Услышав это, игроки активно зашептались. Было видно, что они в шоке. С чего бы мне устраивать такой аттракцион невиданной щедрости? Всё просто: мотивация. Такую схему предложил Ярик, предположив, что бойцы станут ещё лучше стараться.

— Все мы понимаем, что на состязании может произойти всякое, поэтому обещаю выплатить награды в любом случае, даже если вдруг случится страшное, и кто-то из вас не вернётся. Поэтому предлагаю всем заранее написать, куда бы вы хотели, чтобы была передана награда в случае чего, — фактически я предлагал им написать завещания.

Прямо об этом не говорил, но все всё поняли и восприняли вполне благосклонно. Иллюзий давно уже ни у кого не осталось. После наших тренировок в домене каждый из здесь присутствующих прекрасно понимал, на что идёт.

— Кроме того, если мы победим, для каждого из выживших я лично создам особенный пространственный артефакт, — а это уже была чисто моя инициатива. Легендарки, конечно, я раздавать не собирался, но вот хороший эпик — да. Понятное дело, что на десять миллионов можно без проблем купить браслеты, но мои лучше, и это скорее символический подарок, знак признания. — Так что, друзья, ешьте, пейте, отдыхайте, пока есть такая возможность. Скоро нас всех система отправит в пекло, и там вы мне нужны сытые, спокойные и мотивированные. Мы обязательно победим и покажем всем захватчикам их место. Константа незыблема!

— Константа незыблема! — повторил за мной стройный хор голосов. Этот короткий девиз родился во время тренировок в домене и как-то легко прижился, быстро став одним из главных атрибутов нашего клана.

Я сел обратно за стол и тяжело вздохнул. Сидевшая рядом Айка сжала мою руку под столом и посмотрела в глаза.

— Волнуешься? — участливо спросила она. Тихо, чтоб никто больше не услышал.

— Да, — я вынужден был признать очевидное, — возможно, многих из этих людей мы видим в последний раз, и эта мысль не даёт мне покоя.

— Всё будет хорошо, — она как-то очень тепло посмотрела на меня, и мне сразу сделалось чуть легче от таких простых слов. — Мы справимся. Ты справишься, Олег. Всегда справлялся. Каждый из здесь сидящих верит в тебя. И, пользуясь случаем, я хочу сказать тебе спасибо. Кто знает, как всё повернётся, так что я хочу, чтобы ты услышал это от меня. Ты — наша главная надежда и опора, наш великий лидер, тот, за кем каждый из нас готов отправиться хоть в самое пекло. Я безумно благодарна судьбе за то, что встретила тебя, Олег, как и большинство из нас.

— Спасибо, Айка, эти слова многое для меня значат, — было приятно слышать подобные восхваления, и я как-то мигом собрался. Окончательно осознал, что на меня ориентируются и ровняются, и я просто не имею права показывать слабость и неуверенность.

Оставшийся до состязания час прошёл оживлённо и весело. Казалось, все на это время позабыли о том, что скоро отправятся в неизвестность. Когда до переноса оставалось пять минут, бойцы уже стояли в соседнем зале, вооружённые и готовые ко всему. С помощью проектора на стену был выведен обратный отсчёт, и мы все следили за ним с замиранием сердца.

— Удачи! — громко сказал, когда таймер отсчитывал последние десять секунд. — Константа незыблема!

— Константа незыблема! — Повторили сокланы хором, и всех нас выдернуло из этого мира.

Внимание, игрок! Вы принимаете участие в состязании за звание наместников региона Евразия, мир Земля.

Данное событие стало объектом повышенного интереса со стороны большого количества игроков. Поэтому право на проведение и трансляцию мероприятия было разыграно посредством аукциона. Победила корпорация «Праздник», она же составила регламент мероприятия при поддержке системы.

Участники будут ознакамливаться с регламентом постепенно. Следите за развитием событий и не пропустите уточняющие сообщения. Удачи, игрок!

Получив такое вот странное сообщение, я даже не сразу понял, как на него реагировать. Это что, шутка какая-то? Мы к смертельной битве готовились, а какая-то грëбаная корпорация решила устроить шоу? Шоу, ставками в котором станут наши жизни. Аж противно стало от осознания циничности корпораций.

