и, налив себе приличную порцию, посмотрела на дочерей, – а я на них снова пойду играть. – И, влив в себя полбокала, закончила: – Мне понравилось.

– Та-ак, – строго протянула Татьяна, обращаясь к сестре. – Ты, случайно, не знаешь, кто ей показал дорогу в этот рай?

– По-моему, подружка нашего Дениса, фотомодель по имени Полина. Девчонка секси, «Плейбой» напечатал ее фото. Дениска и меня приглашал на показ в казино «Гномик». Там проходил конкурс «Мисс казино».

– И кто победил? – обращаясь к матери, просто так спросила Татьяна.

– Победила прекрасная девушка Полина, ей вручили корону. – Любовь Михайловна, спотыкаясь, пошла по лестнице вверх, в свою спальню.

– Мама, тебе помочь? – Дана поспешила на помощь.

– Спасибо, детка, завтра Дуся из деревни вернется. Мне, кроме нее, никто не нужен.

– У нее самой еле-еле душа в теле, – пробормотала младшая дочь, укладывая мать в постель.

Все знали, что мамин характер стал теперь не сахар и если она чего решила, переубедить ее нельзя.

Она упросила старую домработницу Дусю вновь вернуться в ее опустевший дом.

– Внуков ты уже вырастила, – убеждала она приехавшую из деревни по ее просьбе все еще крепкую женщину. – Правнуки в школу пошли, оставайся у меня, доживать век. Обе мы старые, притертые друг к другу. Да и мне недолго осталось, чувствую, хворать я стала. Деньги у меня есть. Платить тебе буду хорошо, своим поможешь. Сейчас ведь жизнь, говорят, дорогая. Мне Арсений все оставил. И деньги, и дом... Знаешь, Дуся, только тебе одной могу сказать. Ведь после его смерти оказалось, что у него кто-то на стороне был. Ты можешь в это поверить? Так вот, дом этот весь, только я никому об этом ни словом не обмолвилась, после меня... – она махнула рукой и выразительно посмотрела на удивленную женщину, понявшую смысл сказанного, – достанется его внебрачной дочери. Меня нотариус вызвал и завещание прочитал: пользуйся, мол, живи сколько хочешь, но дом твой «обременен», ты его ни завещать, ни продать никому не можешь. Все ей достанется.