— Ты удивительно осведомлён или догадлив, — не совсем довольно сказала Кассиопея.
— А вот дальше начинается то, чего я совсем не понимаю, — я проигнорировал её реплику, — мне более или менее ясно, почему ты перешла в Константу, но не до конца. Ведь могла просто написать мне и попросить за семью. Уверен, ты успела неплохо меня узнать и проанализировать. Вряд ли бы я отказал. Так почему? Это первый вопрос, а второй: что не так с Квазарами? Уверен, ты знаешь. Я заметил твой взгляд на них, и в нём не было ни капли удивления.
— У тебя очень влиятельные друзья, Брод, и они умеют правильно мотивировать, — ответила она как-то пространно.
— Кас, давай поподробнее, пожалуйста, — я не понимал, о чём она. Какие ещё друзья?
— Ты был прав, когда предположил, что я начала активно копать и нашла информацию о тебе, — она тоже решила начать издалека. — В какой-то момент мне стало известно о том, что тебя что-то связывает с кланом «Кри», и я не нашла ничего лучше, чем обратиться напрямую к Хорусу. Старик, которого все уже практически похоронили, внезапно оказался вовсе не стариком, а вполне себе крепким мужчиной средних лет, но сейчас не об этом.
— Продолжай, — я лишь пожал плечами. Ну а что? Не рассказывать же всем подряд о молодильных зельях?
— Хорус подтвердил, что благоволит тебе, но без подробностей. Сказал, что под клятвой и намекнул, в какую сторону смотреть, — вот ведь, хитрый старик! Но я пока ещё не решил, как к этому относиться. — Как ты знаешь, аналитик я неплохой, — девушка снова стрельнула в меня глазками, — было непросто, но я нашла информацию. Нашла и ужаснулась! Тогда-то Хорус и сделал мне предложение, от которого я не смогла отказаться.
— Кас, пожалуйста, давай без загадок, и так голова пухнет, — я невольно поморщился, — при чём тут он вообще?
— Он за тебя волнуется, и я всё ещё до конца не понимаю, почему, — и так выразительно на меня посмотрела, а я что? Я ничего. — В общем, он обещал создать условия, при которых отец и брат выживут. Взамен я должна была перейти к тебе в клан и присягнуть, так что давай не будем тянуть, — Кас достала из пространственного браслета кристаллик клятвы, активировала его и поклялась в верности Константе и мне лично. Я был в шоке.
— Всё равно не понимаю, он-то тут каким боком? Его же нет на состязании.
— Думаю, он как-то смог повлиять на жеребьёвку, поэтому именно я была выбрана для участия в поединке, где участвовал очень сильный игрок из Константы, — она окончательно добила меня, — кто он, кстати?
— Хм, — я не торопился отвечать, внимательно глядя на собеседницу.
— Что? — она показательно удивилась, — Всё, я дала клятву, теперь я твоя с потрохами, можешь ничего не скрывать. И если ты хочешь нормального анализа, я должна знать всё, иначе способности не сработают так, как надо.
— Эрик люминар, это ещё одна раса с Луркерии, очень сильная, но малочисленная, — я всё же ответил, решив, что и правда, теперь уже что-то скрывать от неё нет никакого смысла. — Но о моих секретах мы ещё успеем поговорить, давай пока вернёмся к прежней теме.
— А что тут ещё сказать? Ты и сам должен представлять уровень могущества Кри, — Кас развела руки в стороны, — так что ничего удивительного, что он даже в системном состязании нашёл лазейку. Причём не одну.
— Что ты имеешь в виду?
— Квазары, — мгновенно ответила девушка, — ты заметил, что с ними что-то не так. Мне доподлинно неизвестно, но я практически уверена, что большая часть их сотни — это игроки Кри. Чем-то ты настолько зацепил Хоруса, что он не пожалел кучи ИБ и своих далеко не самых слабых людей, отправив их сюда в качестве твоего прикрытия. Я подозреваю, в чём дело, но всё же хотелось бы услышать подробности от тебя.
Вот ведь, старик! Я же ему ясно дал понять, что не нужна мне помощь, так нет же, всё равно нашёл способ. И чего он меня так оберегает? Нет, в принципе, причина ясна, но я даже предположить не мог, что Хорус зайдет настолько далеко. И как я должен к такому относиться? Вроде бы, он хотел, как лучше, но мне всё равно не нравится такая опека. Тоже мне, мамочка-наседка! Ладно, потом с ним лично пообщаюсь на эту тему, после состязания.
