– Товарищ старший лейтенант, мне не надо в Москву. Я электричкой до Клина доеду, а там уже на поезде в Ленинград. Вы меня, если хотите, сами на эту электричку посадите.

– Ладно, я спрошу в штабе, вдруг разрешат.

Утром я получил приказ от командира роты сдать объект "как положено" и вернулся на "стройку века". Через полчаса к площадке подкатил УАЗик командира части.

– Так. Что у вас тут? Где каптерки? Ханин, я не наблюдаю каптерок. Бетон вижу. Неровно лежит…

– "Ноль", товарищ подполковник. Проверено специалистами. С учетом того, что каптерки вообще не находятся в калькуляции, мы справились с поставленной задачей вовремя и на пять баллов.

Полковник-строитель, который руководит тут всеми работами, аккорд принял.

– Вот когда тут каптерки стоять будут, тогда и домой пойдете.

– Каптерки, товарищ полковник, будут вновь призванные достраивать на свой дембель. Материалов нет, объем работ на три месяца человек на десять.

– Вот и будешь три месяца класть. Я имею право в случае необходимости задержать увольнение личного состава на срок до трех месяцев.

– В таком случае, мне дешевле выйдет три месяца загорать, чем работать.

– Твой выбор, – подполковник развернулся и полез в УАЗик.

– Нечестно, товарищ подполковник.

– Это ты мне про честь говорить будешь? Вперед, работать.

И командирский УАЗик укатил.

– Зря ты отношения с кэпом портишь перед дембелем, – сказал

Прохоров, когда машина отъехала далеко.

– Уже нет "перед", уже дембель. Нам все равно тут всем почти две недели куковать.

– А партии отправки?

– Нет больше партий. Есть ожидание дня отъезда товарища Рейгана после дружественной встречи с Михал Сергеичем. Этот приезд кэпа, чтобы нам скучно не было. Считай как знак внимания. Пойдем на озеро искупаемся. Все равно больше делать нечего.

– А если поймают?

– Все равно всех до конца июня уволят. Или… вали все на меня.

Скажи, что старшОй приказал.

Каждый день мы возвращались в полк ночевать. Приезжали или перед самым ужином, или перед отбоем. Дни тянулись ужасно долго. Такое было ощущение, что день специально затягивается. Даже поспать днем не получалось. Не шел сон. Не шел, как и мысли. Мы занимались тем, что гадали, когда же нас отпустят. За это время из каптерки старшины исчезла часть вещей, и я решил, что стоит найти брюки хотя бы моей длины, пусть и на три размера больше. Выбрав парадные брюки поприличнее, я нашел в офицерском городке пошивочную и, договорившись с портным за три рубля, попросил ушить. К вечеру на примерке я поразился умению профессионала сделать из армейского обмундирования что-то очень приличное и спрятал одежду у почтальона в комнатке. На третий день пустого ожидания ко мне подошел Кучкаров.

– Я тебе "чепок" обещал? Пошли. Я слово держу.

– Пошли.

Мы вышли из казармы и направились к солдатской чайной. По дороге к нам присоединились Абдусаматов и Сандыбеков. Узбеки говорили между собой быстро на своем языке, да я и не вслушивался, чтобы угадывать, о чем речь.

– Выбирай, что хочешь, – сказал Кучкаров, когда мы вошли в "чепок".

– А сам, что будешь?

– Мы не хотим, – ответил Абдусаматов.

– А ты бери все, что хочешь, – подтвердил Сандыбеков. – Мы же обещали "чепок".

– А вы тут при чем? Мы с Кучкаровым шли.

– Сержант, тебе мы обещали "чепок"? Обещали. Вот и выбирай. Мы свое слово держим.

Я расхохотался так, что обернулись все стоящие и сидящие в чайной. Полная продавщица постаралась выглянуть повыше из-за стойки, чтобы разглядеть, что же происходит. Я хохотал, вытирая текущие слезы. Азиаты выполнили то, что обещали. Но привели не каждый сам, по-отдельности, а все вместе, одновременно, чтобы дешевле получилось.

– Чтобы три узбека да так сделали еврея. Хаджа Насреддин отдыхает. Молодцы ребята. Молодцы.

Узбеки даже не улыбнулись.

– Ты набирать будешь?

