После моего отказа Наталья в сопровождении незнакомого мне старшеклассника направилась к Юсупову, который демонстративно отрицательно дернул головой и повернулся ко мне спиной.

— Юсупов отказался от кинжалов, оставив себе только шпагу — подошедшая Наталья вздохнула — Ни пуха тебе, ни пера!

— Иди к черту! — ответив, я прошел на середину арены, куда мгновением позже подошел и Юсупов.

Поклонившись, мы разошлись на минимальное расстояние, принятое для дуэли на пистолетах — двадцать пять шагов. Почему вдруг дистанция при выборе дуэли на холодном оружии? А потому, что одаренные могут пулять друг в друга своими техниками, хорошо, что моему дуэлянту удалось добиться минималки, максимальное расстояние — сорок пять шагов. Мне нужно было бы поднапрячься, добираясь до своего противника. Для удачного броска мне нужно подобраться хотя бы на восемь-девять метров.

Загудела аппаратура и вокруг дуэльной площадки поднялся силовой энергетический купол, по которому как будто проскакивали искры. Раздался гонг и руки моего противника налились вишневым цветом, я же резко стартанул к нему, не теряя из виду его движений. Метр, два, три, качаю маятник и уворачиваюсь от первого файербола, нацеленного мне в голову, метр, ухожу от второго, кувыркаюсь влево, еше два метра, перекат вправо, метр, кувырок вперед, два метра, встав на ноги бегу вправо, метр, толчок ногами и прыжок вперед, пропуская под собой сразу два файербола, метр, сальто вперед, разворотом корпуса ухожу от очередного убойного шара, фляк немного в сторону и сальто назад — наконец-то я на расстоянии броска. Еще в воздухе я выхватил охотничьи кинжалы и с двух рук посылаю их в почуявшего неладное самоуверенного одноклассника.

Юсупов попытался создать щит, но его плечи одновременно пробили длинные клинки. Удары оказались настолько сильны, что моего одноклассника опрокидывает и он падает на пятую точку. Я мгновенно выхватываю шпагу и приставляю ее острие к ямочке между ключиц, чуть надавив, я позволил лезвию войти на пару миллиметров, заструилась кровь и в глазах поверженного противника я увидел ужас.

— Жить хочешь! — я краем глаза вижу вскочивших со своих мест зрителей.

— Да, я приношу свои извинения, княжич Оболенский-Белый, был неправ.

Я убрал шпагу в ножны и отошел в сторону. Исчезнувший барьер вернул внешние звуки — гомон буквально накрыл меня.

Первым ко мне успел подбежать друг отца — Живой, чертяка! Живой! Да еще и одаренного смог на свои шампура насадить. Красавчик, отец бы гордился тобой, если бы был жив.

В окружении тридцати с лишним взрослых мужчин нашего рода ко мне подошел дед, облапив меня своими могучими руками — Удивил ты меня, внук! Я уже после владеющих магией иномирцев думал, что ничто не сможет меня удивить, а ты смог! Как ты этим снобам Юсуповым нос утер! Пусть только попробуют еще хотя бы косой взгляд в нашу сторону бросить! Давно собирался щелкнуть им по их длинному носу, который они уже в дела нашего клана суют, да все не было повода. Теперь же они ответят за попытку убийства моего внука. — увидев мой непонимающий взгляд, дед пояснил — При кажущемся соблюдении дуэльного кодекса вызов на смертельный поединок сильным одаренным лишенного этого дара — разве это не убийство? Поверь, в случае твоей смерти, Юсуповы ответили бы за это перед Императором, которому их чрезмерное обогащение и кичливость этим фактом стоит поперек горла.

— Зачем ты надел броню, она же не защищает от магии? — Светлейший князь Волконский потрепал меня по голове и я, усмехнувшись, ответил ему — Не совсем так князь, все ведь зависит от толщины брони и от силы одаренного, мой старший кузен княжич Голицын не смог пробить броню танка, наверняка если подобрать правильно материал для изготовления доспехов, можно какое-то время продержаться против магических техник, отражая из самыми защищенными частями доспеха, к примеру наручами, нагрудным зерцалом, возможно специально изготовленным щитом.

