Бабки тем временем скоренько попрощались и шустро скрылись за деревьями. Горицвет даже слегка опешил от такой прыти.

— Стой. Да не беги ты, как лось по кустам. — Тщетно пыталась остановить Яну царевна. Она почти повисла у неё на руке, но та даже не заметила. Василиса тихо взвыла. — Мы же бабки, а не гончие собаки.

Яна резко остановилась.

— Прости, ты права, просто нервы сдали. Он так подозрительно смотрел. У меня душа в пятки провалилась и руки от страха тряслись. Вот же, натерпелась.

— А держалась ты отлично и не скажешь, что боялась. А чего ты вообще испугалась? — Василиса потянула Яну за руку. — Пойдём, по дороге расскажешь.

— Как чего? А если не поверят и бить будут? Вон их сколько, а мы две маленькие старушки! — Волнение ещё не отпустило Яну.

— Бить?! Старушку?! — Василиса остановилась и с ужасом посмотрела на Яну. — В твоём мире так делают?

— А откуда…

— Оттуда, я же не дура, а по тебе заметно, что не от мира сего. — Василиса рассмеялась, глядя на очень озадаченную старушку. — Да услышала я просто.

— А ты хочешь сказать, что здесь все белые и пушистые, никого не бьют, не казнят, не убивают? — Яна скептически посмотрела на Василису, та немного смутилась.

— Ну, всякое бывает, не спорю, особенно в царстве Велемира. Но это же были наши богатыри, а Горицвет он вообще такой, что и мухи не обидит.

— И врагов наверное не обижает? — Невинным голоском уточнила Яна.

— Да ну тебя. — Василиса остановилась и посмотрела по сторонам. — А где наш храбрый и пушистый друг?

— А я всё время рядом был, вас охранял. — Ответил голос Цезаря.

— Ты можешь становиться невидимкой?! — Старушки дружно осмотрелись. — А зачем тогда всё это представление?

— Затем, что могу только себя сделать невидимым. — Цезарь сбросил невидимость, оказавшись совсем рядом. — Молодцы, девы, хорошо держались. А когда ещё пару раз байку свою расскажете, будет совсем отлично. Только я не понял, когда успел до размеров лося дорасти.

— Матушка, глянь, направо дорога веткой пошла. Это не та развилка, про которую ты говорила? — Всемил натянул поводья и махнул рукой в сторону, уходящей на запад, дороги.

— Нет, не она, та дорога дальше. Да и тракт там хороший, широкий. А эта больше на тропу лесную похожа. — Матрёна вглядывалась в дорогу, уходящую в лес, решая, как лучше ехать.

— Давай на неё свернём, нам всё одно, на запад нужно. И погоня, если царь отправил, по ней не поедет. — Верея спрыгнула с телеги, чтобы немного размяться.

Последний аргумент разрешил сомнения в пользу лесной дороги. Всемил потянул поводья и Дымка нехотя свернула направо. Верея бодро пошла рядом с телегой.

Берислав пустил коня резвой рысью, он не ожидал, что Матрёна с детьми успеет уехать так далеко на телеге. Нужно перехватить их до того, как дорога начнёт ветвиться. О том, что ему делать с беглецами, Берислав думать не хотел. С одной стороны он получил прямой приказ Велемира, которому он уже двадцать лет служил верой и правдой. С другой стороны, беззащитная вдова сослуживца, который на службе царю и сложил голову.

Тон, которым Велемир говорил о Матрёне, ничего хорошего беглецам не сулил. Изменился Велемир, сильно изменился в последнее время. Но как бы то ни было, присягу это не отменяет.

Берислав сжал кулаки в бессильной злости на самого себя, так ничего и не решив.

— Что за диво дивное! — Богатырь Егор, ехавший в дозоре, сначала понукал коня, который внезапно остановился на дороге. Потом спешился, чтобы повести его на поводу. Тут и обнаружил, что и сам дальше по дороге пройти не может. Словно сам воздух стал плотным, как стена.

Подъехали Горицвет с Ярославом и остальные парни. После встречи со старушками, парни всё же решили доехать до дома колдуньи и прочесать округу.

— Похоже дальше нам хода нет. — Ярослав обернулся к Горицвету. — Один вопрос, царевна за этой стеной или нет?

