Мурат пожелал мне спокойной ночи и спросил, можно ли позвонить завтра.

Я ответила, что можно.

Он поцеловал меня в щёку — легко, по-дружески, почти невесомо.

И всё равно я почувствовала, как внутри что-то дрогнуло.

Я села в машину, пристегнулась и несколько секунд просто сидела, глядя перед собой.

Первое свидание закончилось.

И, несмотря на все неловкости, мне хотелось повторить его.

Но стоило мне вернуться домой, как телефон снова завибрировал.

На этот раз сообщение было не от дочери и не от Мурата.

Незнакомый номер.

«Добрый вечер, Елена. Надеюсь, вы не забыли, что у Мурата есть прошлое».

Я перечитала сообщение.

Потом ещё раз.

Кто это?

Откуда этот человек знает моё имя?

И почему пишет мне именно сейчас, после первого свидания?

Улыбка медленно исчезла с моего лица.

Я ещё не знала, что прошлое Мурата действительно однажды появится в нашей жизни. Но в тот вечер я впервые поняла: знакомство с мужчиной — это не только его улыбка, его слова и приятные вечера.

Иногда вместе с человеком в твою жизнь приходят истории, о которых ты пока ничего не знаешь.

Если женщина после шестидесяти соглашается на свидание, это ещё не означает, что она готова к романтическим приключениям.

Возможно, она просто хочет приятно провести вечер, вкусно поужинать и поговорить с интересным мужчиной. Без обещаний, без далеко идущих планов и без необходимости на следующий день объяснять взрослой дочери, почему мама вдруг начала улыбаться телефону.

Именно так я рассуждала утром перед свиданием с Муратом.

Я была совершенно спокойна.

Ну, почти.

Телефон я проверила всего раз двадцать, а сообщение Мурата перечитала не больше пяти раз. По моим меркам — образец душевного равновесия.

Подготовка к вечеру

Мурат пригласил меня на ужин и обещал выбрать хорошее место.

«Будет красиво, спокойно и вкусно», — написал он.

Слово «вкусно» мне понравилось особенно. Я женщина практичная. Романтика романтикой, а хороший ужин ещё никому не испортил свидание.

Мы договорились встретиться вечером у ресторана.

Весь день я занималась обычными делами, но мысли то и дело возвращались к предстоящей встрече.

Интересно, о чём мы будем говорить? Как долго продлится ужин? Будет ли он таким же весёлым, как наши случайные встречи?

И главное — почему я вообще задаю себе столько вопросов?

Мне шестьдесят два года. Я давно знаю, что люди могут не совпадать характерами, интересами и привычками. Не каждое знакомство обязано превращаться в большую историю.

Но, похоже, разум и сердце опять решили действовать независимо друг от друга.

Ресторан, который оказался слишком популярным

Вечером я приехала к ресторану немного раньше назначенного времени.

Мурат уже ждал меня.

— Элена! Вы прекрасно выглядите.

— Спасибо. Надеюсь, сегодня мы обойдёмся без споров за парковку.

— Не могу обещать. Всё зависит от того, кто приедет следующим.

Я рассмеялась.

Мы вошли в ресторан, и первые несколько минут всё складывалось замечательно. Приятный свет, запах свежеприготовленной еды, тихая музыка. Мурат помог мне устроиться за столиком, и я подумала, что вечер действительно обещает быть хорошим.

Но когда мы открыли меню, выяснилось, что ресторан сегодня пользуется особенной популярностью.

Официанты торопились, посетители переговаривались, за соседним столиком громко смеялась компания туристов.

— Ничего страшного, — сказала я. — Зато есть на кого посмотреть.

Мурат улыбнулся.

— Если вам здесь не понравится, можем уйти в другое место.

— Нет, давайте останемся. Мы же пришли ужинать, а не проводить инспекцию ресторанов Анталии.

Он заказал еду, и мы продолжили разговор.

Я рассказывала о своём блоге, о том, как снимаю повседневную жизнь в Турции, как иногда люди в комментариях знают о моей жизни больше, чем я сама.

Мурат слушал внимательно и задавал вопросы.

