В сети обнаружилась информация о банкротстве производственной фирмы «Русские игровые автоматы», чью продукцию как раз вытеснили с рынка конкуренты и распродажи ее контрольного пакета акций на электронном аукционе, который состоится через пару дней. Контрольный пакет из пятидесяти одного процента акций давал право распоряжаться фабрикой, производство которой занимало несколько цехов: по изготовке корпусов, сборке плат с электронными элементами, финальной сборки и упаковки. Так же имелись отдел программирования и наладки, офисный блок для бухгалтерии, администрации, логистов и продажников. Все это находилось в одном из производственных небоскребов.

Зарегистрировавшись на сайте, проводившем аукционы, я подал заявку на участие в аукционе этого лота, начальная цена которого составляла десять миллионов рублей.

Затем пришлось покорпеть за бумагами для патентного бюро, особенно много времени пришлось потратить на чертежи колеса рулетки, разбитым на тридцать семь секторов.

Блин, еще придется лично обучать нанятых крупье, в том числе умению запулить шарик в нужный сектор.

Интересно — если на колесе рулетки будет всего 36 секторов, то математическое ожидание будет равняться нулю, что лишит казино некоего преимущества перед игроками; в случае колеса рулетки с 37 и более числами у казино будет преимущество, чем они в моем мире бессовестно пользуются.

Сам механизм рулетки решил все-таки заказать на предприятиях рода — сделают быстро, и со скидкой.

Все-таки удачно я попал, с моим видением карт противника и личным казино я вполне смогу принять участие в играх с самыми благородными семьями Империи, а там, глядишь и из-за кордона подтянутся.

Покончив с набросками патентов и решив ими плотнее заняться завтра, одел спортивный костюм и, прихватив с собой ленивых кузенов, пробежку решил провести на школьном стадионе. Подгоняя братьев, с трудом оторванных от стрелялок, я полной грудью вдохнул свежий воздух — я жив, и это главное, впереди у меня достаточно лет, чтобы насладиться жизнью в этом необычном магическом мире. Есть люди, которым я дорог без всякого магического дара, это главное!

Российский император вместе со своим начальником Тайной канцелярии прогуливался неспеша шел по дорожке дворцового парка, за ними сзади и по параллельным дорожкам следовала многочисленная охрана, старавшаяся не привлекать внимание — движения их ног напоминали крадущиеся лапы кота, не создававшего ни звука при своем движении.

Раннее утро после прошедшего ночью дождя радовало глаза великолепием летних красок — середина июня, кое-где виднелись вылезшие грибы, на аккуратных клумбах цвели гвоздика бородатая (особенно эффектно смотрятся пурпурно-красные, оранжево-розовые и белые «зонтики»), начал распускаться ирис, длинные (высотой около 60 см) колоски очаровательного лиатриса с розовыми, лиловыми, сиреневыми или белыми трубчатыми цветками будут украшать сад полтора месяца. Это растение отлично смотрится как в одиночных, так и в групповых посадках. Пурпурные, розовые, красные, лососевые, лиловые, желтые и белые пионы — несомненные лидеры в июньском цветнике. Только розы составляют им настоящую конкуренцию.

— Ну что, Михайло, ты так и не смог преодолеть тупик в расследовании убийства своих родных?

Князь Оболенский-Белый до хруста скрипнул зубами и развел руками — Ничего, никаких следов. Даже агентура не помогла — никто из родов, кому мы поперек дороги стоим, к убийству сына и невестки похоже не причастен.

Император полюбовался павлинами, гуляющими на лужайке и резко повернулся к своему верному слуге — У меня вчера была Хранительница престола Киевского ковена, до которой дошли слухи о твоем горе, Михайло!