Это было действительно здорово. Спорить я больше не стали и ел под пристальными взглядами азиатов, которые после долгих уговоров согласились ко мне присоединиться. Я смотрел в их лица, узкоглазые глаза и вспоминала, как не то на следующий вечер после не произошедшего мордобоя, не то днем позже я стоял с уже ставшими мне родными Кучкаровым и Абдусаматовам в наряде по роте. Вдруг узбеки куда-то пропали. Нашел я их в ленинской комнате вместе с поваром-земляком из Ташкента, в руках у которого дымилась большая кастрюля с пловом.

– Отдыхаем?

– Никого же нет, сержант. А тут земляк плов приготовил.

Узбекский, самый настоящий. Ему приправы прислали, рис. Ну, а мясо мы на кухне… Ты угощайся. Это вкусно.

Узбеки стали набирать плов руками, быстро скомкивая шарики из горячего яства. Я попытался тоже собирать такие шарики, но отсутствие навыка сказывалось. Тогда я вышел быстро из помещения и вернулся через несколько секунд с ложкой в руках. Дело сразу пошло куда быстрее. Узбеки переглянулись и последовали моему примеру. Плов очень быстро кончился, но оставил приятные воспоминания на долгое время.

Я смотрел на азиатов и знал, что несмотря на всю свою хитрость, они всегда будут рады накормить, напоить и уложить на мягких коврах, открыто демонстрируя восточное гостеприимство и уважение.

Президент Рейган уже приехал в Москву и вел переговоры с

Горбачевым, о чем нам ежедневно сообщал диктор новостей. Май был на исходе. Мы откровенно бездельничали на стройплощадке, ежедневно загорая и купаясь. От этого безделья казалось, что стрелки часов остановились. Нет ничего хуже пустого ожидания. Прервал наше времяпровождение командир третьей роты, пророчившийся на должность комбата, приехавший на место постройки будущих каптерок.

– Стены не кладете? – начал он, издалека осмотрев остов.

– Мы же не каменщики, товарищ капитан.

– Тоже верно. На дембель хочется?

– Издеваетесь, товарищ капитан? Мы аккорд закончили, а нас так обломали.

– Еще дня четыре и начнут увольнять. Но тут будет зависеть от вас, кто первый, кто последний. Есть вариант легкого дембельского аккорда.

– Легкого в армии не бывает. Какие варианты?

– Вариант один. К нам из Ленинграда приехали медики-специалисты, проверяют способность солдат к ведению стрельб при определенных условиях. Все мероприятие до пятнадцатого числа, но как только отстреляетесь – свободны.

– На чем стреляем? На БМП?

– На тренажерах. Три дня тренируетесь, потом они вам дают препараты и домой.

– Препараты?

– Ничего страшного. Если ядерная атака, то ты себе ампулу воткнуть должен? Вот тоже самое. Беспокоится нечего.

– Чего-то не верю я, товарищ капитан. Надуют.

– Не надуют, начштаба слово дал, что, как только – сразу домой.

– Ладно, я согласен.

– Надо еще несколько человек. Лучше наводчиков-операторов.

После завтрака дневальный сказал, что меня ждут на КПП. Я был удивлен и обрадован приездом Доцейко и Зарубеева одновременно, оба были в гражданской форме.

– Олег, ты армию закосил?

– Я в отпуске, вот с Серегой решили к тебе заглянуть. Как ты тут?

– Дембеля жду. Аккорд намечается. А ты в первых рядах, как воин-герой? – спросил я Зарубеева.

– Я в твой роте не ужился. Всего полгода пробыл, съездил одному чурке по кумполу, и меня отправили под Тулу. Я и там одному… в общем, меня четвертого апреля уволили в запас, чтобы я еще кого не урыл.

– Четвертого апреля? Серый, да это дата увольнения только внуков министра обороны да стройбатчиков. Залетчики всегда последними уходят. Уже конец мая, а уволили меньше двух десятков…

– А там командир полка умный оказался. Зачем ему неприятности?

Солдат в части лишний день – к неприятностям. А тебя когда?

– Еще четыре дня и, думаю, что буду дома. Олег у тебя еще сколько отпуск? В Москве меня встретишь?

– Только два дня. Потом в Ковров. Но я могу договориться на вокзале…

– Не надо. Ты моим позвони в Питер, скажи, что я максимум через пять дней дома буду.