Марена наползала на город. Уже давно она потеряла четкость очертаний и походила на космический туман, преломляющий свет на разных участках в разном спектре. Камера сильно искажала цвета и восприятие, съедая великолепие момента. Вживую картина выглядела намного зрелищнее, чувствовалась неотвратимость угрозы. От её грандиозности кружилась голова и перехватывало в носу, как на краю обрыва.

Данил ушел с работы в восемь вечера.

— Если начнется раньше, немедленно буди меня. — Приказал он дежурному напоследок.

— Конечно. — Пообещал тот и уставился в монитор, показывающий картинку с камеры, направленной в небо.

Наталья и Надя уже были дома. Мица лежала на кровати, лениво глядя на хозяев одним глазом. Она недавно поймала крысу, и чтобы люди не считали будто начальник убежища позволяет себе больше остальных, показали ее подвиг всем. Крысы, если дать им возможность бесконтрольно размножаться, могли нанести серьезный вред убежищу.

— Вот и правильно, Надежда, что не пошла ночевать у подруг, а то у нас, что ни день то переворот или конец света. — Пошутил Данил.

— Я что, не понимаю. Зачем нам проблемы. Если вдруг случится что-то серьезное, хотелось бы быть рядом с вами, а не носиться, как угорелая по темным коридорам, обваливающегося убежища. — Живописно поделилась дочь своими страхами.

— Обвалиться ничего не должно, но лишняя осторожность не помешает. Подобные события происходят раз в миллионы лет и не стоит относиться к ним легкомысленно. — Данил выложил из кармана куртки на стол банку шпрот и пачку галетного печенья. — Извините, но не смог сегодня не воспользоваться служебным положением. Захотелось особенный ужин, а не тарелку каши и чай.

— Вау, класс. — Надя схватила шпроты. — Еще недавно я бы скривила лицо и сказала, что вы едите всякую дрянь, а сейчас я в восторге.

— Я знал, что вам понравится.

Семья Гарган, плотно сидя друг к другу, хрустела галетными печеньями и вылавливала копченых рыбешек из банки. Казалось, что ничего вкуснее они уже давно не если. Атмосфера употребления незаконной еды способствовала сближению, как членов тайного ордена. Шпроты закончились слишком быстро.

— Блин, мне кажется ими пахнет на всё убежище. — Призналась Наталья. — Нас теперь вычислят.

— Я сам выброшу банку. — Данил завернул ее в два листа принтерной бумаги. — Утром, перед началом представления.

— Не вздумай выходить наружу. — Наталья показала маленький кособокий кулачок.

— Шутка. — Данил рассмеялся.

На самом деле он собирался выйти из убежища. Столько времени он наблюдал за Мареной и вдруг, когда представилась возможность увидеть воочию, а не через камеры эпохальный момент столкновения Земли с небесным объектом, он не мог пропустить его. Чтобы стать свидетелем подобного явления, требовалось попасть в одну многомиллиардную вероятностей, родиться именно в это время. Прошлый раз что-то подобное случилось в эпоху динозавров.

Семья Гарган улеглась спать. Данил поставил будильник на четыре утра и прижался к супруге. Сон не шел, боялся проспать. Применил свою фирменную методику, через мысленный массаж головы. Отвлечение позволило ему забыться и уснуть. Будильник прозвонил еле слышно, но Данил вскочил, как ужаленный, спросонья решил, что это дежурный нажал кнопку вызова. Оделся, умылся и вышел в коридор.

В убежище по ночам было тихо. Слышался только шум вентиляции, гоняющей воздух по изогнутым магистралям. Поднялся на уровень и направился в комнату дежурного.

— Привет. Были сообщения из единого центра? — Спросил Данил.

— Только рассылка с напоминаниями, что сегодня будет столкновение и инструкции. — Ответил дежурный.

— Что там на камере. — Данил Андреевич ткнул в иконку на экране.

Картинка развернулась на весь монитор. Небо от края и до края заняла туманность, гасящая своим свечением далекие звезды.

— Время не поменялось? — Гарган проверил счетчик.

Он показывал около полутора часов. Снова посмотрел на туманность и понял, что знакомая область поменяла вид. Воздействие земной гравитации уже начало влиять на форму Марены. От волнительности момента пересохло во рту.

