— Знатный катран, княжич! Толково вы все тут устроили! — Роман протянул своему боссу сверток, который до этого он держал в левой руке.

Дед забрал его и подал мне — У тебя скоро день рождения, внук, это мой подарок.

Я развернул сверток — наручь на левую руку был хорош, снаружи его защищала пластина из магического железа, образующая в районе кисти небольшой овальный щит, имевший заточку и использующийся не только для защиты, но и для ударов. На самой защитной пластине были канавки, позволяющие ловить чужой клинок и движением руки лишать противника оружия.

Как раз в пару моей Прелести будет, захотелось проверить на взаимодействие металла иного мира с моей кровью, но я отложил пока проведение эксперимента до уединения, нечего всем знать мои маленькие тайны.

Вернувшись вместе с дедом в зал с рулеткой и не желая расставаться со своим подарком, я завернул его в обертку, что бы ни у кого не возникало лишних вопросов.

Император сидел за одним столом с семейством Юсуповых, азартно следя за шариком, его жена сидела в сторонке в мягком кресле, наблюдая оттуда за игрой. Остальные члены императорской фамилии уже разбрелись по залам, пробуя по очереди все игры, которые предоставляло казино.

Старший Юсупов раз за разом ставил на зеро по сто тысяч за раз, рассчитывая получить выигрыш, превышающий ставку в тридцать пять раз. Наконец-то выпало «зеро» и патриарх победно вскинул кулак вверх — Знай наших! Шампанского!

Я знал, что вероятность выпадения Зеро — 1/37 и поинтересовался у охранника, стоящего у этого стола — Сколько Юсупов успел сделать ставок до выигрыша?

— Тридцать пять раз слил.

Я прикинул — казино у Юсупова старшего выиграло сто тысяч. На этом столе я для пробы в колесо рулетки добавил еще тридцать восьмой сектор — дабл-зеро, который увеличивает среднюю прибыль казино почти в два раза.

На игровом колесе «зеро» и «дабл зеро» расположены друг напротив друга, соответственно в разных концах, что увеличивает вероятность того, что шарик попадет на один из двух секторов; с появлением «дабл зеро» вероятность выигрыша со стороны казино увеличивается до 5,26%; вероятность выигрыша в целом при учете дополнительного сектора составляет только 47%. Дело в том, что благодаря двойному зеро у заведения повышаются шансы забрать себе все ставки, поставленные на другие сектора: игрок теряет две ставки из тридцати восьми.

Тут Юсуповы стали ставить на числа и я спокойно удалился — за прибыль казино можно было не волноваться. Тормознулся только на минуту, когда на единицу было поставлено сразу сто миллионов. К счастью для меня шарик упал на двойку, заставив супругу патриарха схватиться за сердце.

— Ставлю на единицу еще триста миллионов! — Юсуповы пошли в разнос и я довольно хмыкнул.

Пройдя в свой личный кабинет, я закрыл за собой дверь и достал из обертки подарок. Сев в кресло, я провел пальцем по заточенному краю магической пластины наруча и кровь закапала на красную сталь, меня немного тряхнуло и всего на миг я потерял сознание — сталь ответила на мою кровь, по ней до сих пор пробегали волны пламени.

«Теперь мне одаренные не так уж и страшны! У меня есть на них пара убивашек. Даже Архимаг будет наверняка удивлен, столкнувшись со мной в бою.»

Киевский ковен ведьм. Зал Престола во дворце Верховных ведьм.

— Говоришь, волкодавы как к любимому хозяину ластятся! Интересно как! Но ведь, насколько я знаю, княжича проверяли на магическом кристалле, и не раз. И кристалл не показал наличие у княжича дара! — Хранительница престола Аделя задумчиво кинула взгляд на висящее на стене зеркало, отразившее прекрасную и нежную как бутон розы красавицу с пшеничного цвета волосами, заплетенными в длинную толстую косу, доходившую до ее упругой аппетитной задницы, грудь четвертого размера натянула нательную длинную до пят белую льняную рубаху, украшенную вышивкой оберегов по рукавам, подолу и вороту. Праздничный наряд, помимо Родовой символики, был богато украшен различными знаками плодородия, орнаментом.