— Ведьма Аделя? Интересно, она же уж лет сто шестьдесят не выбиралась из своей норы. Мой дед ее помнил совсем молодой девушкой, которая неожиданно отказавшись от своего имени Светлана, взяла имя Аделя, что означает «божественное рождение» и, закончив обучение в академии, через двадцать лет возглавила всех российских ведьм. По слухам очень сильная ведьма, говорят, что в состоянии справиться с архимагом. И даже не проверить эти слухи — все знания ковена нам, христианам недоступны. Оградили себя высокими стенами и живут на опушке вековой дубравы, в составе которой есть даже тысячелетние дубы.

Я сколько раз пробовал задействовать авиацию для разведки сверху, бесполезно — мало того, что над территорией ковена вообще невозможен пролет техники — она мгновенно вырубается как после электромагнитного импульса, один летчик даже не успел катапультироваться, так еще визуальное наблюдение невозможно — метрах в пятидесяти от наружных стен начинается непонятного происхождения купол, простирающийся над самыми высокими зданиями и буквально искажающий зрительное восприятие — все размыто, как будто в движении скоростном снимали, а не зависнув в стороне на вертолете.

— Да, я тоже видел фотоснимки и видеосъемку — отмахнулся Император и подошел вплотную к князю — Знаю и о малолетних шпионках твоих, которых ты засылал в ковен и которых взашей гнали обратно, оставив у себя одну, видно сильно одаренную и введя ее в ковен, еще и благодарили меня — мол моя служба помогла им найти сильную ведьму. Тьфу на них! Если б не завещание Вещего, подтвержденное предком нашим, Рюриком, пришлось бы устроить крестовый поход против язычников — мне каждый месяц Патриарх Московский плешь проедает — мол, перед тем как коронуется новый император, он обязан подтвердить своей клятвой нерушимость завещания основателя нашего рода! Патриарх требует не доводить до этой клятвы своего престолонаследника.

— Идиот!

— Думаешь? — прищурился князь, прокручивая возможность отказа от союзничества с ковеном.

— Не он будет первый покушавшийся на Ведьм, кто вдруг неожиданно помрет во сне. Так что же ты узнал, государь, от Адели?

Император покачался с пяток на носок, собираясь с мыслями — Было предсказание, что в твоей семье родится Ведьмак, которому Аделя и уступит престол, который она как и все Верховные ведьмы только временно занимали, становясь его Хранительницами.

— Странно, но ведь Анна ждала девочку, почему же ее убили?

— Ох, Михайло! Кто, кроме твоей семьи мог знать о предполагаемом поле ребенка! Поэтому и произошло нападение, что эту подробность посторонние знать не могли.

— Аделя сдала убийц? — князь подался ближе, его аж затрясло от желания немедленно мчаться к неведомым врагам и месть его будет жестокой!

— А вот тут не все так просто, Михайло! Предотвратить появление Ведьмака — идея Темных магов, которые как-то связаны с тем миром, из которого через порталы к нам лезет всякая нечисть. Кстати, в одной из тварей из последнего прорыва, что под Минском, было немного магического металла, его на меч не хватит, мало совсем, но достаточно для внешней защиты наруча, заберешь перед отъездом, подаришь защиту от магических техник внуку на день рождения, до него меньше двух недель осталось?

— Да, скоро внуку предстоит проверка на магический потенциал.

— Он у тебя, оказывается без наследства рода миллиардером стал! Я все бумаги на открытие этого его катрана, под названием казино уже подписал, сам буду на открытии, Светлейший князь Волконский обещал меня удивить новыми играми в вашем казино.

— Казино не наше, не рода, оно принадлежит исключительно внуку. Так что насчет черных колдунов?

— Темных магов!

— Господи, да какая разница, не томи государь!

— Аделя считает, что в Европе вот уже пару сотен лет как создан Орден магов, целью которых стоит подчинение всех магов под рукой ордена. Постепенно его представители проникают в окружение правителей европейских государств, втираются в доверие и занимают значимые посты в государствах. Темные пытались проникнуть в Киевский ковен, засылая туда своих верных соглядатаев под видом отправленных на обучение ведьм. Однако их тут же выявляли и на устрашение врагам жутко казнили.

— Пытались у засланцев выведать хоть что-то о их хозяевах?