— Мне нужно выйти наружу минут на десять. Открой дверь, пожалуйста. — Попросил Данил Андреевич.

Дежурный посмотрел на начальника как на сумасшедшего, но еще и с подозрением.

— Дверь может заблокироваться за час до столкновения. — Напомнил парень. — Я уже не смогу ее открыть.

— Все равно, хочу своими глазами посмотреть, как происходят изменения. Через камеру вообще никакого интереса. Десять минут и всё. У нас как минимум полчаса в запасе. — Настаивал Данил Андреевич.

Дежурный не мог противиться воле начальника, хоть и понимал, что просьба слишком нестандартная и в случае трагедии, вся вина ляжет на него.

— Пожалуйста, Данил Андреевич, не больше десяти минут, иначе я выбегу и затащу вас силой. — Пригрозил парень.

— Конечно, но тебе не придется. Смотри, я ставлю часы на обратный отсчет, одиннадцать минут. Минута, чтобы дойти до двери. Давай, открывай.

Дежурный тяжко вздохнул и нажал кнопку открытия двери. Данил Андреевич торопливым шагом отправился к выходу. В открытую дверь, хоть и отрубающую наружный воздух тепловой пушкой, тянуло холодом. Он перешел на бег, чтобы не терять времени. Выбежал наружу и сразу отошел за козырек, накрывающий вход. Там было темно и не стояло камер. Данил вынул из кармана завернутую в бумагу банку и выбросил. Поднял голову и завороженно уставился на область туманности, наиболее изменившуюся за последний час.

Он заметил, как начал меняться цвет определенной области, с голубого в фиолетовый. Как замерцали еле различимые с такого огромного расстояния статические разряды. Туманность сопротивлялась встрече, как живая, боялась ее, как и жители Земли. Данил представил, сколько миллионов глаз сейчас смотрели в небо, как и он и сколько из них могли досмотреть спектакль до самого финала.

Телефон заверещал таймером. Данил вздохнул и направился к воротам. Они начали открываться, на полпути остановились и начали двигаться в обратную сторону. Данил бросился к ним со всех ног и успел проскользнуть в последний миг, пожертвовав парой заклепок на куртке. Дежурный с выпученными глазами уже бежал по холлу ему навстречу.

— Данил Андреевич, таймер ускорился. Осталось двадцать пять минут. — Он подбежал тяжело дыша. — Как здорово, что вы успели.

— Прости, я чуть тебя не подставил, старый дурак. Идем в дежурку, надо включать сигнализацию. — Гарган перешел на бег.

Заскочил в дежурную комнату и первым делом нажал на экране программу оповещения убежища об угрозе столкновения. Она уже включалась пару раз в тестовом режиме, но сегодня звук сирены и голос звучали по-настоящему тревожно.

— Вниманию жителей убежища, до столкновения осталось двадцать четыре минуты. Просьба всем оставаться на своих местах. Покиньте уборные, коридоры и прочие места непостоянного обитания. Зайдите в жилые модули и сохраняйте спокойствие. Помните, убежище сделано с запасом прочности и вам ничто не угрожает. Возможна тряска, кратковременное отключение электроэнергии и посторонние звуки. Не поддавайтесь панике и просто оставайтесь на местах. Любые последствия столкновения будут вскоре устранены.

Данил смотрел в экран, боясь проморгать начало столкновения. Им повезло, что ночь выдалась ясной. Накануне казалось, что событие произойдет в дождь. Голос бубнил предупреждения, пугая еще сильнее. Данил не выдержал и отключил его, оставив только предупреждение об оставшемся времени. Примерно за три минуты небо стало резко светлеть, как будто наступил очень быстрый рассвет. В западной части небесной сферы появилась точка. Данил приблизил ее. Она росла. Вначале не очень быстро, но прогрессия роста была постоянной. Точка превратилась в эллипс в ореоле тонкой подвижной светящейся линии.

Небо становилось все светлее. Данил списал это на растущую ионизацию воздуха или разогрев от слияния гравитационных сил. Дежурный тоже прилип к экрану и не сводил с него глаз.