О многом мог рассказать даже покрой рукава или ворота, так рукав замужней женщины расширялся книзу, тогда как у незамужней Адели оканчивался манжетой. Ворот ее рубахи как и у всех девок — завязывался плетеной веревочкой, а замужние женщины носили рубахи с застежкой на пряжку, отличались они и глубиной разреза, что и понятно, ведь замужней женщине предстояло кормить грудью ребенка, поэтому он был на целую пядь (почти восемнадцать сантиметров) глубже, чем у Верховной ведьмы.

Темно-красная понева (юбка) тоже была украшена Родовым орнаментом. Гибкую хрупкую талию обвивал пояс с длинными свисающими концами, украшенными кистями бахромы. На нем тоже был обережный орнамент, в пояс вплетены волосы рукодельницы, что усиливало его защитную силу. Пояс (девочка получала его только в двенадцать лет) схватывал рубаху, что придавало ей куполообразную форму. Такая же форма и юбки, и сарафана многократно усиливала возможность впитывать живительную силу Земли.

На шее висело ожерелье из янтаря, заряженного магической силой. Голову украшал Однорогий кокошник, имеющий жемчужную поднизь-сетку, которая прикреплялась к очелью (повязке на голове). Также этим словом называют часть головного убора, который прикрывает лоб и закрывала лоб почти до бровей. Одна из важнейших функций очелья — обережная. Древние славяне верили: если не защищать своё тело специальными символами и знаками, рано или поздно через уязвимые участки в тело человека могут проникнуть различные негативные сущности.

На висках висели золотые составные рясны (подвески), закрепленные на головном уборе, длина которых доходила до тридцати сантиметров. Они состояли из нескольких последовательно соединённых друг с другом золотых бляшек. К нижнему краю каждой рясны крепились округлые золотые колты, украшенные перегородчатой эмалью с изображениями сирины (в древнерусском искусстве и легендах райская птица с головой девы).

Длинные ноги были обуты в мягкие сафьяновые красные сапожки слегка загнутыми вверх носками и каблуком высотой три сантиметра. На поверхности кожи выполнены сложные тиснёные рисунки, в качестве декора использованы золотые вставки, жемчуг, натуральные драгоценные камни.

Сафьяновые сапоги — это обувь, сшитая из особого материала — телячьей, овечьей или козлиной кожи, — который и дал им название. Ещё одна их особенность — яркая окраска. Изготовление подобной обуви в прошлые века было настоящим искусством. Пара таких сапог без всяких украшений ценилась на вес золота.

В руках красавицы, которой было около двухсот лет, был резной посох, выполненный из двухметрового клыка иномирной твари. Сколько на изготовление посоха ушло токарных резцов, только Боги знают, ибо токари их не считали, только на его изготовление ушло около года — материал клыка почти не поддавался обработке и был крепче любой стали. Зато посох прекрасно усиливал магию ведьмы и даже защищал от магических атак и земных магов и иномирных тварей — он отражал магию в сторону. Второй клык был спрятан в хранилище, жаль, что такие твари больше не выходили из порталов. А может и к счастью — эти монстры почти не убиваемы, их слабое место — глаза, прикрытые броневыми щитками и попасть в них оказалось той еще проблемой. Ее взгляд остановился на щите, изготовленном из кожи монстра и висевшем на стене.

Аделя задумалась и одна из трех верховных ведьм, Веденея, чье имя значило «Ведущая», одетая в голубой сарафан и в синие сафьяновые сапоги и украшенная серебром и жемчугом, молча ждала решения Хранительницы престола. Три — это число движения и развития, что это числовое выражение взаимодействия Неба и Земли. Число три часто упоминается в славянском ведизме, например весь пантеон богов основывается на трех сферах: Явь, Навь и Правь — это их основа бытия. Для удачного исхода какого-либо дела нужно было пробовать сделать это дело три раза. Это число означало стабильность, а треугольник (фигура с тремя углами) — фигуры женского (острым углом вниз) и мужского (острым углом вверх) начала. Это число полноты жизни и оно является сакральным, священным. Поэтому в Совет Верховных ведьм избирали самых сильных и мудрых, которые уже выбирали Хранительницу.