— Как, например, магический телепорт?

— А что с ним? — спросила Тисия, положив несколько кусочков мяса в свою тарелку.

— Ну, девушка, которая его изобрела, она ведь владела лишь магией второго ранга.

— Что? Разве телепорты были сделаны женщиной? — с удивлением пробормотала тётя.

— Эм-м. А разве не за этим ты дала мне книгу магии? В ней ведь это и говорится.

— Я вообще крайне мало читала эту книжку, малец. Она мне от матери досталась, когда я уже могла использовать магию второго ранга, поэтому смысла в ней не было. Палия говорила, что она передаётся в семье уже множество лет, поэтому и решила отдать тебе. Но я не помню, чтобы там было что-то про магические телепорты… Хотя вроде была глава написанная на Баритском.

На лице Тисии отразилось удивление вперемешку с недоверием. Буквально читалась фраза — «Ты хочешь сказать, что прочёл её?»

— Ну я… Как бы это…

— Малец, скажи, как есть, — слегка успокоившись, сказала Тисия. — Ты знаешь Баритский?

— Видимо, да, — растерянно проговорил я.

— Ты ещё и не уверен в этом? — спросила она, усмехнувшись.

— Я не знал, что это какой-то другой язык. У меня есть разговорник, по которому я и изучил его. Но был уверен, что это разновидность местного языка, ведь где-то они похожи.

— Конечно, у них есть сходство. Ведь ещё тысячу лет назад тут было одно большое государство, которое из-за ряда войн разделилось на несколько. Но даже сейчас почти не находится людей, которые знали бы языки других территорий. Я говорила, что не видела в своей жизни гениев, но кажется поторопилась со словами, — сказала она, слегка задумавшись.

— Я ведь не нарушил ничего, выучив другой язык?

— Нет. Во всяком случае официально — ничего. Но лучше об этом не распространяться. У нас не слишком хорошо относятся к переселенцам. Поэтому если услышат чужеземные словечки, то могут и избить. Всё-таки несколько столетий войн так быстро не забываются. Так что ты там говорил? Телепорты создала девушка?

— Ну да. Румия Аванекс, кажется.

— Никогда не слышала этого имени. Хотя я знаю, что мои предки по матери действительно переселились в империю Эрдения из Баритского каганата. Но это произошло настолько давно, что никто уже даже имён не помнит. Выходит, есть шанс, что моя дальняя родственница создала порталы? Это нужно отметить, — сказала Тисия, налив в бокал немного сока. — А, кстати, где ты достал этот разговорник?

— Он был в моей комнате. Под ножкой шкафа.

— Узнаю нашу семейку. Все самые ценные вещи портят или раскидывают где попало.

— Могу отдать его тебе, тётя. Я всё равно уже выучил содержимое. Там был ещё один какой-то язык.

— Ещё один? Даже пытаться понять не буду, что ты там выучил. И сама учить не собираюсь. Я не настолько заинтересована, чтобы потратить неизвестно сколько времени, изучая что-то совершенно новое. И так скоро только работа будет сниться. Мне достаточно знать, что в нашей семье когда-то была девушка, добившаяся таких высот, что теперь нельзя представить жизнь без порталов. И сам никому не говори про эту книжку. Кто знает, во что это выльется.

— Хорошо! Но довольно странно, что её имя не на слуху.

— А что удивительного? Как много женских имён ты вообще слышал? Помимо Риггаров, которые уже тысячу лет, как передают титул герцога только по женской линии, никто больше не добился подобного признания. Даже к их семье отношение не самое лучшее, а что уж говорить об обычных девушках.

— Значит к достижениям девушек могут относиться пренебрежительно? Тогда она могла использовать псевдоним, как я.

— А где ты его использовал? — спросила Тисия, отправляя в рот очередной кусочек сочного мяса.

— Ну, в «Азбуке», которую прислал близнецам.

— Ха-а. Хочешь сказать, что «Эдиус Мельдия» это твой псевдоним? Мне кажется, ты не совсем понимаешь смысл использования псевдонима, племяшка, — сказала тётя, рассмеявшись.

— Да нет же. Я подписался другим именем.

— Слушай, я, конечно, частенько всё путаю, но думаешь я бы забыла, увидь там чужое имя? — с лёгкой улыбкой сказала Тисия. — Даже милые маленькие гении могут ошибаться.

