В узких проходах между домами, куда едва протискивалось солнце, пахло раскалённым паяльным воском, канифолью и застоявшейся сыростью старых подвалов.

Здесь и объявился долговязый воришка. Буквально через пять минут молодой парень вывернул из узкого, едва заметного переулка. Он разогнулся, сбросил капюшон, одной рукой сорвал кепку. Второй рукой сначала взъерошил себе волосы, поправляя причёску, а потом сунул её в карман-кенгуру, где нащупал не самый новый смартфон и цилиндр скрученных вон перетянутый резинкой. Бегло глянул. Выглядело жирно. Поверх виднелась оранжевая купюра. Сбоку тоже. Телефон на крайний случай на запчасти деду пойдёт.

Воздух вокруг него вибрировал. Из раскрытых настежь дверей наружу прорывался низкий, утробный гул тестируемых трансформаторов, перебиваемый глухим, хриплым щёлканьем реле и тоскливыми переливами корейского трота из динамиков полувековой давности. Это была аналоговая глушь, где время завязало себя узлом, выбрав более привычную для многих местных мастеров эпоху.

Но вор — молодой высокий парень чувствовал себя в своей тарелки. Он обчистил почти такого же юнца, как он сам. По крайней мере, ему так показалось. Будет уроком. Нечего гулять, раззявив рот с деньгами на брюхе.

Он скользил к своей берлоге мимо крошечных нор, заваленных катушечными магнитофонами и тяжёлыми ЭЛТ-мониторами, где царил полумрак, рассекаемый лишь янтарным, гипнотическим свечением вакуумных радиоламп.

На витринах, покрытых тончайшим слоем серой пыли, покоились раритетные платы и старые японские приставки — мёртвые памятники цифровой революции, которые здешние седые мастера-одиночки упрямо возвращали к жизни.

В этих трущобах электроники каждый предмет казался деталью какого-то огромного, забытого механизма, а случайный прохожий моментально чувствовал себя шпионом, затерянным в слепой зоне цивилизации или вообще попавшим в совершенно другой безумный мир.

Вот и его берлога. В одном из многочисленных переулков. Над входом висела потёртая вывеска, гласящая на корейском «Кыным» или «Тень». Короткое, мрачноватое название. Оно идеально подходило для лавки, которая находится в переулке, куда почти не проникает солнце, и которая служит слепой зоной для камер.

Парень приосанился, плотнее сжимая рукой в кармане добычу, и скользнул внутрь. Звякнул колокольчик на двери.

— Я дома, — крикнул он, застыв у входа.

Пространство внутри было крошечным, сужаясь до узкого лабиринта между стеллажами. Это было настоящее царство раритетной и «ламповой» техники.

В помещении послышались шаги босых нос.

— Э! — визгнула девица, которая появилась в одном из проходов, короткая юбка и слишком откровенный топ с вырезом для её больших грудей. Она была едва выше полутора метров ростом. — Чего лыбишься, придурок⁈ Чё на этот раз стащил? Опять какую-то пыль из карманов?

— Пффф, — надменно откинул голову он. — Смотри, что стащил, — он выдернул из кенгуру оранжевый денежный цилиндр и гордо покрутил в руках. — Видала. А ты, нуна, говоришь постоянно про пыль. Вот ещё, — следом второй рукой засветил не самый свежий смартфон в хорошем состоянии.

— Идиот, — гаркнула она, но на лице появилась одобрительная улыбка. — Ты его выключил?

— Сейчас, — он зажал кнопку, смотря в экран, но надпись сообщила, что выключить его невозможно, требуется пароль. — Чё это ещё за хрень? — он ткнул подошедшей сестре смартфоном почти в нос.

— Придурка кусок, дай сюда, — она выхватила телефон из его рук, судорожно пытаясь сдвинуть шторку свайпом сверху экрана. Не выходило. Смартфон упорно требовал разблокировки, даже здесь. Доступен был только фонарик на экране блокировки. — Твою же мать! У кого ты его стащил…

Она увидела, как долговязый брат снял резинку с цилиндра и купюры рассыпались, но поверх была намотана всего одна оранжевая пятидесятитысячная, а внутри… просто бумажки того же размера и цвета. Пятидесятитысячная осталась в руках его брата, словно обёртка конфеты, а остальные упали на пол как конфетти.

