– Нет проблем…

Через сорок минут полковник Крутов в сопровождении Коломийца и Пантелеева уже забирался в десантный отсек ударного вертолета Ми-24. В рядом стоящий Ми-8 загружались бойцы морской пехоты из роты антитеррора.

– А откуда вы, Родион Андреевич, узнали, что разведчики захватили золото? – не удержался от вопроса Георгий Пантелеев.

– Элементарно, я, когда прилетел на Северный Кавказ, первым делом встретился с Зятем и все ему рассказал. У парня на первом месте стоит офицерская честь…

До точки рандеву оставалось меньше километра, автоколонне предстояло перемахнуть через холм, и за ним сразу будет вертолетная площадка. Звягин надавил на педаль тормоза, потом распахнул дверцу и спрыгнул на землю, жестом подзывая остальных. С некоторых пор разведчик не доверял радиопереговорам.

Когда бойцы группы сгрудились вокруг своего командира, он объявил:

– Золото слишком большой соблазн, чтобы слепо доверять банкирам. Поэтому нам следует подстраховаться, и сделаем это так. Геркулес со своей дальнобойкой расположится на холме. Как только подъедем к точке, замыкающая машина притормозит, и оттуда выгрузятся Укат с Беляшом и пулеметом. Остальным оружие держать наготове, огонь открываем по необходимости без приказа. В случае боя каждый действует соответственно обстановке.

Звягин не стал спрашивать: «Вопросы есть?», все и так было предельно ясно. Мысль подстраховаться ему пришла в голову во время доклада адмиралу, когда он сообщил о потерях в своей группе, и понял, Бастагину плевать на убитых и раненых бойцов, все его помысли заняты только золотом. А чем будет меньше участников дележа, тем больше его доля.

Морпехи дождались, когда Станислав Овсянников, держа у груди свою дальнобойную «АСВК», взобрался на холм и растворился в море волнующегося под порывами ветра ковыля.

«КамАЗы», въехав на вертолетную площадку, остановились неподалеку от гигантского транспортного Ми-26, и тут же к грузовикам устремился электромобиль, в пассажирах которого Звягин узнал контр-адмирала Бастагина и его референта.

Выбравшись из кабины, старший лейтенант одернул полы просторной штормовки и попытался доложить согласно уставу, но Геннадий Викторович по обыкновению остановил его и великодушным тоном местного барина сказал:

– Ну полно тебе, Саша, ты, считай, уже гражданский человек, причем богатый, а потому по нынешним временам хозяин жизни. Так что негоже тебе тянуть ногу в «прусском» шаге. Лучше хвастайся трофеями.

– Пожалуйста, – Звягин рукой указал на грузовик.

Адмирал в сопровождении преданного Пелевеса подошел к машине, выразительно посмотрел на верзилу в малиновом пиджаке за рулем электромобиля и спросил:

– Не полюбопытствуете, Леонид Владимирович?

– Легко, – хмыкнул бугай, и действительно проворно вскочил в кузов «КамАЗа».

– Представитель банка, – указав на скрывшегося за брезентовым пологом верзилу, пояснил зятю адмирал. Тот понимающе кивнул, но промолчал.

Через несколько минут Варапаев выбрался наружу и, удовлетворенно хмыкнув, коротко сообщил:

– Все в полном порядке.

– Ну, тогда осталось проверить еще три грузовика. Золото, как и деньги, любит счет, – криво усмехнулся Геннадий Викторович.

– Само собой, – поддержал его представитель банка.

Дальнейшая проверка заняла немногим больше получаса. К этому времени вокруг грузовика собралось два десятка секьюрити. Звягин искоса поглядывал на своих подчиненных. Разведчики стояли отдельной группой возле головного грузовика в расслабленных позах, о чем-то негромко переговариваясь. Внешне они выглядели совершенно спокойными, заметно уставшими, но опытным взглядом Звягин видел, что каждый из морпехов контролирует свой сектор, держа оружие в том положении, из какого легче всего открыть огонь.

– Все в порядке, – снова возле адмирала появился верзила в малиновом пиджаке. – Можно докладывать руководству.