— Теперь всё становится проще и сложнее одновременно, — поделился я своими мыслями с Кассией.
— Понимаю, о чём ты, — она активно закивала, — так всё же, поделишься секретом, касательно своих возможностей?
— Что конкретно ты хочешь знать? — я задумчиво почесал затылок. — Да, у меня имеются кое-какие нестандартные и сильные навыки, уровень тоже довольно большой, но ничего такого…
— Ты правда несистемный? — выпалила она и уставилась мне в глаза.
— А что это значит? — пожалуй, такой термин мне подходил, но я ни в чём не мог быть уверенным. — Скажем так: когда я вернулся, некоторые мои навыки и способности, которые я получил во время отлучки, система восприняла не сразу. Она постепенно давала им названия и присваивала ранги, да и уровень тоже определила с задержкой.
— Так это правда… — Кас выглядела шокированной. — Значит, всё было не зря.
— Так что это вообще значит? — может, хоть она сможет дать мне какие-то объяснения?
— Я сама всего не знаю, лишь мифы и легенды — это всё, что удалось мне раскопать на тему несистемных игроков. Насколько я поняла, возможности таких не ограничены ничем, Игра не может на них повлиять и взять под контроль полностью, а значит, ты способен на очень многое, — она на секунду задумалась, — скажи, как думаешь, ты смог бы телепортироваться отсюда? Ты ведь маг пространства.
— Думаю, да, — ответил я, ещё раз прислушавшись к внутренним ощущениям.
— Что и требовалось доказать! — радостная девушка важно подняла указательный палец вверх. — Теперь понятно, почему Хорус так в тебя вцепился. Скажи, ты уже делал для него что-то?
— Да, установил постоянный портал в какой-то мёртвый мир, ну и, как ты могла видеть, немного повлиял на его внешний вид.
— Ага, немного, — Кассиопея открыто улыбнулась, — погоди… Что ты сделал?
— Что? — не понял я вопроса, — Ты про портал?
— Ха-ха-ха, — она как-то истерично захохотала, — ты даже не понимаешь! Возможно, в этом всё и дело.
— Да что не так? — я всё больше и больше ощущал себя идиотом.
— Да всё не так, Брод, — Кас аж вскочила с места. — Невозможно создать постоянный портал в несистемный мир!
И тут до меня наконец дошло. Сам того не зная, я походя сделал то, что все игроки считали невозможным. Вот же Хорус, старый лис! Он таким образом проверял меня! И ведь ничего не сказал! Да уж, теперь я почувствовал себя использованным. Хотя, он ведь и заплатил немало. Даже не знаю, как-то это всё двояко.
— Да уж, теперь я окончательно удостоверилась в том, что поступила правильно, — Кас снова рухнула в кресло, — у брата нет ни единого шанса. Даже если бы он каким-то чудом и выиграл состязание, ты бы просто ушёл, накопил сил и потом уничтожил нас. Я даже представить себе не могу, как можно бороться с несистемным игроком такой силы системными методами!
— Ладно, теперь я многое понял, и у меня появилась куча вопросов к одному хитрому старику, — я не то чтобы злился на него, скорее негодовал. Ну а кому понравится, когда тебя используют втихую? — Но это всё позже, как вернёмся. Сейчас же надо решать, как быть дальше. Мы должны выиграть это состязание, причём так, чтобы твоя семья и Катя остались живы.
— Катя? — Кас удивлённо приподняла бровь, — Ты про Бету? А зачем она тебе живая? Я думала, что девушка предала вас, и вы теперь враги.
— Всё не совсем так, на самом деле она за нас, — я вкратце пересказал Кассии то, что мне поведала Катя тогда в кафе. Теперь не было смысла скрывать от неё что-либо, более того, мне очень нужны её способности.
— Вот ведь дура! — искренне возмутилась аналитик, — Да и я хороша! Так увлеклась тобой, что прозевала предательницу у себя под боком.
— Давай обойдёмся без ярлыков, — я поспешил успокоить разошедшуюся девушку. — Теперь ты в курсе и на моей стороне, так что давай думать, как нам всё организовать.
