— Ты куда? — спросил Федя, поравнявшись с матерью.
— С вами… Кукурузу сеять. Дело затеял большое, а людей у тебя маловато. Для сева каждый час дорог. Пошли, сынок, пошли! Сейчас и мои доярки придут!
Начав сев в воскресенье, школьники закончили его в понедельник. Самое главное было сделано. Но впереди еще много работы: кукурузу надо окучивать, пропалывать, подкармливать. Ребята понимали, что одним дояркам с этим делом не справиться. И они решили работать на участке все лето.
Погода стояла холодная, и ребята с беспокойством ожидали всходов.
Наконец бледнозеленые язычки пробились сквозь землю и прошили зелеными строчками черное поле. Ясно проступил шахматный порядок расположения растений.
Как-то раз, заглянув после занятий в поле, Федин братишка Димка заметил на участке грачей. Они шагали по полю и клювами выдергивали проросшие семена кукурузы.
— Смотри, грачи посевы клюют! — с испугом закричал Димка. — Ой! Да их тут тьма-тьмущая!
Мальчишки побежали вдоль участка и принялись улюлюкать, размахивать руками, хлопая в ладоши, бросая комья земли. Но грачи, покружившись в воздухе, вновь опускались на землю и клевали аппетитные всходы.
Димка выхватил из кармана рогатку, прицелился и метнул камешек в стаю.
Одна из птиц с карканьем взлетела и тут же опустилась обратно на землю. — у нее было подбито крыло.
Димка словил грача и сунул за пазуху.
— Вот нахалы… всю кукурузу испортят! — вышел он из себя. —
Надо Феде сказать!
И мальчишки помчались к деревне.
Федю Мурашова они нашли в сельском клубе. На сцене шла репетиция пьесы — школьники готовились к выпускному вечеру.
Димка с приятелем задержался в дверях и прислушался. Лена Свешникова стояла перед Федей и, прижав руку к груди, спрашивала его нежным голосом:
— Так это правда? Отвечай мне!
Почему ты молчишь?
Федя неслышно пошевелил губами и растерянно огляделся по сторонам.
— Почему ты молчишь?
— Потому, что роли не выучил, — раздраженно вмешался в диалог заведующий клубом Николай Владимирович. — Нет, братец… Так у нас дело не пойдет… Сегодня уже четвертая репетиция, а у тебя, извини за шутку, одна кукуруза в голове…
— Вот именно — кукуруза!.. — фыркнул Боря Ширяев.
Никем не замеченный, Димка пробрался поближе к сцене и зашептал:
— Федя! Беда! Налет!.. Грачи всходы клюют… Их там сотни… Мы одного подбили… Вот он…
Димка вытащил из-за пазухи грача и показал его Феде. Грач вырвался из Димкиных рук и неуклюже заметался по залу.
Участники репетиции повскакали с мест и принялись ловить птицу.
— Тихо! Здесь репетиция! — вышел из себя Николай Владимирович. — Сейчас же прекратите это безобразие..
Он взял Димку за плечи и вытолкал за дверь.
Федя сконфуженно подошел к заведующему клубом.
— Николай Владимирович, — умоляюще шепнул он, — грачи все всходы могут поклевать. Роль я выучу потом, вот увидите…
— А ты уверен, что завтра на кукурузу не налетят сороки?.. А потом всякие там жуки, блошки, — насмешливо заметил Николай Владимирович.
Федя посмотрел на Лену.
Девушка стояла к нему спиной и смотрела в окно.
— Спеши, Мурашов, беги… — махнул рукой Николай Владимирович. — Тебя ждут… грачи.
Подавив вздох, Федя спрыгнул со сцены и выскочил за дверь.
(Продолжение в следующем номере)
Ребята!
Редакция журнала ждет ваших писем. Пишите нам о своем кружке юннатов, о том, как вы организуете работу в живом уголке, на опытном участке, как вы учитесь у колхозных животноводов и полеводов сельскохозяйственному труду.