Мне нравилось, что он не пытался перетянуть разговор на себя. Он действительно интересовался тем, чем я живу.

А потом случилось первое недоразумение.

Когда переводчик не спасает

Официант принёс заказ, но перепутал одно из блюд.

Мурат вежливо объяснил, что мы заказывали другое. Официант извинился и обещал всё исправить.

Я решила поддержать разговор на турецком.

— Sorun değil, — сказала я. — Ничего страшного.

Мурат одобрительно кивнул.

Я обрадовалась: наконец-то сказала что-то правильно!

Но, пытаясь добавить ещё одну фразу, я перепутала слова и произнесла нечто настолько странное, что Мурат на секунду замолчал.

— Элена, — осторожно спросил он, — вы хотели сказать именно это?

Я замерла с вилкой в руке.

— Нет. А что я сказала?

Он попытался объяснить, но я уже достала телефон и открыла переводчик.

Через несколько секунд я поняла свою ошибку.

— Мурат, пожалуйста, забудьте это немедленно!

Он рассмеялся.

— Я постараюсь.

— Нет, не постарайтесь. Просто забудьте!

— Хорошо, Элена.

Он смеялся так искренне, что я тоже не выдержала.

И вдруг стало совершенно неважно, что я опять перепутала слова. Мы не сдавали экзамен на знание турецкого. Мы просто проводили вечер вместе.

Впрочем, я ещё не знала, что главный экзамен этого свидания только начинался.

Неловкость за соседним столиком

Когда принесли основное блюдо, к нашему столику подошёл мужчина, которого Мурат, судя по всему, знал.

Они поздоровались по-турецки, обменялись несколькими фразами. Незнакомец посмотрел на меня, улыбнулся и что-то спросил.

Мурат ответил.

Мужчина снова посмотрел на меня и произнёс несколько слов, которые я не поняла.

— Что он сказал? — спросила я, когда тот отошёл.

Мурат слегка замялся.

— Он спрашивал, давно ли мы знакомы.

— И что вы ответили?

— Правду. Что недавно.

— А почему он так на меня смотрел?

— Потому что я сижу с красивой женщиной.

Я едва не поперхнулась водой.

Вот так просто?

Без долгих объяснений, без загадочных намёков — взял и сказал.

Я почувствовала, как щёки становятся горячими.

— Мурат, вы всегда так разговариваете с женщинами?

— Нет.

— А со мной почему?

Он посмотрел мне прямо в глаза.

— Потому что это правда.

И тут я поняла, что совершенно разучилась реагировать на комплименты.

В молодости можно было кокетливо улыбнуться, отвести взгляд или ответить что-нибудь остроумное. Теперь же мой мозг словно отключился, оставив мне только одну мысль: «Господи, он ведь серьёзно!»

Я спаслась самым надёжным способом — принялась за ужин.

Еда, к счастью, была прекрасной.

И тут вечер пошёл не по плану

Мы уже почти закончили ужин, когда официант принёс счёт.

Мурат потянулся за кошельком, но я остановила его.

— Давайте разделим.

Он посмотрел на меня с удивлением.

— Почему?

— Потому что мы оба пришли ужинать.

— Элена, я пригласил вас. Сегодня я угощаю.

— А в следующий раз угощу я.

Он улыбнулся.

— Значит, вы уже согласились на следующий раз?

Я поняла, что сама себя загнала в угол.

— Я сказала «если будет следующий раз».

— Конечно. Если будет.

В его голосе было столько весёлого спокойствия, что я только покачала головой.

Мы вышли из ресторана. Вечер был тёплым, улицы Анталии светились огнями, а воздух пах морем.

Мурат предложил немного прогуляться.

Я согласилась.

Мы шли рядом, говорили о жизни, о семьях, о том, как меняется человек с возрастом. И впервые за весь вечер я перестала думать о том, как выгляжу со стороны.

Мне было хорошо.

Просто хорошо.

И, наверное, именно в этот момент я начала понимать, что Мурат мне нравится не только как забавный мужчина, с которым можно посмеяться над языковыми ошибками.