— Ты нас угробишь, иди… — она оборвалась на полуслове.

Колокольчик звякнул, а вместе со звяканьем внутрь скользнула призрачная тень. Её брат лишь попытался повернуться. Но ему не дали. Два цепких пальца в плотной резиновой перчатке моментально ухватили ухо. Он взвыл.

— А! Пустите! Прошу! — причитал он. — За что? Я ничего не делал!

У девушки слова застряли в горле. Перед ней стояла почти точная копия его брата, даже маскировка была похожа. Только ощущения он вызывал совершенно иные.

— Попались, — прозвучал холодный спокойный голос, и его глаза обожгли её.

— Э! — не так уверенно, как на брата, визгнула она фальцетом, пряча за спину смартфон, с которым она так и не сумела совладать. — Вы что творите⁈ Он же ничего не сделал.

Холодные глаза указали сначала на россыпь бумаг на полу. А потом, когда его глаза снова поднялись к её лицу, за спиной зазвонил телефон новой песней — выстреливший недавно громко дуэт Джей Си и Фэй из SkyPink.

— Это мой, — сказала она, пальцам нащупывая регулятор громкости, чтобы отключить звук, но звук тоже не выключался.

Гость, который держал парня за ухо, поднял свой новенький айфон экраном в её сторону, и кивнул.

Она замотала головой.

— Показывай, — прозвучал голос не менее холодный, чем взгляд, но молодой и уха брата начало выкручиваться ещё сильнее. — Если не хочешь, чтобы брат превратился в осла.

— А-а-а.

Со звуком его властного голоса на миг ей показалось, что помещение магазинчика словно перешло в другой мир. На экране его смартфона горел название контакта «Ghost» с эмодзи призрака на конце, она дрожащими руками достала смартфон из-за спины и увидела на экране то же самое. Номера были скрыты. А смешная рожица призрака с высунутым язычком сейчас казалась ей жуткой насмешкой.

Её брат дёрнулся, стараясь выкрутится, и развернуться к пугающему гостю, но у него не получилось. Он получил пинок в опорную ногу и рухнул на одно колено, взвыв от боли ещё громче.

— Пустите, господин! Я сделаю, всё, что захотите! — начал умолять он.

— С таким словами надо быть осторожнее, — прозвучал вердиктом ответ. — Но я тебя услышал. И запомнил.

В глубине магазинчика послышался шорох. И скрипучий голос.

— Эй! Молодёжь! Что у вас происходит⁈

— Дедушка! — взвизгнула девушка в молебном жесте. — Ничего! — её голос сделался тише. — Прошу, я сейчас! Только не делайте больно Тэ О. Прошу! Мы сделаем всё, что вы скажите!

— Тэ Хи! Что-то случилось? — старческий голос приблизился.

— Нет! Харабоджи. Всё хорошо.

— Мне, кажется, звучал звонок на двери. Кто-то пришёл?

— Это гость заходил, я вышла встретить, а он ушёл.

— В таком виде? Да ещё босиком. Тэ Хи, я же уже говорил, нельзя так гостей встречать. У нас что бордель тут? Что люди подумают? Да и где ты вообще взяла эту странную майку.

— Харабоджи! Ну, что ты такое говоришь! — возмутилась Тэ Хи. — Я же дома. Почему меня должно беспокоить, что подумают люди.

— И где Тэ О? — старческий голос приближался.

Честно. Я не думал, что такой вариант случится, но подготовился и к нему. На всякий случай. Риск, как я думал, был невысокий. Изначально в планах было просто на рынках Ёнсана купить из подполы трекер и свалить, это не должно было занять много времени. А это был всего лишь один из возможных вариантов. Потерять смартфон, подаренный матерью, было не страшно, как и лишиться пятидесяти тысяч вон.

Предусмотрительность приходит с опытом, и у меня его хватало. Сам дёргал телефоны и деньги из карманов. Такова была часть моей тренировки, и эта ситуация хорошенько освежила воспоминания. Не думаю, что сейчас смогу работать также виртуозно. Хотя с таким телом потребуется не так много практики.

Со слежением вообще было бы всё просто, имей я доступ к смартфону моей потенциальной цели. Как с вором. Его оказалось несложно найти. Предусмотрительно я включил в чате KakaoTalk постоянную передачу геолокации между двумя смартфонами.