Здание ресторана на Петербургском шоссе не изменилось с 1913 года, здание в стиле модерн, с большими гранёными куполами, арочными окнами и монументальными металлическими светильниками по фасаду. Внутри были устроены Большой и Малый залы, императорская ложа и кабинеты, один из которых получил название «Пушкинский» в память поэта, написавшего о «Яре» на Кузнецком мосту:

Долго ль мне в тоске голодной

Пост невольный соблюдать

И телятиной холодной

Трюфли Яра поминать?

Войдя в ресторан вместе с нашей немаленькой компашкой, я услышал пение и звук гитар — нас встречал цыганский хор.

Что так грустно… Взять гитару

Запеть песню про любовь

Иль поехать лучше к «Яру»

Разогреть шампанским кровь?

Эй, ямщик, гони-ка к «Яру»!

Эх, лошадей, брат, не жалей!

Тройку ты запряг — не пару,

Так вези, брат, поскорей!

Трое цыган с гитарами и пятеро цыганок, одетых ярко и дорого, встречали всех гостей ресторана, поднося на подносах кубки с медовухой.

Заняв Малый зал, и дождавшись приезда княжеских семей, которых срочно вызвали сюда их мужья и отцы, не дожидаясь подачи горячего под холодные закуски разлив тридцатилетний ставленый мед и холодный квас несовершенолетним, наши родственники встали и дружно выпили за мою победу в поединке, налив граммов сто и мне. Вкус был просто неописуем. Процесс этого меда в моем мире полностью исчез — для начала две части меда смешивали с одной частью ягодного сока: малины, брусники, вишни, смородины. Главное правило — не добавлять ни капли воды. Шел процесс естественного брожения. Употребление таких напитков уберегало пирующих от неприятных последствий — похмелья. Некоторое время смесь бродила в открытых емкостях, ее несколько раз переливали из одной посуды в другую. Затем разливали в дубовые бочонки, снаружи их наглухо смолили и закапывали в землю. На несколько лет. Процесс называли «медоставом». отсюда и название самого напитка. Доставать из земли мед не торопились. Процесс приготовления не терпел суеты. Считалось, что минимальный срок «медостава» — восемь лет. Но, в этом случае напиток называли «молодым», недостаточно настоявшимся. Полностью созревшим он становился только через пятнадцать лет. Но, в некоторых, особенно торжественных случаях, бочонки вскрывали только через несколько десятилетий. Иногда случалось так, что мед, который готовили еще деды, доставался лишь внукам.

«Ставленый мед» был, конечно, замечательным по своим свойствам напитком, вот только стоил он очень не дешево, да и ждать конечного выхода продукта приходилось годами. Если князья с дружиной могли себе это позволить, то простолюдинам приходилось искать более дешевые заменители. Уже в XI веке на Руси появляется «вареный мед». И готовили этот напиток не медоставы, а медовары. Вареный мед готовили уже с добавлением воды и хмеля, что позволяло значительно ускорить процесс брожения. напиток получался более крепким, но менее качественным. И сам процесс приготовления занимал лишь несколько недель. На княжеских пирах такие напитки подавали не для князя с дружиной, а для «младших» людей.

Дед постучал ножом по бокалу, дождавшись тишины — Дорогие родственники! На удивленно встрепенувшегося Светлейшего князя Волконского, дед махнул рукой — Ты нам как родня, можно сказать третий сын мне, внуку вон крестный. Аринушка еще не знает, к счастью, но раз все рано или поздно выходит на ружу, я пригласил ее к столу порадоваться за своего любимого внука, одолевшего в честном поединке Юсуповского негодника, одноклассника Сергея.

Бабушка всплеснула руками — И как же вы, ироды, допустили ребенка до драки с одаренным! Ну старый, я тебе дома бороду твою повыдеру!

Затем моя бабушка схватила полный меда кубок и вмиг его осушила.

— Это еще не все! Внучек оставил своему противнику жизнь, поэтому Юсуповы нам остались очень сильно должны, и этот долг мы с них в свое время спросим! И это еще не все! Этот малолетний бретер еще умудрился заработать четыре с половиной миллиарда рублей!