– Да, пора, – взглянув на циферблат швейцарского хронометра, согласно кивнул Бастагин, потом опустил руку на плечо старшего лейтенанта и сказал: – Поехали, посмотришь, как вершатся большие дела.

– Поехали. – Звягин бросил взгляд на Пелевеса. За все время капитан третьего ранга не проронил ни слова, его лицо было отрешенным, как у смертника перед восхождением на эшафот. Даже когда они в электромобиле оказались рядом, Сергей не проронил ни слова, все время глядя куда-то в сторону.

Разговор по телефону занял ровно одну минуту. Сперва Варапаев доложил, что все в порядке, потом трубку взял Бастагин и отдал короткую команду своему нотариусу. Отключив телефон, адмирал широко улыбнулся и произнес:

– Вот сделка и совершилась. – Потом посмотрел на Варапаева и добавил: – Думаю, вам, Леонид Владимирович, лучше заняться перегрузкой золота.

– Так точно, – вытянулся верзила и исчез за дверью.

– Что дальше? – глядя на Бастагина в упор, угрюмо спросил старший лейтенант. Чутье разведчика подсказывало ему, что наступал момент истины.

– А дальше, – непривычно мягко улыбнулся адмирал, – дальше, Саша, мы с тобой попрощаемся. – С этими словами Пелевес выхватил из-под пиджака длинноствольный «Бердыш» и направил его на Звягина.

– То есть? – не дрогнувшим голосом спросил морской пехотинец.

– Ты не пара моей дочери. Ты не человек нашего круга, – Бастагин сейчас напоминал дикого зверька, готовящегося к броску, чтобы вцепиться в горло своего ненавистного врага. – Ты – черная кость, взводный Ванька, пушечное мясо, чей удел своими костями прокладывать другим дорогу к славе и деньгам.

– По себе равняете? – Звягин насмешливо посмотрел на беснующегося контр-адмирала. Уголки его губ дрогнули в кривой презрительной усмешке.

– Заткнись, щенок! – взревел Бастагин. Пелевес оставался незыблемым, как статуя.

– А о своей дочери вы подумали? – неожиданно Александр вспомнил о Даше.

– Баба – она и есть баба, погорюет о доблестно погибшем муже, да и забудет. Особенно если будет кому ее утешить. – Геннадий Викторович кивнул на своего референта. – Чем Серега не кандидат в мужья? Капитан третьего ранга, без отрыва от производства окончил академию. За операцию по уничтожению чеченских бандформирований получит капитана первого ранга, я постараюсь, уж поверь.

– И золотой мешок, и метит в генералы, – вполголоса пробормотал Александр фразу, неожиданно пришедшую на ум из далеких школьных времен.

– Вот именно, – согласился с ним Бастагин. – Будет и адмиралом, и с деньгами, и вообще все у него будет в порядке. А твой удел – это прощальный салют на могиле героя.

– А ваш какой удел?

– Мой? – адмирал разразился громким жизнерадостным смехом. – Я уже стал банкиром, причем преуспевающим. Прямо не выходя из этой комнаты. Ладно, пора заканчивать.

Следом раздался щелчок взводимого курка.

– Секунду, – морпех поднял левую руку, прося отсрочку, и тут же правой расстегнул «молнию» своей штормовки, откинул полы куртки и продемонстрировал привязанную к животу темно-зеленую дугу МОН-50. – А здесь, – глазами Александр указал на левый кулак, – дистанционный взрыватель, установленный на размыкание.

У Пелевеса нервно дернулся кадык. Осколочная мина направленного действия МОН-50 имела почти полтысячи стальной шрапнели и уничтожала все живое в полосе тридцати метров. В замкнутом пространстве не было ни единого шанса уцелеть.

– Как же так? – растерянно пробормотал Бастагин, беспомощно глядя на Пелевеса, не веря своим глазам.

– Подстраховался, – коротко ответил офицер морской пехоты.

Снаружи неожиданно загремели выстрелы, несколько раз рыкнули «калаши», затем громким продолжительным лаем залился ПКМ.

– А это что такое? – по внешнему виду контр-адмирала было видно, что он с трудом пытается сохранить остатки самообладания.

– А это мои хлопцы подстраховались.

За окном неожиданно наступила звенящая тишина, которую через мгновение разбавил рокот подлетающих вертолетов.