Романтика романтикой, а жизненный опыт никто не отменял.

Впрочем, когда Мурат написал, что хочет пригласить меня на ужин, все мои философские рассуждения мгновенно закончились.

Я посмотрела на сообщение.

Потом ещё раз.

Потом улыбнулась телефону.

И тут же сказала себе:

— Елена, прекрати! Мужчина пригласил тебя на ужин, а не предложил совместно владеть сетью отелей в Анталии.

Но настроение уже было испорчено в хорошем смысле этого слова.

Мне хотелось идти на свидание.

И это обстоятельство оказалось гораздо серьёзнее, чем я ожидала.

Двадцать три платья и ни одного подходящего

Вечером я открыла шкаф.

И сразу поняла, что совершила ошибку.

Вещей было достаточно. Платья, блузки, юбки — всё на месте. Но именно в тот момент, когда мне понадобилось выглядеть особенно хорошо, каждая вещь вдруг приобрела какой-то недостаток.

Это платье слишком нарядное.

То слишком простое.

Это красивое, но вдруг будет жарко?

А в этом я уже была на семейном празднике, и теперь оно почему-то казалось мне неподходящим для романтического вечера.

Я перебрала один наряд, второй, третий.

Через некоторое время на кровати образовалась гора одежды, а я стояла посреди комнаты с выражением человека, который готовится к важным международным переговорам.

Хотя переговоры предстояли всего с одним мужчиной.

И даже не с президентом.

— Так, — сказала я себе. — Спокойно. Ты взрослая женщина. Ты знаешь, что тебе идёт. Ты умеешь одеваться.

Я посмотрела на кровать.

— Но, видимо, не сегодня.

В какой-то момент я насчитала двадцать три варианта.

Двадцать три!

Можно было подумать, что Мурат пригласил меня не на ужин, а на конкурс красоты с обязательным дефиле и оценками жюри.

Я села на край кровати и задумалась.

Почему вообще мне так важно, что надеть?

Я ведь не собиралась изображать из себя кого-то другого. Мурат познакомился со мной такой, какая я есть. Он видел, как я спорю с продавцами, путаю турецкие слова, смеюсь над собой и ревную его к женщинам на рынке.

И всё-таки мне хотелось ему понравиться.

Вот ведь неприятность! Оказывается, можно быть самостоятельной, разумной и совершенно взрослой женщиной, а потом полчаса выбирать платье ради одного взгляда.

Дочь подключается к операции

Я решила позвонить дочери.

— Мне нужен совет.

— Что случилось, мама?

— Я собираюсь на свидание.

На другом конце повисла пауза.

— С Муратом?

— Нет, с султаном Сулейманом. Конечно, с Муратом!

Дочь рассмеялась.

— Ну и что на этот раз?

— Что мне надеть?

— Мам, надень то, в чём тебе комфортно.

Я посмотрела на гору одежды.

— Это я и без тебя знаю.

— Тогда в чём проблема?

Вот за что я люблю взрослых детей: они умеют задавать вопросы, на которые у матери нет ни одного достойного ответа.

— Проблема в том, что я хочу выглядеть хорошо.

— Ты и так хорошо выглядишь.

— Ты моя дочь. Ты обязана так говорить.

— А если честно?

— Честно!

— Надень синее платье. То, в котором ты была на семейном празднике. Оно тебе очень идёт.

Я задумалась.

Синее платье действительно было красивым. Не слишком нарядным, не слишком строгим. Я давно его не надевала, но помнила, что чувствовала себя в нём уверенно.

— А если Мурату не понравится?

Дочь вздохнула.

— Мам, если мужчине не понравится платье, в котором ты сама себе нравишься, проблема не в платье.

Я замолчала.

Вот ведь умеют дети иногда сказать что-нибудь разумное в самый неподходящий момент!

— Хорошо, — ответила я. — Надену синее.

— И перестань нервничать.

— Я не нервничаю.

— Конечно, мама. А двадцать три платья ты просто решила пересчитать для профилактики.

Мы рассмеялись и попрощались.

Я достала синее платье и повесила его отдельно.

Решение было принято.

