Она долго стояла перед зеркалом, завороженно глядя на жуткие отметины, потом побрела в гостиную и, встав на колени, стала набирать номер телефона Карла Беннета, даже не осознавая, что запомнила его.
В трубке раздались характерные щелчки, и зазвучал сухой голос автоответчика. Джо швырнула трубку на рычаг и взглянула на часы. Близилась полночь.
У нее промелькнула мысль позвонить Сэму, и рука потянулась к телефону, но Джо отказалась от этой мысли, решив, что Ник мог вернуться к себе на квартиру. Кроме того, она не сомневалась, что обязательно пойдет к Карлу Беннету, что бы ни думали и ни говорили Сэм с Ником.
Она медленно вернулась в спальню, дрожа всем телом; холодный пот выступил у нее на лбу. Вдали глухо зарокотал гром. Возвращалась гроза. Она подошла к окну и стояла там, глядя на ночной Лондон, пока ее не вывел из задумчивости чей-то восхищенный свист. Тогда только она вспомнила, что стоит обнаженная у раскрытого окна, а в комнате зажжен свет.
Усмехнувшись, она выключила свет, забралась в постель и еще некоторое время лежала, глядя в темноту.
Проснулась Джо очень рано. Сквозь настежь распахнутые окна в комнату текла утренняя свежесть. Поежившись от холода, Джо встала и накинула халат. Она не сразу решилась поднять глаза к зеркалу. Боль в горле не чувствовалась, перестала болеть и голова. Ей сильно захотелось кофе.
В ванной, ополоснув лицо холодной водой, Джо потянулась за зубной щеткой, и взгляд ее упал на зеркало. На шее она не увидела ни единой красной отметины.
Вечером следующего дня Ник сидел в кресле лицом к окну в своей квартире на Одли-стрит. В руках у него был наполненный Сэмом стакан.
– А ты быстро нашел у меня выпивку, – попробовал пошутить Ник.
– Думаю, ты не обеднеешь. Так зачем я тебе понадобился? – Сэм внимательно смотрел на брата. – Если ты смог покинуть очаровательную мисс Керзон, дело, должно быть, серьезное.
Ник выпрямился в кресле и вздохнул.
– Сэм, я не заходил к Джуди два дня. Если хочешь знать, то ночевал я этой ночью в гостинице. Я поехал к ней, но не мог заставить себя войти. – Он помолчал. – А поговорить я хочу о Джо. Ты видел ее в субботу, как она тебе показалась?
– Она была в напряжении, настроена не очень радушно и легко раздражалась, но опасного в ее состоянии я ничего не заметил. Сеанс у доктора Беннета произвел на нее сильное впечатление, но она была вполне в состоянии справиться со своими чувствами.
– Но тебя, тем не менее, беспокоит возможность продолжения сеансов.
– Ты прав. – Сэм задумчиво покачивал стакан с плававшими в нем кубиками льда. – Меня действительно это беспокоит. Сегодня утром я звонил Беннету. – Сэм перевел взгляд на Ника. – К сожалению, он встретил мои слова в штыки. Как мне показалось, он решил, что я стараюсь вмешаться в его дела, и он обрушил на меня лавину этических принципов. Однако если Джо снова к нему отправится, я его в покое не оставлю. Но почему ты вдруг так стал этим интересоваться? У меня создалось впечатление, что в последнее время твое внимание в основном привлекала или должна была привлекать прекрасная мисс Керзон.
– Мне не безразлична Джо, Сэм. – Ник поднялся со своего места. – И с ней что-то происходит. В воскресенье мы с ней ездили в Суффолк. И там с ней произошло нечто странное. – Он допил свой стакан, глядя на зеленеющую полосу парка в просвете домов. – Во время грозы, когда мы сидели и разговаривали, с ней случилось что-то наподобие припадка. Местный эскулап сказал, что у нее переутомление и упадок сил. Но я в этом совсем не уверен. – Ник отставил стакан и стал один за другим разминать пальцы, вытянув перед собой руки. – Мне кажется, здесь есть какая-то связь с тем, что произошло в пятницу на сеансе у Беннета.
– Сомневаюсь, – покачал головой Сэм. – А что ты делал в Суффолке? – Глаза его изучающе смотрели на брата.
– Я ездил навестить бабушку Джо.
– Ясно. – Сэм порывисто встал. – Так ты все еще член семьи. Обаятельный, привлекательный, а также богатый и уважаемый Ник! А бабушка знает, что ты живешь с другой?
– Думаю, что знает. – Горячность Сэма озадачила Ника. – Джо многим делится с бабушкой. Сэм, теперь о болезни Джо, мне кажется…
– Я поеду к ней и поговорю об этом.
– Ничего у тебя не выйдет. Она сняла трубку и не открывает дверь.
– Ты пробовал?
– Да, сегодня вечером.
– Но она же нездорова.
– Не так уж она тяжело больна. У нее хватило сил, чтобы в домофон посоветовать мне катиться подальше.
– В таком случае, беспокоиться не о чем, – улыбнулся Сэм. – Через несколько дней вся история останется в прошлом. Она напишет свою статью и забудет обо всем. А я переговорю с Беннетом на тот случай, если ей придет в голову снова поэкспериментировать. Но я не отношусь серьезно ко всем этим делам с погружением в прошлое и тебе не советую. Что касается ее обморока, то здесь, скорее всего, повлияла жара. Она отдохнет денек-другой, и все пройдет.
Слова брата явно не убедили Ника. Он протянул Сэму стакан, а сам отвернулся к окну, за которым уже горел закат.
– Она сказала мне то же самое, когда я позвонил ей в воскресенье.
– Это только подтверждает, что она разумная женщина. Подожди, я сейчас схожу за льдом.
Сэм отправился в кухню, а Ник подошел к журнальному столику и взял верхнюю из стопки лежавших там книг. Это оказалась биография короля Джона из Лондонской библиотеки. Заинтригованный, он раскрыл ее в конце, где между страницами был заложен конверт. В объемистом указателе он увидел выделенное красным карандашом имя: Броз Матильда.
Ник отложил книгу в сторону и с любопытством просмотрел названия остальных: два тома истории Уэльса, популярное издание «Путешествия по Уэльсу» Геральда Уэльского, а также том «Истории Англии» издания Оксфордского университета.
Ник невольно присвистнул от удивления. Аккуратно положив книги на место, он отошел от стола.
– Да, братец, и это называется относишься несерьезно, – прошептал он. – Черта с два, тебя это не интересует!
Карл Беннет смог принять Джо только во вторник утром. Как и в прошлый раз, Сара Симмонс встречала ее на лестнице. Она проводила Джо в приемную Беннета, с трудом скрывая волнение. Он ждал ее, стоя у окна с очками в руках.