— Если верить бабулькам, то её там нет, если они вообще царевну видели. Но им я тоже не верю. Давай думать. Но сначала отправь по паре парней в стороны, вдоль этой стены, пусть проедут по версте. Может прорехи где найдут.

Ярослав пошёл раздавать указания, а Горицвет озадачил оставшихся разбить лагерь и встал у стены, пытаясь разглядеть что-нибудь среди деревьев.

— Что скажешь? — Ярослав попробовал тыкать в стену кинжалом.

— Выглядит забавно. — Горицвет рассмеялся, глядя как кинжал отскакивает от пустого места. — А если серьёзно, то сейчас пообедаем и поищем, сначала в сторону берендеев, а оттуда на восток, к Велемиру.

— Почему не сразу на восток? — Ярослав взъерошил затылок, в попытке постичь логику друга. — Или не на юг, к Мирославу?

— Чуйка, брат. Не знаю почему, но кажется мне, что царевну нужно искать там.

— Ну, против чуйки у меня спора нет. — Ярослав рассмеялся. — Но хоть убей, не понимаю, что ей там делать.

— Я вообще не понимаю, чего её понесло, куда и зачем. Была же единственная нормальная царевна. Ну почти нормальная. А не лезла бы в мужские дела, так и вовсе сказка, а не дева. — Горицвет с досады пнул корягу и поморщился. — А без неё дороги назад у нас нет.

— Ладно, найдём мы её, лишь бы жива была. — Ярослав принюхался. — Пошли, каша уже готова.

— Есть то как хочется. Может уже привал сделаем? — Василиса окликнула Цезаря, шагавшего впереди. — Цезарь, сил нет больше, давай передохнём немного.

— Ещё немного пройдём, там дальше полянка удобная будет и ручей. А есть тебе, баба Аграфена не стоит, ты и так телесами богата. — Цезарь на всякий случай ускорил шаг, спасаясь от рассерженной царевны.

— Ян, а расскажи ещё про свой мир. — Василиса только сделала вид, что побежала за котом, на самом деле она слишком устала для этого.

Последние пару часов девушки развлекали друг друга рассказами о своих мирах.

— На какую тему? — Яна в свою очередь тоже жадно слушала рассказы царевны. Всё таки древняя история родного мира очень сильно отличалась от местных реалий.

— Ты говорила, что работала. А что ты делала? А жених там у тебя остался? А что вообще девы у вас могут делать? — Затараторила Василиса, перескакивая с одной темы на другую.

— Ого, ладно, попробую по порядку. — Яна наморщила лоб, соображая, как рассказать понятнее, а потом решила говорить, как есть. — Я работала ландшафтным дизайнером. Представь, ты решила построить терем и у тебя есть большой двор. Можешь придумать сама, где расположить постройки, как и что посадить, чтобы было красиво и удобно. А не хочешь сама, нанимаешь меня и я всё сделаю.

— Может и пригодится. — Василиса задумалась, потом покачала головой. — Нет, что я за хозяйка тогда, если сама решить не могу, где мне конюшни ставить, а где репу сажать?

— Можешь конечно. — Яна хитро улыбнулась. — Но у тебя совершенно нет времени на такие мелочи. Ты же работаешь и решаешь другие, более важные задачи.

Василиса рассмеялась. — Ну, если так, то конечно. А что ещё девы делают?

— Да всё практически, к чему душа лежит или на что ума хватает.

— Какой у тебя чудесный мир. — Царевна в восхищении посмотрела на Яну. — Ты наверное скучаешь по нему, здесь всё такое обычное.

— Не слушай её, у Яны совершенно ужасный мир. Есть там конечно интересные штуки, но у нас лучше. — Цезарь подождал девушек и присоединился к беседе.

— Знаешь, на самом деле, он прав. — Яна кивнула на Цезаря. — Чудес здесь гораздо больше, хотя по некоторым вещам я скучаю.

— Всё равно, я хотела бы посмотреть. — Сказано это было таким тоном, что Яна и Цезарь поняли, посмотрит обязательно.

— И где уже твоя поляна с ручьём? — Василиса посмотрела на свой бурчащий живот. — Как хочешь, а я дальше шагу не сделаю.

— Хорошо, давайте отдохнём немного. — Сдался Цезарь.

Девы тут же радостно расстелили покрывало и полезли в котомки. Достали пирожков, нарезали мяса и хлеба, разложили зелень. Цезарь взял на себя чай.