Переборов подкатившую злость, я огляделся по сторонам. Вся наша сотня появилась на висящей в воздухе платформе. На некотором отдалении от нас висели ещё четыре таких же, и над каждой светилась большая надпись с названием клана.

Разглядеть подробности не представлялось возможным, поэтому мы могли видеть лишь скопления народа, которые закрывали защитные куполы. Висели наши платформы над огромной ареной, по бокам которой находились трибуны, способные вместить навскидку сотни тысяч зрителей, если не миллионы, и они были забиты под завязку. Пока я вращал головой по сторонам, мне в интерфейс поступило сообщение, и я его открыл.

От пользователя Загон (1000 ИБ):

Западный сектор, шестидесятый ряд, на без десяти одиннадцать. Попробуй рассмотреть, мы тут. Билеты, кстати, стоили по 50 000 ИБ, но я решил, что мне важно присутствовать здесь.

Прочитав, напряг зрение и действительно, не сразу, но всё же нашёл Загонова с Юлей, генералом Багрянцевым и ещё несколькими землянами. Отвечать не стал, было не до того, но заинтересовался, как они сюда попали. Приглядевшись, осознал, что это голограммы. Реальных зрителей тут не было, тогда какой смысл, если можно посмотреть через интерфейс? Полное погружение? Вероятно. Что ж, ладно, пока ничего не понятно, но стоит признать, что организовано всё довольно неплохо.

— Ита-а-ак, здравствуйте, уважаемые зрители и участники состязаний! — в самом центре арены появилась ещё одна маленькая платформа, на которой стоял импозантный ведущий.

Мужчина, одетый во всё блестящее, выглядел скорее смешно, особенно, учитывая суть мероприятия. Над зрительскими местами со всех сторон включились огромные голографические экраны, транслировавшие картинку с разных ракурсов.

— Приветствую всех вас на этом замечательном мероприятии, которое вы так долго ждали! — он похлопал сам себе и продолжил, — меня зовут Роберт Великолепный, но вы и так это знаете, и я буду с вами на протяжении всего состязания!

Я понятия не имел, кто такой этот Роберт, и почему он Великолепный, но этот… Короче, он мне сразу не понравился. Есть такой тип людей, которые, стоит только увидеть их, сразу вызывают негатив на подсознательном уровне. Этот был именно из таких.

— Все мы прекрасно знаем, зачем сегодня собрались, поэтому не стану тянуть время и представлю вам участников. И начнём, пожалуй, с фаворитов, — на экранах показалась одна из платформ, — встречайте, клан «Юнайтед» и его очаровательный лидер Шельма! — камера крупным планом показала сосредоточенное лицо Лизы. — Ни для кого не секрет, что этот клан является дочерним предприятием небезызвестного клана «Юнион», и большинство наших экспертов сходится во мнении, что именно они должны одержать победу, но не будем забегать вперёд.

Я смотрел на её лицо и не испытывал абсолютно никаких эмоций. Даже злость куда-то испарилась. Осталось лишь безразличие. Для меня она больше не была личностью и девушкой, которую я когда-то знал. Теперь Лиза стала лишь препятствием, которое мне необходимо было преодолеть, и я сделаю это, несмотря ни на что.

— С подробностями, касающимися каждого участника соревнований, вы сможете ознакомиться в специальном разделе интерфейса, поэтому не стану заострять на данном аспекте внимание, — ведущий продолжил своё выступление. — И вместо этого представлю следующих участников. Клан «Касегава» и его лидер Викинг!

Вот уж кого-кого я никак не ожидал тут увидеть, так это бывшего соседа Витька. Это что, шутка какая-то? Да нет, вот он стоит, и злобно скалится в камеру. Да уж, без комментариев. Такое ощущение, что Игра решила надо мной поиздеваться, столкнув лбами старых знакомых.

— Вашему вниманию представляется третий участник состязаний — клан «Пекло», и его не менее очаровательный, чем прекрасная Шельма, лидер, Бета!