По крайней мере, до следующего взгляда в зеркало.

Красота требует времени. Иногда очень много времени

Я приняла душ, сделала причёску и занялась макияжем.

С макияжем у меня отношения давние. Я не стремлюсь выглядеть на двадцать пять — во-первых, это было бы странно, а во-вторых, я прекрасно помню, сколько мне лет.

Мне хочется выглядеть ухоженной, свежей и довольной собой.

Но иногда косметика словно начинает жить собственной жизнью.

Одна сторона лица получается прекрасно, а другая требует переговоров. Волосы сначала лежат идеально, а потом внезапно решают, что сегодня они будут свободными художниками.

Я посмотрела на себя в зеркало.

— Так, Елена. Ты не снимаешь рекламный ролик. Ты идёшь на ужин.

Затем надела синее платье.

И замерла.

Хорошо.

Очень даже хорошо.

Я повернулась перед зеркалом, поправила волосы и улыбнулась.

Вот теперь я себе нравилась.

И знаете, что было самым приятным?

Не то, что платье подчёркивало достоинства фигуры или что причёска получилась удачной.

Мне нравилось, что я старалась для себя.

Да, мне хотелось понравиться Мурату. Но ещё мне хотелось выйти из дома с ощущением, что я красивая женщина, которой есть куда идти и ради которой стоит немного поволноваться.

В шестьдесят два года это чувство не менее приятно, чем в двадцать.

А может, даже приятнее.

Потому что теперь ты хотя бы понимаешь, что красота — это не обязанность и не соревнование с другими женщинами.

Это удовольствие.

И всё же я решила проверить телефон.

Мурат написал:

«Элена, я уже выезжаю. Скоро буду».

Я посмотрела на часы.

До встречи оставалось совсем немного времени.

И тут мне пришла в голову гениальная мысль: а вдруг я выбрала не то платье?

Я покосилась на шкаф.

Нет.

Даже не думай.

Двадцать четыре варианта я сегодня уже не переживу.

Мурат приехал, и всё пошло не по плану

Когда Мурат увидел меня, он на секунду замолчал.

Я сразу насторожилась.

В женской жизни есть несколько опасных пауз. Например, когда муж говорит: «Нам нужно поговорить». Или когда продавец объявляет цену. Или когда мужчина смотрит на тебя после того, как ты потратила полтора часа на подготовку к свиданию.

— Элена, — наконец сказал Мурат, — вы очень красивая.

Я почувствовала, что улыбаюсь.

— Спасибо.

— Вы волновались?

— Нет.

Он посмотрел на меня с улыбкой.

— Совсем?

— Мурат, вы хотите провести вечер приятно или получить признание под протокол?

Он рассмеялся.

— Хорошо. Не волновались.

— Вот именно.

Мы отправились к машине.

И я вдруг почувствовала себя необыкновенно легко. Все мои сомнения, тревоги и двадцать три варианта одежды остались дома. Рядом был мужчина, которому я, кажется, действительно нравилась.

Не идеальная женщина из журнала.

Не персонаж моего блога.

Просто Елена.

И это было прекрасно.

Дорога вдоль моря

Мурат повёз меня вдоль побережья.

Анталия вечером была особенно красивой. Солнце медленно опускалось, окрашивая небо в тёплые оттенки, море блестело, а город постепенно загорался огнями.

Я смотрела в окно и думала, как удивительно иногда складывается жизнь.

Ещё недавно я ходила за продуктами, спорила с продавцами, снимала видео и считала, что моя личная жизнь давно обрела спокойный, предсказуемый ритм.

А теперь я ехала на свидание с мужчиной, которого знала совсем недолго, и ловила себя на том, что мне хочется, чтобы дорога не заканчивалась слишком быстро.

— Вам нравится? — спросил Мурат.

— Очень.

— Я знал, что вам понравится.

— Вы всегда такой уверенный?

— Нет. Только когда выбираю красивое место для красивой женщины.

Я повернулась к нему.

— Мурат, вы понимаете, что такими фразами можно испортить человеку характер?

Он рассмеялся.

— Тогда я буду осторожнее.

— Поздно. Я уже начала привыкать.