Да быть того не может. Я уверен, что подписался — Джон Доу. Как возможно, чтобы имя поменялось? Не понимаю. Должно быть Тисия всё-таки что-то напутала, иначе это какая-то мистика.

— Ну чего ты опять в себя ушёл? — спросила она. — Заканчивай уже обед и пошли дальше практиковаться.

— Хорошо, тётушка. С нетерпением жду дальнейших занятий, — ответил я с улыбкой.

Медленно летели недели. Занятия продолжались, а также вернулись и постоянные прогулки. Баниор поправился и теперь гордо хвастался всем своими шрамами.

— Вот видите, некоторые дыры на ноге ещё болят по ночам, — сказал мальчик, поднимая штанину. — Но тяжелее всего было со сломанными рёбрами.

— Да поняли мы, что ты сильно пострадал, — сказала Риниса, схватившись за голову.

— Ты что, не рада, что я поправился?

— Рада. Но я устала слушать одно и то же. Талис, ну хоть ты скажи ему!

— А? Что сказать? — спросил мальчик, размахивая деревянным мечом.

— О, Семеро, за что мне это! — тяжело вздохнула девочка.

— Слушай, Эдиус, — спросил Баниор, чуть тише и серьёзнее. — А получается тоннель в шахте вырыл тот мужчина со шрамом? Раз уж оказалось, что он владел магией земли.

— Неизвестно точно, но скорее всего нет. Его бы хоть кто-нибудь заметил, ведь он был не из нашего баронства. Бабушка и дедушка опросили жителей, но никто его не видел. Да и зачем ему было привлекать лишнее внимание к себе? Пока все заняты работами, наоборот, проще заниматься своими нелегальными делами.

— Значит был ещё кто-то? Но мы видели только пятерых, — с разочарованием проговорила Риниса.

— Возможно, это был кто-то, вообще не относящийся к этой ублюдочной банде. Мало ли у барона может быть врагов. А что в итоге решили с лесом? — не скрывая интереса, спросил Баниор.

— Лес обследовали. Была найдена ещё парочка полян с растениями. Видимо, эти люди занимались ещё и продажей каких-то запрещённых трав. Не знаю, что с ними сделают, но с тех пор лес действительно перестал быть «темнейшим», — спокойно ответил я, кинув пару небольших камней в ручей.

— Значит и мы теперь можем в него ходить? — с надеждой спросил Баниор.

— Я бы всё равно не советовал. То, что там нет чудовищ, не значит, что совсем нет диких животных.

— Я, пожалуй, воздержусь. Даже близко не подойду к этому месту, — сказала Риниса, сморщив лицо.

— Да ладно тебе. Рядом со мной, ты сможешь без проблем дойти и до середины леса! — решительно сказал Баниор.

— А кто ещё недавно плакал, что не может двигаться?

— Я… Я не плакал! Просто немного жаловался, ведь все гуляли, а я валялся в кровати, — ответил мальчик, слегка смутившись.

— Кстати, — вмешался Талис, — а кто же теперь будет нашим новым графом?

— Может быть, пришлют кого-нибудь из столицы? Или найдут, неожиданно, дальних родственников семейства Палоний, — с лёгкой ухмылкой сказал Баниор.

— Главное, чтобы он не был психопатом, — сказала Риниса, вздрогнув.

— Эй! Ребята! — раздался неподалеку голос Сирис.

— Ох. Добрый день! Как поживаешь? — спросил Талис, остановив тренировку и подбежав к девочке.

Когда они начали что-то увлеченно обсуждать, Баниор подозвал меня и Ринису поближе к себе.

— Вам не кажется, что между ними что-то происходит?

— Что же? Ну подружились они. Разве это плохо? — спросила девочка, уперев руки в бока.

— Ну, я думаю, что они не друзья, — прошептал Баниор.

— А кто? Просто у них общая беда. И он и она потеряли братьев. Что ты тут себе придумываешь.

— Они постоянно ходят куда-то. Гуляют. Мне кажется, — ещё тише сказал мальчик. — Кажется, они даже целуются.

— Не выдумывай. Талис даже в глаза мне долгое время посмотреть не мог. О чём ты вообще говоришь.

— Это просто тебя он боится.

— Чего сказал⁈ Повтори! — вскрикнула Риниса, стукнув парня по плечу.