— Интересно! Нужно поэкспериментировать в этом направлении! Как-то мы все больше на свои магические щиты надеемся — почесав затылок, отметил один из толпы моих родичей, мужчина лет тридцати.

— Ты считаешь, это возможно, Константин? Я думаю род выделит денег на исследования. Кстати, внук, Константин наш лучший специалист по композитной броне, а по родству он твой четвероюродный дядя.

Я склонил голову, обозначив поклон — Спасибо всем, что вы пришли на мой поединок, я ценю ваше участие.

Неожиданно для всех ко мне подошла Великая княжна Елена, легким наклоном головы поприветствовав мою родню, в ответ мужчины тоже обозначили поклон, сделав при этом вид, что заняты между собой беседой, искоса бросая на нас заинтересованные взгляды, их уши превратились в один огромный локатор, старающийся не упустить ни слова.

Княжна дотронулась до моих ножен, свободно держащихся в кольце на перевязи — А я еще гадала, как ты так быстро снял шпагу с перевязи а потом в конце акробатических трюков вернул ее обратно. Но больше всего меня привлекли твои неожиданные перемещения — сначала шпага в одной руке, затем в другой, а во время кувырков и вовсе шпага оказывалась в обеих руках. Я все ждала, когда она сломается.

Я молча поклонился, ожидая продолжения — "Еще бы, столько времени пришлось потратить на упражнения с метровой палкой по методике Кадочникова, приручая деревяшку стать продолжением рук.

Княжна обворожительно улыбнулась и сделав вид, что не замечает у меня отсутствие особого интереса, закончила — Если вы, княжич, сможете найти для меня время и хотя бы пару дней в неделю дать мне уроки вашей боевой системы, то я буду вам очень благодарна. Кстати, у нас очень хороший спортзал, поэтому тренировки лучше всего проводить в нашем замке. Всего, хорошего, господа!

Староста класса упорхнула, мне же только оставалось удивленно развести руками, не было ни гроша, да вдруг алтын, как говорил Островский.

А едем-ка в Яр, господа хорошие! — дед махнул рукой — Грех в такой день не отметить, угощаю! Серж, бегом переодевайся, нечего народ таким видом пугать, еще подумают невесть что. Вячеслав, отвези мальца, заодно твои детки тоже пускай переоденутся, у них есть что-нибудь по-новей? И назад, одна нога здесь, другая тоже здесь! Эх, придется внукам шопинг устроить, а то с таким отцом! — вяло махнув рукой, дед и за ним остальные, пошел в сторону целого автомобильного кортежа, занявшего всю площадь перед лицеем.

Мы выбрались из толпы и, прихватив кузенов с кузиной, подкатили к дому. Бегом, прыгая через ступеньку все разбежались по комнатам наводить марафет.

Я надел темно синий костюм, сунув темно-красный в белый мелкий горошек носовой платок в кармашек пиджака и повязав на шею такой же расцветки шелковый платок. Чуть смочив за ушами туалетной водой, обул черные лакированные туфли и спустился вниз, где не хватало только Вари. Тетя направилась за ней и еще через минуту мы наконец сели в дядин лимузин, в котором конечно же из экономии не было кожаных сидений и доводчиков дверей.

Пристроившись в хвосте авто колонны, наш автомобиль набрал довольно приличную скорость — на всех трассах было ограничение в сто пятьдесят километров.

Вдоль дороги мелькали дорогие особняки и я поинтересовался где же живут простецы. Оказалось, окраины столицы застроены современными небоскребами, каждый из которых внутри здания имеет детсад, школу, магазины и дом быта, спортзал, бассейн, на крыше — скверик для прогулок с детьми. На работу такие москвичи добираются монорельсовыми поездами, единственным, не считая метро, транспортом. Монорельс проходит сквозь башни небоскребов, в том числе и производственные, делая в них остановки, а затем летит дальше на высоте пятнадцати метров.

Весь центр Москвы реконструирован — все здания восемнадцатого-девятнадцатого охраняются государством, отремонтированы и постоянно контролируется их состояние. Вместо аварийных домов воздвигли здания, прекрасно вписывающиеся в архитектуру города.