Кто-то из родни громко присвистнул, в устремленных на меня глазах читался вопрос — «Но как!»

Пришлось встать и отчитаться — Я просто сделал ставку на свою победу, заняв пятьсот тысяч. Теперь буду думать, во что их вложить. Мои несовершеннолетние многочисленные родственники смотрели на меня с завистью, немного с ревностью, видя как внимание их родителей устремлено не на своих чад.

Немного насытившись, гости потягивали мед, когда по знаку деда принесли шестиструнку, великолепно выполненную из ценных пород дерева гитару.

— А теперь попросим Сергея исполнить романс, который посвящен Оболенским и нашим родичам Голицыным — дед немного похлопал, за ним подтянулись и остальные.

Я вздохнул и взял инструмент, с проигрыша начав песню «поручик Голицын», решив все-таки убрать куплет с комиссарами.

Песню приняли на «ура», подняв тост за ее создателя. Сидевший рядом Волконский поинтересовался между сменами блюд — Ну что, Сережа, еще не надумал куда вложить выигрыш?

— Пока некогда было думать-то. Может, посоветуете, крестный?

— Ты знаешь, крестник, если сможешь придумать новые азартные игры и организовать уютный катран, я бы с удовольствием, как и многие состоятельные люди оставлял в нем свои честно заработанные капиталы. А то приходится со скуки в игрушки на планшете сражаться.

— Катран? И в какие игры в нем играют?

— Кости, покер, даже дурачка не брезгуют перекинуть.

Я немедленно попросил у отцовского друга планшет и зашел в сеть — Казино в том виде, каком они существуют в моем мире, здесь не было. Рулетку не изобрели, потому что не было Блеза Паскаля, который в моем мире разрабатывал вечный двигатель и представил примитивную форму рулетки как разновидности подобного двигателя. На западе во всех странах азартные игры были под запретом до недавнего времени, княжество Монако потеряло свою независимость, в результате Монте Карло не стало столицей казино.

В Российской империи тоже временами делали попытки запрета азартных игр, но дворяне, которым не хватало развлечением, добивались от императора прекращения гонений на игры.

Действительно, передо мной открылся золотой Клондайк!

— Вы меня, крестный заинтересовали. Хорошо, с играми у меня есть кое-какие мысли. Вот только как быть с помещением?

Волконский задумался, прокручивая в уме разные варианты и встрепенулся — Нна правом берегу Москвы-реки обширная загородная усадьба князя Трубецкого Нескучное, замечательный дворец в духе позднего ампира с ухоженным парком сдается в аренду. Парадный двор перед дворцом образуют два корпуса — фрейлинский и кавалерский; на тот же двор выходят дорические колонны ампирной Гауптвахты, устроен парадный двор с курдонёром, на котором стоит чугунный фонтан работы Ивана Витали. Трубецкие практически не живут в Москве, можно дворец снять за не такие уж и большие деньги, единственное условие хозяев — поддерживать за свой счет дворцовый комплекс в идеальном состоянии. Если хочешь. могу на себя взять все хлопоты и с готовым договором аренды я уже приеду к тебе, что бы ты его подписал.

— Идет, договорились!

Не теряя времени я стал искать в сети изготовителей мебели, которым можно заказать все игровые столы. Затем подошел к деду и поинтересовался возможностью получения патентов на новые азартные игры.

— Вообще нет никаких проблем, завтра пришлю к тебе юриста, он поможет все правильно оформить, через неделю будут готовые патенты!

— Это все так быстро могут оформить патент?

Дед захохотал — Нет конечно, не скажу за других, а для меня это — раз плюнуть! Так где там цыгане? Запускайте!

Вернувшись в дядин дом, я перед сном сел составлять бизнес-план Казино, которое я решил назвать «Золотое колесо Фортуны». Опять полез в сеть и обнаружилось, что в этом мире нет «одноруких бандитов». Интересно, что автоматы с различными тирами, аналоги морского боя (обстрел торпедами кораблей и подлодок противника) были, а из всех азартных автоматов додумались только до захвата, достающего мягкие игрушки и подобную хрень. Выпускались и современные крутые аттракционы виртуальной реальности, вытесняющие надоевшие всем игровые автоматы