Интересно знать, как вы изучаете и охраняете родную природу. Шлите свои рассказы-наблюдения за растениями и животными того края, где вы живете. Присылайте фотографии и рисунки, сделанные вами во время похода, экскурсии или в цветнике, школьном саду, на колхозном огороде — словом, всюду, где вы отдыхаете или работаете.
Ваши письма будут печататься в журнале. Мы будем также отвечать на все вопросы юных натуралистов, помогать кружкам юных мичуринцев в работе.
Из дневника селекционера
Ф. Зорин, кандидат сельскохозяйственных наук
Сочи для курортника — это тропики. В его представлении — там всегда светит солнце, всегда теплое море и воздух даже ночью горячий. Но местные жители знают город и другим. Им знакомы снежные зимы, штормовые холодные ветры, весенняя гололедица.
Именно сюда, в Сочи, четверть века назад приехал Федор Михайлович Зорин. Его послал на опытную станцию субтропических культур И. В. Мичурин. Он дал своему молодому ученику задание: создать новые сорта северных субтропических деревьев и кустарников.
Прежде всего Зорин стал наблюдать, изучать все, что росло кругом.
Встанет Федор Михайлович рано, раньше солнца, и пойдет в горы или в сад. Вот он остановился возле сломанного розового куста. Что увидел там селекционер? Ветер сломал растение с неделю назад, и этот куст хотели уже выбросить. Но нише перелома наклюнулся побег. Да не простой. Года четыре назад Федор Михайлович собственными руками сделал этому кустику прививку, а потом забыл. И вот почка пригодилась… Ученый обложил кустик камнями: не затопчите…
Сколько таких веточек, почек, побегов прошло через руки садовода?.. Тысячи. А может, уже и миллионы.
Федор Михайлович создал больше десяти новых сортов мандаринов, апельсинов и грейпфрутов, восемь сортов слив, три сорта инжира, новые сорта ореха фундука. Его деревья переносят морозы в двенадцать градусов. Это большая победа.
В саду у Федора Михайловича постоянно есть гости. К нему приходят и приезжают рабочие, колхозники, ученые, писатели. Одним он даст семена, другим — черенки, третьим — совет.
Федор Михайлович руководит кружком юных натуралистов. Ребята у него бывают круглый год, постоянно учатся большому искусству селекционера. А если надо, юннаты помогают Федору Михайловичу. Однажды весной Зорину нужно было опылить сразу очень много цветов, и ребята опылили их несколько миллионов.
Федор Михайлович очень много наблюдает и записывает. Мы печатаем в журнале отрывки из его дневника.
ЗАПЛАТКИ НА ДЕРЕВЕ
Дядя, почему это на дереве заплатки?! — изумленно спросил нас один из юных посетителей сада и показал на гибридное цитрусовое растение.
На стволе выделялись кусочки коры иного цвета, с рубцами по краям, похожими на швы.
Расскажу историю этих «заплат».
В саду проходил трактор с опрыскивателем. Междурядья были узкие, и колеса трактора задевали стволы деревьев. На некоторых повреждения оказались настолько серьезными, что могли повлечь за собой гибель ценных растений. Пришлось срочно принять необходимые меры. Вооружившись острыми садовыми ножами, перевязочными средствами и пластилином, мы приступили к спасению поврежденных гибридов.
На одном из них кора оказалась ободранной вокруг всего стволика. Мы тщательно очистили «оперируемые» места, выровняли края раны, после чего на других, менее ценных растениях, вырезали куски коры, соответственно подобрав их по размерам и форме. На растение, с которого кора была содрана кольцом, надели как бы пиджачок из другого материала. Рана была слишком большой, и у нас не было уверенности, что операция пройдет успешно.
Шло время, а растения не только не увядали, а росли. Через два месяца мы сняли повязки и увидели, что вставленная кора приросла на новом месте. Растения были спасены.
